在休息室里我把爱馨的病情详细地向岳母解说一番，又把医务主任对手术的分析和意见告诉了她，岳母靠在我怀里哭成一个泪人，边听我诉述边喃喃自语：「我怎么这样命苦啊……上天对我真不公平……所有的不幸都落在我身上……我已经失去一个挚爱了，为何连我唯一的寄託也要夺去呢……」
　　「妈，您冷静一下，」我抚着她的背说：「爱馨吉人天相，她一定会安然渡过的。况且现在医学昌明，医生们定会想出法子解决难题，爱馨的病最终定能痊愈的。」
　　说是这么说，其实我心里也没有一个谱，看见怀里伤心欲绝的岳母，想起躺在病床上正与病魔搏斗的妻子，我恨自己没能力与大自然对抗，慨叹无法改变她们坎坷的命运。上天啊，要是能把她们所受的伤痛移除，能把妻儿从死神的手里救出，那怕这一切苦难都由我一人承担，那怕是要我付出所有，甚至生命，我也会毫不犹豫地答允！
　　我与岳母伤心地进入爱馨的病房，默默地站在她的床前，妻子身上插满了输液导管，戴着痒气罩，还处在昏迷状态，她闭着眼静静躺在病床上动也不动，骤眼望上去就像正安详地入睡，只是洁白的肌肤现在显得更白了，长长的睫毛隔不久便轻轻颤动一下，显示出顽强的生命力正在与死神不断搏斗。
　　岳母把妻子的手握在掌中，无比感慨地说：「女儿，是妈妈不好，没有细心看顾你，累你受苦了……」说着说着，眼泪又不由自主地淌了下来：「要是那天妈妈陪在你身边，就不会发生意外了，都是怪妈妈太粗心。」她叹了口气：「如果一切都可以重来，唉，事情可能就不会发展成这样了。」
　　「一切都可以重来」？我心里突然冒起了一个荒谬的想法：我正在任职的科学研究所为国防部研发的时光机已经到了最后阶段，只差还没用生物进行测试。因为把动物送到别的年代，根本无法知道结果，而用人类进行实验又找不到合适人选，况且这是个高度秘密的国防研究项目，不可能像别的医学实验般徵求自愿人员，假如我利用这部时光机回到二十年前妻子发生意外的当日，及时制止车祸的发生，那岂不是可以把所有问题都解决了吗？
　　至於事后怎样回来现在这个年代，我已来不及去细心考虑了，只知道研究所在二十年前已经存在，只不过那时仅是一间小规模的电子器材公司，还没被纳入国防部，但只要有足够的材料，依照我脑袋中对时光机滚瓜烂熟的构造、每天设计运作程式的记忆，完全有能力复制出一部一摸一样的机器来。
　　主意已定，我把手按在岳母手背上拍拍：「妈，你在这多陪爱馨一会吧，我去找医务主任再商量一下手术细节，可能会谈得很晚，若您累了就先自己回家，我不送您了。」
　　在岳母带点思疑的眼光中，我匆匆忙忙离开医院，立即驶车回到研究所。

　　刚将磁浮车停定在研究所门口，让泊车自动定位系统把车子驶进车库，门卫就迎了上来：「林主任，这么晚还要回来工作呀？」他微笑着向我打招呼。
　　「嗯，突然省起程式中有段指令还要修改，怕明天忘记了，於是赶回来做好才安心。」我边把手放在指纹辨识器上作签入登记，边随便找个藉口敷衍着他，另一手在口袋里掏着开启实验室的电子数码钥匙。
　　回到每天都对着的熟悉实验室里坐下来，在时光机复杂的仪錶板上按下几个按钮，四周的电脑屏幕马上跳动起一行行数据，这对我来说绝无难度，即使闭上眼睛也知道该怎么设定，我毫不犹豫地将时间调校到二十年前。糟了，日期呢？我并不知道爱馨发生意外的准确时间，只知道大约是在她四岁生日过后几天，刚才在医院等电脑搜寻旧记录时我又离开了，既然她是２００２年４月出生的，那么我将时间调校在３月底应该就很充裕了。
