凯瑟琳·所罗门瞥见手机来电显示上的名字时惊讶地再看了一眼。她原以为是翠西来电向她解释为什么和克里斯多弗·阿贝当医生耽搁了那么久。但来电者不是翠西。
　　根本不是。
　　凯瑟琳嘴边掠过一丝泛红的微笑。今晚还会有更多怪事吗？她迅速打开手机翻盖。
　　“别告诉我，”她开玩笑地说，“书蠹王老五正在寻找单身的意念科学学者？”
　　“凯瑟琳！”这个低沉的声音正是罗伯特·兰登。“感谢上帝，你没事。”
　　“我当然没事，”她困惑地回应道，“只不过，自去年夏天彼得家中的聚会之后，你就再也没来过电话。”
　　“今晚发生了一些事情。请听我说。”他平时说话挺流畅，这会儿听上去有些结结巴巴。“我很抱歉要跟你说这个……彼得现在有了大麻烦。”
　　凯瑟琳的微笑消失了。“你在说什么？”
　　“彼得……”兰登犹豫了一下，好像在斟酌合适的用词。“我不知道怎么说，但他被……带走了。我不确定他是怎样和被谁带走的，但是——”
　　“被带走？”凯瑟琳问道。“罗伯特，你在吓唬我。带走……带去哪里了？”
　　“被绑架了。”兰登声音沙哑，好像有些不知所措。“这肯定是今天早些时候发生的，也许是昨天……”
　　“这一点也不好笑，”她嗔怒地说。“我哥哥好好的。十五分钟前我还跟他通过话！”
　　“通过话？－…”听起来兰登非常吃惊。
　　“是的！他刚刚给我发了短信说他要来实验室。”
　　“他发短信给你……”兰登心里想着的话直接蹦了出来。“但你实际上并没有听到他的声音，是吗？”
　　“没听到，但——”
　　“听我说。你收到的这条短信不是你哥哥发的。有人拿了彼得的手机。他很危险。今天晚上，就是这个人把我骗到了华盛顿。”

　　“骗你来的？你的话我完全听不懂！”
　　“我知道，对不起。”兰登似乎有些一反常态的茫然。“凯瑟琳，我觉得你可能会有危险。”
　　凯瑟琳·所罗门很肯定兰登绝不会开这种玩笑，而且他听上去似乎失去了理智。“我很好。”她说。“我在一幢安全封闭的大楼里！”
　　“请把彼得发来的那条短信念给我听听。”
　　凯瑟琳有些不解地翻出那条短信念给兰登听，当她念到最后提及阿贝当医生的那段话，心里一冷。“如果可以的话，请阿贝当医生也一起见个面。我完全信任他……”
　　“噢，天哪……”兰登的声音里充满了恐惧。“你邀请这个人来你的实验室了吗？”
　　“是的！我的助手刚才到大堂去接他了。我本想他们会到得更——”
　　“凯瑟琳，赶快出去！”兰登大喊道。“马上！”
　　在SMSC大楼另一端的门卫室里，电话铃响了，盖过了红皮队比赛的声音。
　　警卫不情愿地又一次扯下耳机。
　　“大堂，”他回答，“我是凯利。”
　　“凯利，我是凯瑟琳·所罗门！”她的声音非常焦急，几乎透不过气来。
　　“夫人，你哥哥还没有——”
　　“翠西在哪儿？”她问，“你在监视器里看见她了吗？”
　　警卫旋转椅子看向监视器屏幕。“她还没有回到‘立方体’吗？”
　　“没有！”凯瑟琳喊了起来，听起来十分惊慌。
　　警卫现在意识到凯瑟琳·所罗门已是上气不接下气，像是在奔跑。出了什么事啦？
　　警卫麻利地操作视频控制杆，快速搜索数字显示器里的录像。“噢，等等，我倒回去看一下……我看到翠西和你的客人离开了大堂……他们顺着过道走……快进……好，他们走进了‘水舱’……翠西用她的钥匙卡开了门……他俩都进了‘水舱’……快进……好了，他们一分钟前才走出‘水舱’……走到……”

