安南国皇帝宗龙王，在自己的床上醒了过来。他感觉好像在阴暗潮湿的地方，痛苦徘徊了很长一段时间，其实却跟往常一样，安稳地身处帝国饭店，自己的床上。
　　他记得今天凌晨，刺客从鹤子家的厨房离开之后，他曾经溜出厨房后门，不过，之后的事情，他却怎么也无法准确地回想出来。
　　他陷入了像是发烧中痛苦的昏睡，时而朦胧地睁开双眼，自己身边却都是阴森森的黑暗一片。他这大半辈子，还没有遇过这么可怕的黑暗。他觉得自己的肉体，好 像要被那黑暗压碎一般，十分地有压迫感。他无法清楚地辨识出自己的手在哪里，脸在哪里。感觉像是肉体已经跟黑暗融合为一体，只剩下灵魂还躺在那边。他拼了 命地爬动，想逃离这种恐怖的混沌，手掌上沾满了像是青苔或爬虫类，触感滑溜溜的东西，他一下子全身寒毛都立了起来。这种无法形容的不快感触，现在都还深刻 地留在他记忆里，不过，他检视自己的手掌，并没有脏污的地方，这果然还是一场梦吧。
　　他看了看枕边的时钟，指针停在八点的地方。应该不是八点 吧。路上没有脚步声，也没有电车声，空气中明显弥漫着午夜的气氛。不过，不知道是深夜或是即将天亮，连现在是昨天还是今天都无法判断。他感觉像是被时间的 流动排除在外，到刚刚为止，都被丢着没人管，他感到无依无靠。
　　他想坐起来，身体却好像失去了重心，不听使唤。好不容易爬起来之后，不经意地看向自己的胸前，正好在心脏上方，有一张纸片，用别针别着。他觉得奇怪，拿起来一看，上面用铅笔写着以下的字：
　　警视厅真名古搜查课长敬启：我现在正处于极大的危险当中。如果在二日凌晨三点之前，我没有西去，请即刻开始搜查。入口在芝田村町广播电台工地。第二个转角右转，第六个转角左转，第四个转角再右转。
　　二日凌晨一点
　　古市加十郎
　　他反复读了几遍，还是不知道什么意思。后来他懒得再想，把纸撕成碎片丢到垃圾桶里。
　　他头痛得要命，所以走进化妆室，打算让额头冷却一下。他看着镜子，检查自己的脸，除了昨天为了易容而装上去的胡须，已经不知道掉在哪里，其他倒没有什么异样。
　　他用冷水洗把脸，再漱了漱口，头脑总算稍微清醒了一点。他坐在沙发上，点了根烟。

　　鹤子到底怎么了？她好像脸色苍白，躺在床上……他无法区分那到底是梦境还是真实，越想越烦，索性咋了咋舌，拿起桌上的报纸，随意翻着。却出乎意料地看到这样一则报道。
　　安南王迎新春——于东京滞留中的皇帝动静
　　上个月二十二日以来，滞留于“帝国饭店”中的安南帝国皇帝宗龙王，在东京添了一岁。平日喜好日本的陛下，除了品尝了年糕汤、干青鱼子、小沙丁鱼干等传统 年节食品，并赞赏有加之外，还龙心大悦，接受了外务次长等人的拜年。虽然今天上午，安南国大官宋秀陈氏已经抵达东京，不过，陛下却满脸欣喜，亲自到会客室 迎接，直到傍晚都相谈甚欢。
　　那是一份叫做《夕阳晚报》的四页晚报，是在正月一日傍晚送来的。
　　这样看来，现在应该是元且的深夜。不过，他再怎么绞尽脑汁，也没印象自己吃了什么年糕汤，也不记得接受过外务次长的拜年。
　　他惊讶地再次仔细研读，确定自己没有看错。那篇报道后面，还写了：“据外务次长表示，陛下虽然有轻微感冒症状，不过，还是跟平时一样有精神。”并显示出他对日本新年习俗的了解，给了这场奇妙的会面，一个可靠的证明。
　　这么说来，在自己酒醉、昏昏欲睡的期间，有个人假装是皇帝，吃了沙丁鱼干，还说了些感想。
　　这是什么玩笑吗？抑或是李光明一派，高深莫测的诡计之一呢？
　　如果是玩笑，这也太过了；如果是阴谋，又未免太过无聊。找个人替自己吃吃沙丁鱼干、说些招呼话，有什么用处？他完全抓不住重点，越想越是糊涂。
　　安南的皇帝按下叫人铃，平常的那个领班，有礼地进来了。
　　“这里有一个叫宋秀陈的人吗？”
　　“他在这里投宿.”
　　“给我马上叫他过来。”
　　领班退下之后不久，有个卷毛大圆眼睛，长得像“长崎绘版画”里画的外国船长一样的脸、髙大的人，脚步蹒跚地走进来，在皇帝面前立正站好之后，摇摇晃晃地 敬了礼：“哦哦，您醒了呀……幸好如此，否则，小的实在不知道，该怎么照料陛下才好。总之，我尽全力把您抱回来，您还一直哼唱着各种歌谣，我实在是不知道 该怎么办呢。”
　　皇帝比平时更加严肃地皱起眉头，盯着这个男人的脸，听着他目中无人、荒唐的说法，不由得发起火来。