　　着陆地点当然是设定在岳母家门前，以便我有更多时间去了解一下当年周遭的交通环境，分析一下当车祸出现前我该採取什么应变措施去阻止意外发生。
　　所有数据调校好后，我启动倒数时计，然后进入时空转移仓。关上仓门的那一刹，我才开始担心此行的成败，万一机器失灵，我将被送到了不知哪个时空，那时不单阻止不了意外发生，还回不来现代照料正卧在病床上极需我陪伴在旁的妻子，这怎么是好？
　　不容我再多想或后悔，倒数时计已迅速跳到了「零」，一片强烈的白光在我眼前亮起，耳边响起连续不断的「嗡嗡」声，我觉得全身细胞好像都在颤抖，脑海中空白一片，彷彿有一双无形的大手在把我的肉体搓捏成各种形状，然后再撕成碎片，不一会我便迷迷糊糊地失去了知觉。
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　　再次回复意识我发现自己躺在一块草地上，四周漆黑一片，我甩了甩头令脑筋清醒一下，再抬头举目四看。这是一个小住宅区，道路两旁是一座座两层高的独立式平房，大概这时已是深夜吧，只有很少房子还亮着灯，除了屋门前两排枫树被风吹得沙沙作响外，再也没有其它杂声；道路打扫得乾乾净净，鼻子里传来一阵阵花草的清新香味，让人精神一振，与我们那个年代被污染了的混浊空气根本不可同日而语。
　　好多年没嗅过这么新鲜的空气了，我贪婪地深呼吸一下，然后开始视察四周环境，准备确定一下岳母的家居位置，为我这次历史使命未雨绸缪。
　　走到离我最近的房子看了一下门牌，我顿时目瞪口呆，这里相距岳母的居所起码有二百米，看来时光机着陆点的误差还挺大的，回去后定要好好纠正一下。我循着房屋一间间的找过去，终於让我找到了岳母家的住所，我在对面树丛后的长椅上坐下，细心地静候着黎明到来。

　　依照我的时间表，妻子这时应该快满四岁了，岳母早上会送她上幼儿院，岳父也会出外上班，趁此机会我可以了解一下他们的生活习惯和行经路线，以便设计好下个月意外发生时的应变计划。嘿嘿，顺便还可睹览一下岳父的庐山真貌，解开我多年来的满腹疑团。
　　「咿呀」一声开门声把我从瞌睡中惊醒，不知什么时候我竟睡着了，这时天已大亮，街道上满是上班、上学、溜狗、缓步跑的人，一个大学生模样的长头发女子从对面的屋里走出，她手里挟着几本书，关上门后便横过马路向我这边走过来。
　　我心里砰砰乱跳，她怎么知道我在这里偷偷监视她呢？我该用什么藉口去解释一切？很快我就明白这仅是自己作贼心虚，原来前面路旁是个校车车站，她只是过来乘搭校车上学而已。我细心想想，不对！岳母在爱馨出生前就已经大学毕业了，怎么现在还是个学生？难道我认错人不成？
　　好像有意替我求证，岳母——啊，不，面对着这么一个花样年华、年纪比我还小的青春玉女，再称之为岳母简直有点不伦不类。芷瑗在候车时无意中扭头向我这边望过来，四目相投时，那面容、那眼神、那註册商标般的腮旁酒窝，简直就是爱馨的翻版，让我实实在在肯定她就是爱馨的母亲——芷瑗。
　　她上身是一件纯白色的对胸衬衣，下着一条浅蓝色细格子长裙，乌润的长发用一个粉红色的发夹固在脑后，间条花线袜，矮跟黑皮鞋，简单纯朴，典型的女大学生打扮。她的视线落在我身上时，先是一怔，然后掩嘴「噗嗤」一声笑了出来，可能忽悟在陌生人面前这样有点失仪，她连忙不好意思地又回过头去。
