在有些太过宽敞的搜查课长室里，明亮得过了头的灯光下，周围白色墙壁反光剌眼，给人一丝丝的凉意。
　　警视厅里，现在为了这场骚动，正被闹翻了天，不过，只有这里却很寂静，可以说是“万籁俱寂”。
　　真名古用仿佛可以安抚人心的忧郁嗓音，隐约地持续着。有一种像是要诱人入睡的奇特音调。
　　只能说，他的做法，着实奇怪。再怎么奇怪，也还是个搜査课长的真名古，完全不理会外头的骚动。还悠哉游哉地在这里，朗诵着屠格涅夫的散文诗。真名古太过热衷于职务，快要发疯了，这么想的应该不止笔者一人。不管怎么想，都是异于常规的举动。
　　在真名古对面的椅子上，坐着住在“有明庄”山崖下的美人裁缝桃泽花，她也莫名其妙地听着。她的脸看起来不怎么有兴趣。不，应该说看起来很疑惑比较恰当，她揪着蚕丝和服上的绒毛，一副扭扭捏捏的模样。
　　前一回里，真名古在警视总监室里，拐弯抹角地说了一堆事情之后，就回到这间课长室来，好像在等待些什么似的，一个人对着桌子，严肃地坐着。这时，在金春 町的“中洲”酒吧，被志摩德、松泽、幸田、印东等人逼问山木元吉的下落，眼看着就要被扒个精光来拷问时，被一个叫做泉的艺妓救出来的桃泽花，直接就跑到真 名古这里来。
　　发生松谷鹤子杀人事件的凌晨三点四十分左右，印东忠介看到山木元吉爬上“铃本”酒店的屋顶，偷偷地跑了出去，开着哈齐森开来的双人敞篷跑车离开，五点左右又跑回来。还有他右手的食指、中指、无名指指甲有磨损，指甲里还残有白色的墙土，手表的玻璃也坏掉之类。
　　她把幸田在“中洲”说过的话，详细地告诉他之后，真名古就用手肘托腮，撑在办公桌上，好长一段时间，都静静地闭着眼睛，最后，他突然从书架里拿出一本《屠格涅夫散文诗》，念起《麻雀》这一篇，上一回就到此结束了。
　　正如刚刚所说，听完桃泽花所说的话，真名古突然开始朗读起来，不过，从他在书架里找书，到回到座位之间，极短的时间内，真名古还做了一件奇妙的事情。他 把头伸进书架里，边找书，边自言自语地说了些什么。虽然前后听得不是很清楚，不过，只听到了一个很小声的单字像是“Aufkl rung”。
　　“Aufkl rung”这个单词在德文里是“搜查”的意思。书架旁的话筒开着，这应该是连接着电话总机，也就是说，他搞不好，是不动声色地下了某些命令。
　　想必是真名古命令人，去搜查桃泽花的住处吧，当然，这是笔者的推测，是真是假并不知道。
　　这件事情做得让人不知不觉，之后，真名古拿着横式书写的书，回来开始朗读。

　　读者诸君或许已经知道了吧，《麻雀》这一篇是在描述：有一条猎犬，潜行到被风吹落巢外的小麻雀身边，老麻雀冲了下来，用自己的身体，保护着小麻雀的故事。
　　实在是搞不懂，真名古做的事情。这个仿佛天生就是要来做检察官的男人，他冷酷的头脑里面，到底在想些什么？……
　　这个像幽灵一样，在身材瘦削、无声无息的男人面前，坐着一个像花朵盛开般美丽健康的女子，这实在是个奇妙的对比，这森严房间里的景象，实在跟散文诗搭配不起来。
　　这场大骚动，正在如火如荼的时候，真名古为什么要读起屠格涅夫的诗呢？笔者平庸的推理能力，实在是无法窥知。不经意一看，真名古又做了些奇怪的举动。
