第五章匪夷所思的另类交换手段（1）导语：一切经济性的交易行为莫不是为了获得更多的物质财富，对于不了解经济规律的人来说，交易行为意味着对抗与抵御，因为有着这种逃避的心态，我们会得到另外一种意义的理性行为。第一节摒除交易的另类经济学本节导读：如何以最低的成本获取最多的物质财富，针对这一问题的思考与人类的历史同样久远。从这个意义上说，经济学的形态经常会出现一种让我们瞠目结舌的效果。不论是行为上，还是思想上，都是如此。（1）教皇约翰二十二世教皇约翰二十二世是著名学者维尔诺的朋友和学生。在维尔诺的指导下，他了解了炼金术的秘密。据说，他已经炼出了大量的黄金，富可敌国，而且他活了100岁，死后在棺材里放了大量黄金。人们都说他的财富不是一点一点积累起来的，而是他自己炼制出来的。炼金术士们常拿他作为例证来说明点金石并不是虚幻的。不过，到现在为止，谁也无法证明这个富裕的教皇棺材里的黄金是怎么来的。另外，读过他的书的人有很多，但没有一个人学会炼出黄金。术士们这样解释：教皇并不想让所有人都学会炼金术，如果每个人都去炼金子，金子就会多得像稻草一样不值钱，到了那时，大家将不得不面临一个新的难题，那就是把金子炼成铁和铜，这更麻烦。约翰二十二世死于1344年，他在自己的金库里留下了一大笔别人无法解释的遗产，1800万个弗罗林金币。谣言说，教皇从他的朋友——著名的炼金大师阿诺德·威兰洛瓦那里学会了炼金术，这些金子就是他炼金的成果。教皇约翰二十二世在阿维尼翁有一个著名的实验室，这倒是真的。他曾写过一篇关于金属衍变的论文，对此，炼金术士们说，教皇不会把他的秘密写在文章里，因为他恪守真正的炼金术士信条——沉默。由于这些谣言，所以即使约翰二十二世亲手颁布了炼金术禁令，炼金术士们仍然执著地尊奉他为炼金术的大师。有趣的是，教会公开禁止炼金术，换个角度看，其实意味着对这种学说的确认，这反而加速了它的传播。经济学感悟：获取更多的财富，这几乎是每一个人的梦想，只要有种方式能给人们带来财富，不管它多么荒谬，总有一部分人会相信。（2）尼古拉斯尼古拉斯出生于13世纪末，家境贫寒，从小就去巴黎闯天下。在那里，他先是专门替人写信和誊写文字材料，但难以维持生计。为了多挣钱，他尝试着写诗，结果变得更穷，连肚子都填不饱。他又试着绘画，但还是无法改变经济上的困窘。他后来尝试着给人算命，终于找对了路子，赚了不少钱。在随后的几年里，他把全部精力都投在了对炼金术的研究中，天天想的都是点金石、长生不老药和万能溶剂。尼古拉斯从旧物市场里买来了一本旧书，是用树皮刻出来的，共21页，按照他的说法是“三乘以七页”。书是用拉丁文写的，每七页中有一页只有图画没有文字：一幅画是一条蛇在吞吃一根石柱；一幅画是十字架上钉着一条蛇；一幅画是一个荒原，一条蛇围着一个泉源。这本书在开篇就宣称，它是由“身份不低于亚伯拉罕、主教、犹太教徒、国王、哲学家、牧师、星相学家的人”合作而完成的。尼古拉斯当时已经很有学识，但他却没有注意到《圣经》中的亚伯拉罕竟然用古罗马时期的拉丁文写作，这使他对这本书充满了不容置疑的推崇之情。书中讲述了如何用点金石制造黄金，但是却没有说怎样获得点金石。这可不好办，如同给一个饥饿的人讲解如何烤面包，却不给他面粉。据说，尼古拉斯花了几十年时间来解决这个难题，终于成功地把水银变成了白银，几个月后又把水银变成了纯金。