　　他转动着脑袋，放慢了回放速度。“等一下。有点怪。”
　　“什么？”
　　“那位先生是一个人走出水舱的。”
　　“翠西留在里面？”
　　“是的，看起来是这么回事。我现在正看着你的客人……他独自进了大厅。”
　　“翠西在哪儿？”凯瑟琳更疯狂地问。
　　“我的监视器屏幕里看不见她。”他回答，声音里有一丝焦虑。他再看回屏幕上，那男人外套的袖子似乎是湿的……一直湿到肘部。他在水舱搞什么名堂啊？警卫看着这男人正坚定地顺着主干道走向第五舱室，他手里拿着的东西看着像是……钥匙卡。
　　警卫感到后脖上的汗毛都倒竖了起来。“所罗门女士，我们遇到了一个严重的问题。”
　　对凯瑟琳·所罗门来说，今晚简直是一个“第一次”之夜。
　　两年来，她从未在舱室里使用过手机，也不曾没命地狂奔着穿越这个舱室。
　　而此时此刻，凯瑟琳一边盲目地飞跑在似乎长得无尽无边的地毯上，一边把手机贴在耳边。每一次脚步偏离地毯时，她都会转回正道，在一片漆黑中疾速前行。
　　“他现在在哪里？”凯瑟琳气喘吁吁地问警卫。
　　“正在查。”警卫回答。“快进……好啦，他正顺着大厅往前……走向第五舱室……”
　　凯瑟琳跑得更卖力了，希望能在被困在这里之前到达出口处。“他到达第五舱室门口大约还要多久？”
　　警卫停了一下。“夫人，你没理解。我还在快进中。这是回放的录像。这是已经发生过的情景。”他停了一下又说。“等等，让我查一下进门的监视器。”过了一会，他说：“夫人，唐纳小姐的钥匙卡显示大约一分钟前打开过第五舱室的大门。”

　　凯瑟琳猛地刹住脚步，在漆黑的深渊中停了下来。“他已经打开第五舱室的门了？”她轻声对着手机问。
　　警卫疯狂地敲击键盘。“是的，他好像是……九十秒钟之前进入的。”
　　凯瑟琳的身体变得僵硬起来。她停止了呼吸。包皮围着她的黑暗好像突然间活跃起来。
　　他就在这儿。
　　瞬息之间，凯瑟琳意识到这整个空间里惟一的光亮来自她的手机，正映出她脸部的一侧。“呼叫请求帮助，”她轻声对警卫说，“去水舱帮助翠西。”然后她平静地盖上手机，亮光消逝了。
　　她周围是完全的黑暗。
　　她一动不动地站着，尽可能把呼吸放轻。过了片刻，一股浓烈的乙醇气味从她面前的黑暗中飘过来。气味变得越来越强烈。她可以感觉到有人向她靠近，在距她只有几码的地毯上。静默中，凯瑟琳心脏跳动的声音响得似乎要把她给暴露了。她悄悄脱下鞋，向地毯左边探出去。脚底感触到水泥地面的冰凉。她又跨出一步去探测地毯。
　　她的一个脚趾“咔啦”响了一声。
　　这在一片静默中不啻于一声枪响。
　　几步开外，衣服的摩挲声突然冲向她面前的黑暗。凯瑟琳立即闪身躲开，但太晚了，一条强壮有力的胳膊挡住了她，黑暗中，那双手摸索着拼命想抓住目标。
　　这只虎钳般的手抓住了她的实验室工作服，她转过身子，那只手又猛地扯住她的后背把她揪过去。
　　凯瑟琳胳膊向后一甩，从实验室工作服里挣脱开去。突然间，凯瑟琳·所罗门发现自己在一片漆黑的无尽深渊中，完全盲目地向前冲去，却浑然不知出口的路在哪里。