　　这时校车来了，临上车前她又再一次回头向我望过来，那甜甜的笑容依然挂在俏脸上，令两个酒窝深深的凹了下去。我呆住了，这回眸一笑千娇百媚，像一条无形的丝线系紧了我的心，牵住我的心脏随着那慢慢驶离的校车远去。
　　直到校车的影子消失无踪，我才醒觉裤裆前不知何时已撑起了一个高高的帐篷。哎！这个可是自己的未来岳母呀，怎能如此无礼！不过岳母年轻时的美艳却真是不可方物，也难怪我这个女婿无法自持。
　　被掀起一波波涟漪的心情好不容易平伏了下来，我才开始觉得事态似乎有点不寻常，努力去思考到底哪里不对，可又说不出来。咕咕响的肚子打断了我的思维，暂且搁下一连串的问号，先找个地方祭祭五脏庙再作下一步打算。
　　来到一间快餐店门口我才省起，我们那个时代的「电子积分过帐卡」在这里根本无用武之地，廿一世纪初的流行货币仍然是钞票，可我哪有这种东西！刚好隔邻有间首饰店，我全身最值钱的项链立即给我从脖子上移到了店里的柜台面。

　　老闆把项链翻来覆去看了好几遍，脸上露出不大感兴趣的表情，我无可奈何地准备离去时，手腕上戴着的电子万能錶倒是引起了他的注意，这种先进的高科技产品能即时传送影像、信息，能探测人体内部最细小的变化，功能几乎与一台微型电脑无异，在这个年代简直是件罕有的宝物，因此很快就以高价成交。
　　等待老闆去帐房取钱时，我不经意地往面前的镜子照照，不照犹可，一照之下吃惊得差点从椅子上摔了下来，镜子里的我虽然面型轮廓没变，但五官位置比例却完美得难以置信，英俊得连我也认不出自己来。这显然又是时光机的误差所造成，在着陆点细胞重组时不是原样照搬，而是依照黄金分割定律的几何数据去重新计算，这倒是我始料不及的。这虽然也是个误差，但却比较可以接受，回去后修不修正我尚在考虑中。
　　填饱肚子后悠闲地喝着咖啡，顺便拿出买来的报纸消磨一下时间，刚打开第一版，四个数目字跳进我眼内时，脑袋马上缺痒，我手心冒汗、四肢颤抖、心乱如麻。时光机的误差这一次算是最大了，把我的计划完全打乱，处在进退维谷之间。报纸的日期是「１９９７年」，也就是说，时光机的误差令我早到了五年！天啊！这个玩笑可开得够大了，不过一切异常也都可找到答案：在１９９７
　　年芷瑗才刚满二十岁，尚在读大学，当然爱馨还没有出世，若要等到意外发生的
　　那一天，我必须在这里多逗留五年！不行，我得马上回去，昏迷在病床上的妻子
　　还需要我陪伴在侧，大不了修正好时光机的误差后再来一趟罢了。
　　我第一时间便马上去找研究所的前身，虽然知道这个时期它尚未扩展到被国
　　防部物色为高科技研发合作伙伴的规模，只是一间普通的电子器材公司，但利用
　　他们的材料加上我的技术，复制出另一部时光机应该不成问题。
　　几番转折好不容易才找到研究院的前身，一跨进铺子，我整个人都呆住了，
　　原来这只是一间修理电脑的简陋小店，全部人员只得两个，莫说要他们提供复制
　　时光机的材料设施，连先进一点的电子零件也缺匮。完了，我现在的处境就像是
　　个流落在荒岛的航海者，既不能去到目的地，又无法回到原来出发的地方，被逼
　　逗留在廿五年前的时空里。
　　我带着沮丧的心情失望地在街上踱着，思考着怎样去渡过这对我来说是无比
　　漫长的五年。像是受到一股无形磁力的吸引，迷迷糊糊中我竟不知不觉回到了芷
　　瑗的住所前，我坐在对街的长椅上，心中懊悔万分，未经深思熟虑便凭一时冲动
　　冒这个险，结果让那部该死的时光机弄至进退两难的尴尬地步。