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　　沃格雷夫法官先生用手指轻轻地敲着嘴唇，满脸的冷漠，毫无一点儿人情味地说道：“我们现在谈的是第二起凶杀案，事实说明我们哪一个都不能全然摆脱嫌疑。”
　　他停了停又说：“我们现在谈谈麦克阿瑟将军的死亡。那是今天早晨发生的。谁要是有什么可以谈的，可以开脱他或者她自己的，我请他们照样说上一遍。至于我本人，现在我当场表示，我没有充分证据说明自己不在场。整个上午我都坐在平台上，想着一个问题，就是包皮括我们每个人在内的处境问题。
　　“我就在平台上那把椅子里整整坐了一上午，直到钟响。但是我应该说，我记得其间有好几次周围完全没有人，而我也完全有可能去到海边，杀死将军后再回到椅子里坐着。要证明我一直没有离开过平台，只能听我自己说。而在这种情况下，这是不够的。必须有证明。”
　　布洛尔说道：“我一上午都同隆巴德和阿姆斯特朗大夫在一起。他们可以给我作证。”阿姆斯特朗大夫说道：“你去屋里取过绳子。”
　　布洛尔说道：“不错，我去过。直去直回，这你应该清楚。”
　　阿姆斯特朗说道：“你一去好久……”
　　布洛尔涨红了脸，说道：“你这样说是什么意思，阿姆斯特朗大夫？”

　　阿姆斯特朗又说了一遍：“我不过是说你去了好久。”
　　“难道不需要花时间找？哪能一伸手就是一大卷绳子到手？”
　　沃格雷夫法官先生说道：“布洛尔探长走开的时候，你们两位在一起吗？”
　　阿姆斯特朗光火了：“哪还用说。隆巴德不过走开了几分钟，我一直在原地没动。”
　　隆巴德带着微笑说道：“我想试试能不能用太阳光的反射向岸上发信号。得找一个合适的地方。我只走开了一两分钟。”
　　阿姆斯特朗点头表示同意：“没错。我向你们保证，就这么一会儿，来不及杀人的。”
　　法官说道：“你们俩谁看过表呢？”
　　“没看过。”
　　菲利普·隆巴德说道：“我没有带表。”
　　法官不慌不忙地说道：“一两分钟，这个说法太含糊。”
　　随后，他把脑袋转向怀里抱着毛线，笔挺地坐着的那个主儿：“布伦特小姐？”
　　埃米莉·布伦特说道：“我同克莱索恩小姐一起到岛顶上走了走。后来，我坐在平台上晒太阳。”法官说道：“我不记得你在那里。”
　　“不，我是在房子朝东的拐角那边。那里避风。”
　　“你一直在那里坐到吃午饭？”
　　“是的。”
　　“克莱索恩小姐？”
　　维拉胸有成竹地大声回答道：“今天一早，我同布伦特小姐在一起；之后，我各处溜了溜，再后来，就到海边同麦克阿瑟将军谈了谈。”

　　沃格雷夫法官先生插嘴说道：“那是什么时候？”
　　维拉这才有些恍惚，她说道：“我不清楚，大约吃饭前一个钟头吧，我想想——可能还不到。”
　　布洛尔问道：“是我们同他谈了之后，还是之前？”
　　维拉说道：“我不清楚。他——他真是非常奇怪。”
　　她有点哆嗦。
　　“怎么奇怪法？”法官要追问清楚。
　　维拉低声说道：“他说我们都快要死了——他说他正在等待着他的末日。他——他吓得我……”
　　法官点了点头说：“后来你又做什么了呢？”
　　“我回屋里了。一直到吃饭之前才出来，又到屋后走了走。反正整整一天我都是心神不定的。”
　　沃格雷夫法官先生抚摸着下巴颏说道：“还剩一个罗杰斯。其实他的证词究竟能给我们增添多少情况呢，我怀疑。”应召来到审问席面前的罗杰斯确实说不出多少情况来。他一上午忙着大小家务和准备午饭。饭前他还给平台上送过鸡尾酒，之后又上楼把自己的东西从阁楼搬进另外一间房子里。一上午连窗外都没有望过一眼，连一点有关麦克阿瑟将军死亡的蛛丝马迹都没有见到。他敢发誓说，中午他开饭摆桌子的时候，餐桌上确确实实有八个小瓷人儿。

　　罗杰斯的证词一结束，屋里顿时又静了下来。
　　沃格雷夫法官先生清了清嗓子。
　　隆巴德对维拉·克莱索恩低声说道：“现在听他宣读结论吧！”
　　法官说道：“我们尽最大的可能就三起死亡案情作了质询。有些涉及人员在某些方面确无干系，但迄今为止，我们仍不能肯定哪个人同本案全无牵连。我重申我绝对相信，现在本室的七人中有一个就是危险的也可能是精神失常的罪犯。但是，在我们面前尚无证据说明他是哪一个。眼下我们所能做的就是想想有什么办法同岸上取得联系以求帮助，也想想万一岸上的帮助一时来不了（而且按天气的情况看，十之八九来不了）时，必需采取哪些措施才能保证我们的安全。
　　“我请求大家慎重考虑这种情况，把自己想到的任何建议提出来。在此期间，我还警告大家要各自提高警惕。杀人凶手之所以能够肆无忌惮，正是因为我们这些受害对象毫无戒心。从现在起，我们应该以考查我们中间的每一个人为自己的责任。凡事预则立，也就是有备而无患。切勿大意，谨防危险。完了。”菲利普·隆巴德不出声地嘟囔道：“现在退庭……”