　　在堆满文件的办公桌角落，有一个小小的、像折射镜的东西，真名古假装在看书，其实，他的视线正锐利地注视着镜面。镜子里清楚地映照着桃泽花美丽的侧脸。真名古从刚刚开始，眼睛就没有离开花映在镜子上的表情，他一直字仔细地观察着桃泽花。
　　真名古念得极为缓慢。这仿佛从墓地里爬出来、幽灵般的男人，到底是从哪里，发出这种有规律的声音的？那声音极为清澈，毫不迟疑，语调之美，就连有名的演员们都望尘莫及，仿佛要引诱人心进入梦中一般，有一种不可思议的力量。
　　“狗轻轻地逼近。于是，从附近的树上，突然有只胸前有黑色羽毛的老麻雀，像颗石头似的飞下来，落在狗鼻子前。它全身羽毛倒竖，发出凄惨的叫声，它两次瞄 准露出白色牙齿的狗，冲了过去。老麻雀用自己的身体，竭力保护着小麻雀。但是，它的叫声越来越疯狂粗哑，最后，总算掉落在地上……我在这只勇敢的鸟儿面 前，在这被激发出来的母爱面前，不禁肃然起敬——啊，爱比死亡更为强大。也因此，我们的生命才能维持，才能延续。”
　　对这只崇高的老麻雀的精神，桃泽花看来也能体会，从一开始的疑惑别扭，到最后渐渐抬起脸，兴致高昂地听着。映在镜子里的花的脸上，洋溢着很单纯的惊叹与赞赏，她感动的眼睛里，甚至闪烁着光芒。
　　综合前后的样子，真名古似乎是因为某种重大的目的，才选了麻雀牺牲的故事，这时总算明白，他是打算从花的表情里，读取她对这个故事的反应。至此，笔者总 算可以隐隐约约推测出，真名古的意图。这号令人疑惑的人物，完全不相信花说过的话。她说：她从自己二楼的窗户，看见“有明庄”的惨剧，理平头的人，手腕上 缠着闪闪发光的东西，这些证词，还有刚刚说的：山木元吉奇怪的举动。他怀疑这个天真烂漫的姑娘，大概是为了包庇某个人，才编出这些没有根据的话，他应该是 为了确认这件事，才费了这番功夫。

　　真名古到底想要看到桃泽花的哪种反应呢？这我们不得而知，不过，就像刚刚所说，镜子里只映照出花听得出神、微微张开嘴巴，露出极为单纯的表情的脸。却完全没有露出其他像不安或恐怖的神情。
　　真名古静静地把书放在大腿上说：“如何，很美的故事吧。”他说。
　　桃泽花用出了神的声音说：“真是可怜的故事。然后，那只麻雀怎么了？被狗吃掉了吗？请把后面也念完。”
　　真名古皱起嘴角笑道：“己经结束了。”
　　桃泽花睁大了双眼：“真是无聊。为什么这样就结束了呢？”
　　“为什么要这样就结束了，应该是作者想让大家自由想象，接下来的情节吧。”说着，他抬起头，看着花的脸，“你希望是哪一种？是麻雀被狗吃掉？还是，想救那只麻雀呢？”
　　“如果是我，当然想救麻雀啊，不过，狗是不会同情的吧。所以一定会吃掉。这也是无可奈何的事情……就像你，即使认为犯人很可怜，也不会放走他吧，跟那个是一样的。”
　　真名古奇妙地淸了清喉咙：“没错，没错。我绝对不会放过……像你这么美丽、又如此善良的人，老实说，我很喜欢你……不过，如果你是犯人，我也不会放过 你……就像你说的，猎犬没有什么同情心之类。对狗来说，麻雀的样子再怎么悲惨，也只是它的猎物而已……这种故事很讨厌吧。你跟我这种男人在一起，应该感觉 不会太好吧？”