　　“你是谁！”他责问着。
　　宋秀陈眨了眨眼，看着皇帝瞪视自己那可怕眼神，突然，哭丧了脸：“啊啊，真是的，陛下的酒一定没醒吧。您不是大方地跟小的约好，回国之后要颁发勋章给 我，还说，搞不好会赐我大臣的位置，怎么会呢，您已经忘记我了吗？平日如此聪敏的陛下，这实在是不可能啊，这样的话，小的……”
　　“吵死了！你是谁？”他又大声喝道。
　　秀陈大吃一惊，往后退了三步，用差点没断气的声音，小心翼翼地说：“安南帝国皇帝直属谍报部长宋秀陈。”
　　“这种下等官吏，竟敢跟我住同一间饭店？到底是谁，允许你做出这种荒谬的事情的？……快说！”
　　宋秀陈发出惊讶的声音：“您这指责实在是令人意外，小的曾经再三推辞，陛下您应该还记得吧。小的，只不过是服从陛下的命令而已。”
　　“看你浑身酒味，敢这副德行出现在我面前，还真是嚣张。你给我听好，这不是免职就能算了的……依我看，这份报道，一定也是你随便胡诌的吧……喂，我什么时候吃过沙丁鱼干？”
　　“这怎么可能！您这样责备小人，实在是令人感到意外，老实说，我真觉得是在梦中。先前新闻记者来的时候，我问您觉得沙丁鱼如何，是您说叫他写吃过了就好。还有，小人会喝得酩酊大醉，也是因为陛下说‘没关系’，才听从陛下的命令。小人对职务尽忠……”
　　安南国的皇帝宗龙王大步走向宋秀陈，抓住他的衣领，硬把他往门口拖过去，再用力把他踹出门外。他怎么也咽不下这口气，正打算走回客厅时，有个二十来岁的 姑娘，像阵美丽的旋风似的，从门缝闯进来。她后面还有几个看似便衣的人，跟着追过来，一看到皇帝不高兴地瞪视，就扭扭捏捏地退回到走廊底端。
　　那姑娘像是遇上暴风雨的小鸟一样，躲在沙发后面颤抖着，一看到皇帝关上门，往这边走来，她脸上神色不安，从地上跳起来，抓住皇帝的手，疯狂地亲吻：“大 王，大王……请您千万不要生气。我这么晚跑来拜访您，是因为出了不得了的事情。请您不要因此而讨厌我……如果您真的讨厌我，我就不想活了。”

　　说着，她把脸贴在皇帝胸膛磨蹭着。这姑娘好像在哪见过，不过却想不起来。只能说今天发生了一堆怪事。
　　皇帝轻轻地推开那姑娘。那姑娘坐在沙发里，“哇”一声哭了起来，之后，她抬起那张用泪水洗涤过的美丽脸庞。
　　“大王，警察一定以为，杀死那个人的是我。有刑警从傍晚开始，就偷偷跟着我，还有，我的房间也偷偷地被搜查过了……我在榻榻米下面，藏了不得了的东西，也被拿走了。”
　　她眼神近乎疯狂：“可是啊，我会被怀疑，也是无可奈何的……我什么都说了，我很忌妒那个人。从我在那个人那里，看到了大王的照片那天开始，就这样了…… 我一直想着，如果那个人死掉就好了。可是，那个人不是我杀的！……请您，一定要相信这一点……就算我因为诅咒那个人受报应，被怀疑而判死刑，这也是我咎由 自取、怪不得他人，可是，如果连大王都以为，我是杀人凶手的话，我死也不会瞑目的。请您亲口跟我说，那个人不是你杀的，只要一句话就好。然后……”她眼神 荡漾，“最后，只要一次就好，请您跟我接吻。”
　　皇帝哑口无言地凝视着桃泽花的脸，最后终于冷淡地说：“我到现在都忍耐着听你说，不过，我完全听不懂你在说什么。这种话一直听下去也没有用，你就住口吧。我根本就不认识，像你这样的人，就算你有什么烦恼，也跟我没关系。”
　　桃泽花听他这么一说，从沙发里跳了起来，她简直快要昏倒了，一脸凄惨地看着皇帝的脸。突然，她“哇！”地一声，髙声哭了出来，用袖子遮住脸，像一头受伤的野兽一样，从房间里冲了出去。
　　皇帝把手肘撑在桌上，复杂的表情交杂着困惑与愤怒，
　　突然，桌上的电话划破深夜的空气，尖锐地响了起来。皇帝把话筒拿到耳边，客气地说了：“哦哦，是哈齐森啊。”接着，脸上浮现出恐怖的神情，用安南话快速地说了些什么。
　　就在此时，门突然打开，有三个刑警跟着宋秀陈进来。他站在门边手指着皇帝，严肃地宣告：“各位，那个人，是冒牌皇帝！”