第七章(1)
　　西蒙·多伊尔和林内特·多伊尔在第二天上午大约十一点钟时，开始了他们的菲利之行。杰奎琳·贝尔弗坐在旅馆露台上，看着他们坐上一艘美丽的帆船出发了。可是她却没看见，有一辆汽车从旅馆的前门开出去了——里面载着行李和一个神情严肃的女仆。汽车向右转，朝谢拉尔的方向开去。
　　赫尔克里·波洛决定到旅馆对面的象岛上，去消磨午饭前的两个小时。
　　他走到了码头上。有两个男人正踏上旅馆专用的小船，波洛和他们一起上了船。那两个人显然互不相识。年纪比较轻的一个是前天搭火车来的，身材高挑、满头黑发，有着瘦削的脸庞和桀骜的下巴。他身穿一条肮脏不堪的灰色法兰绒裤子和一件高领马球衫，很不适合当天的气候。另一个是矮胖的中年人，一路上用不很流利的英语和波洛攀谈。年轻人没有加入他们，只是面露不悦背对着他们，径自看着敏捷的努比亚非洲东北部，埃及南部和苏丹北部沿尼罗河一带。的船夫们，一边用脚趾把舵，一边用双手操纵帆篷。
　　河面上非常平静，一大片平整光滑的黑色岩石在船舷边闪过，和风吹拂着他们的脸庞，象岛很快就到了。波洛跟那位十分健谈的新朋友一上岸就到博物馆去了。中年男子在这时候已经掏出一张名片递给波洛，并弯腰致意，名片上印着：“吉多·里希提先生，考古学家。”

　　为了不至于失礼，波洛也弯腰回礼，并且递上了自己的名片。之后，他们便一起进入博物馆。这位意大利人开始滔滔不绝地述说自己丰富的考古学识，两人还用法语交谈。
　　那个穿法兰绒裤的年轻人在博物馆里没精打采地逛着，呵欠连连，后来干脆跑到外头去了。
　　随后，波洛和里希提先生也出来了。这位意大利人正兴致勃勃地想去看看当地的古迹。可是波洛忽然看见一把他所熟悉的绿色细纹阳伞，就在前面河边的岩石上，他随即撇开里希提先生，朝那个方向溜走了。
　　阿勒顿夫人坐在一块大岩石上，身旁是一册素描本，膝上搁着一本书。
　　波洛有礼地脱帽致意，阿勒顿夫人立刻跟他聊起来。
　　“早安。”她说，“我看，要赶走这些讨厌的孩子是完全不可能的。”
　　一群肤色黝黑的小孩包围着她，一个个都咧开嘴笑着、扮着鬼脸，每隔一会儿就满怀希望地伸出乞求的手，口齿不清地叫着“施舍一点吧”。
　　“我还以为他们该对我感到厌倦了呢。”阿勒顿夫人苦恼地说，“他们已经看了我两个多小时了。每次他们渐渐向我围拢过来，我就大叫一声‘滚开’，然后挥舞着我的阳伞，他们就会散开个一两分钟。然后他们又会聚集上来，老盯住我看。他们的眼神叫人厌恶，鼻子也难看。我觉得我并不真正喜欢孩子——除非他们把自己洗干净一点，还要懂得一点基本的规矩。”

　　她苦笑了一声。
　　波洛义不容辞地替她把孩子驱散，但没有效果。他们去而后回，又渐渐围拢过来。
　　“要是埃及这地方能安宁点，我还会更喜欢它。”阿勒顿夫人说，“可是不论你走到哪儿，都不得片刻清静。总是有人缠住你要钱，或者央求你骑驴子、买珍珠、到本地的村落探险，或是去打野鸭什么的。”
　　“这确实很煞风景。”波洛也同意。
　　他把手帕小心翼翼地摊在岩石上，然后谨慎地坐上去。
　　“今天上午你儿子不跟你做伴吗?”他接着说。
　　“是啊，蒂姆得在我们离开前寄几封信。你知道，我们要去参观第二大瀑布。”
　　“我也要去的。”
　　“太令人高兴了。说真的，认识你使我很兴奋。我们在马略卡岛时，那儿有位利奇夫人，她把关于你的种种神奇事迹讲给我们听了。有一次她在游泳时把红宝石戒指弄丢了，还直嚷可惜你不在场，所以戒指没法子找到。”
　　“啊，我可不是会潜水的海狮呢!”
　　两个人都笑了。
　　阿勒顿夫人接着往下说：“今天早上我在窗口看到你跟西蒙·多伊尔先生在旅馆的车道上散步。你觉得他这个人如何?我们对他都非常感兴趣。”

　　“哦，真的吗?”
　　“是呀。你知道，他跟林内特·里奇维的婚姻，很令人惊讶。大家还以为她会跟温德汉姆结婚，她却突然嫁给这个名不见经传的人。”
　　“你跟她很熟吧，夫人?”
　　“不，但我外甥女乔安娜·索伍德是她最好的朋友之一。”
　　“啊，对了，我在报上看到过她的名字。”他沉默了一会儿，接着往下说，“名字常常见报的一位年轻女孩，乔安娜·索伍德小姐。”
　　“哦，她确实懂得如何宣传自己。”阿勒顿夫人酸酸地说。
　　“你不喜欢她，夫人?”
　　“那是气话。”阿勒顿夫人有些后悔。“你知道我是个守旧的人，我并不太喜欢她。但是蒂姆跟她是最要好的朋友。”
　　“我明白了。”波洛说。
　　阿勒顿夫人很快地看了他一眼，换了个话题。
　　“到这儿来的年轻人真是太少了!那边那个一头棕发的漂亮女孩，有个叫人吃不消的母亲；她几乎是这地方唯一的年轻女人，我注意到你常跟她说话。那孩子，我对她挺感兴趣。”
　　“为什么呢，夫人?”