孩子是未来的希望（4）不要停止学习在犹太人看来，不论一个人的年龄有多么大，也不管他有多么贫穷。只要他是人，就应该学习。因此，犹太人认为学习可以使自己永保青春，还可以通过学习而获得“财富”，取得精神上的富足。如果一个人来到天国裁判所，并说“我很穷，整天被饥饿所困，没有时间学习”；那么，他就会被问以这样一个问题：“你比希莱尔还穷吗？”希莱尔是一个穷人，他每天都辛苦地干活，却只挣到很少的一点钱。他用收入的一半支付给学院的门卫，而用剩下的一半来维持自己和家人的生计。一次，他没有挣到钱，自然也就被学院的门卫挡在门外。知识的吸引力是巨大的，在它的驱使下，希莱尔爬到了教室的房顶上，把头紧紧贴在冰冷的屋顶上，透过玻璃屏息倾听智者施玛和阿弗塔扬讲课。此时，外面正下着鹅毛般的大雪，不一会儿，就将他覆盖起来，但他听得非常入迷，终夜没有挪动一下位置。第二天清晨，施玛对阿弗塔扬说：“兄弟，你发现了没有，天已经亮了，但这间屋子还是有些暗，是不是外面阴天了？”他们抬头向上看，发现屋顶有一个较大的物体，于是，他们爬到房顶，发现了希莱尔，他被大雪覆盖，冻得失去了知觉。他们把他背下来，给他洗澡并涂油，然后把他放到了火炉旁边。两位圣人说：“这个人的求知行为多么值得人敬佩啊，愿上帝保佑他。”《塔木德》中有这样一些话：“对于像孩子那样学习的人，我们把他比做什么呢？就像用墨水在新鲜洁净的纸上书写。”“但对于像老人那样学习的人，我们把他比做什么呢？就像用墨水在破旧不堪的纸上书写。”只要生命没有停息，犹太人就不会停止学习，因为对犹太人来说，学习跟吃饭、睡觉一样重要，每天必不可少。犹太人认为到达天国以前，人必须要不断地学习，不能有任何的松懈。所有的犹太人一向秉承着这样一种观念：肯学的人比知识丰富的人更伟大。嗜书如命的民族据联合国教科文组织的一次调查表明，以色列在人均拥有出版社和图书的比例上，超过了世界上任何一个国家，为世界之最。除教科书和再版书外，以色列年出版图书达2000种以上。14岁以上的以色列人平均每月读一本书。以色列大学图书馆和全国公共图书馆有1000多所，平均不到4000人就有一所公共图书馆。以色列全国的人口有500多万，而图书馆办出去的借书证就达到了100余万，相当于全国总人口的五分之一。犹太人真是一个“书的民族”。在耶路撒冷、特拉维夫或其他以色列的城市中，人们见到最多的是书店和咖啡馆。以色列人的一天往往从一杯咖啡、一张报纸开始。而年轻的大学生则常常呆在书店里看上一天的书。国际图书博览会每年都会在以色列的耶路撒冷举行。博览会期间，成千上万的世界各地客人前来洽谈、采购，国内的参观、选购者也是人山人海，不可胜数。以色列人在每年春季也会举办自己的图书节——“希伯来图书周”。不少犹太人早早备好钱，像盼望一次宏大的盛会一样等待图书节的到来。在“图书周”期间，以色列许多地方都变成了书的市场。人们可以到大大小小的书店去购买自己喜欢的廉价书籍。