　　桃泽花天真烂漫地摇摇头：“就算你想吓我也没用。我已经看过你温柔的一面。今天早上，在日比谷公元里，我被压在人潮下，差点 就被压死时，你拼了命帮我，把迭在我身上的人推开了吧。如果没有一颗温柔的心，你是做不到的。还有，之后你对待我的方式，实在是太过有礼，让我有种奇怪的 感觉。”
　　真名古露出一个无法形容的苦笑：“是怎样奇怪呢？”
　　“你为什么要对我这么亲切呢？……这让我觉得很不可思议……你说，为什么呢？”
　　真名古没有回答。他奇怪地咳了几声之后，又跟往常一样，垂下阴沉的眼睛，变得跟化石一样了。
　　从房间某处，传来微弱的警报声。不仔细听，还以为是金龟子在叫。真名古不慌不忙地站起来，说了一声“要出去一下”，就踩着稳健的步伐，走出房间。
　　过了大约五分钟，他又回来了，面向着桃泽花坐下：“如何，我再念一篇给你听吧？”说着，他拿起书说道，“这个故事可能比《麻雀》还要有趣一点。你仔细听听。”

　　慢慢地翻着书页，真名古又开始朗读：“这篇的题目是《诅咒》。那么，我就念了……有个被女孩子咒杀的女人的幽灵，某天晚上，飘到那个女孩子的房间里，然后，她这样说了……”
　　真名古胡乱说着，但屠格涅夫的原文，可不是这样写的。
　　读了拜伦的“曼弗礼德”，来到有个因他而死的女幽灵，正打算对他下一个令人毛骨悚然的诅咒……
　　应该是这样开始才对。
　　真名古接着又这样说：“你对我下了诅咒。这世界上被下了诅咒的人，在完成复仇之前，都是无法转生的。你不只诅咒我，还把我从窗户推下来杀害了，所以，我必须向你复仇两次。说着，她用双手把自己的头拔下来，丢在那个女孩子的大腿上……喂，你怎么了？不舒服吗？”
　　桃泽花的反应很激烈，她一脸凄绝，仿佛随时都会昏倒，从椅子上站起来，尖声叫着：“不要，不要，我不要听这种故事！……求求你别再说了！……”叫完，她又意志消沉地坐在椅子上，两手捂着脸。
　　真名古一副没事的样子，表情冷淡地靠近了桃泽花，把手放在她肩膀上，像是要把她扶起来：“真不好意思。我不是故意要吓你的……我已经念完了。你回去休息吧，你看起来也很累了。”
　　桃泽花好像得了热病一样，她身体哆嗦着直发抖，并轻轻地点了点头，被真名古牵着手，跌跌撞撞地走出了课长室。
　　真名古回到办公桌前，从口袋里拿出一张纸，放在桌子上，他拱着手，盯着那张纸看。纸的表面，用拙劣的笔触画着牛头马面，还有牵着两个亡者的手的“五个和尚”。就是上一章里，踏绘所说的布满烧痕、写着松谷鹤子的诅咒画。
　　有人敲门，那四位枪手之一走了进来。他在门前立正，站好不动：“调查结果，发现了一件令人纳闷的事情。”
　　真名古没有回答，不过，他闭上眼睛，采取要听他报告的姿势。枪手不带感情，一脸冷静：“早先，接获您的调查命令，曾经向您报告过，今天凌晨三点五十分到 四点五十分，警视总监大人曾经慰劳巡视过溜池十字路口至樱田门之间。不过，与此同一时刻，也就是凌晨三点五十分到四点五十分之间，查明警视总监大人，曾经 巡视过深川区第二岁晚警戒哨，从清澄公园角，往向岛押上町、猿江公园、到洲崎弁天町之间……也就是说，有两位警视总监，于同一时间内，一位在赤坂区，一位 在深川区巡视。”
　　说完，他从口袋里取出一张纸：“通过各哨口的正确时间，都写在这份报告书里了。”