乙亥年元旦凌晨四 点，住在赤坂山王台公寓——“有明庄”，安南国皇帝宗龙王的爱妾松谷鹤子，从二楼玄关的窗户坠落到约三十尺的山崖下，离奇死亡。当时在场的只有皇帝，那个 不幸的窗户，开关部分离地板有五尺，如果不用脚踏台，很难自发性地从那里跳出去。依此情况，很容易就可以判定，安南国的皇帝就是加害人。不过，要以杀人犯 告发那个人，却不是件容易的事。除非已经觉悟好，要面对将因此而引起的棘手国际问题，否则，当然不可能这么做。
　　清晨五点，一接到此事件的通报，大惊失色的内务外务两大臣、警察局长跟警视总监在内务大臣官邸聚集。苦思商议后，众议一决，要将此事当成自杀事件处理，除了严加保密，更要紧急布置现场，到上午七点，就已经完成了滴水不漏的配置。
　　警察局长原本打算，既然如此，就找个巡查部长之类来调查，让他提出自杀报告书之后，迅速结案，不过，或许是运气不好吧，迂腐的局长秘书官千挑万选，却任命了最不适合这类工作的真名古搜查课长。
　　这位真名古四十二、三岁，是个瘦得只剩皮包骨的男子；铅灰色的皮肤下，有着髙高的颧骨；眼睑总是半闭着，沉重地往下垂，几乎没看他睁开过；一整年都是阴 沉的黑色装扮，总是低着头东张西望，影子似的走路方法，简直就像是幽灵一般。他拥有极为缜密的头脑，过去一路下来，解决了各式各样的难题；对于不合理事情 的严苛程度，几乎让人觉得，他是个偏执狂。只要他认为是下流不正的事情，就算是神，他也要不辞揭发，他的严厉简直就要夺肉刨骨，整个厅内都笼军着异样的忧 郁。
　　这位老秀才，于大正十一年出身东大哲学系，所提出的《矛盾的哲理》这篇高超的毕业论文，到现在都还留在同期生的脑海中。不过毕业的同 时，他就回绝了为数众多的工作邀约，不声不响地被任命为警视厅的搜查课长。他一直都是孤家寡人，没有家人也没有妻子。每晚到深夜，都倚在官舍里老旧的书桌 前，形单影只地研究犯罪学。他简直生来就是要做侦査工作的人。
　　果然，真名古对政府的处置相当不满，他把辞呈放在怀中，身上围绕着阴沉的杀气，简直就是执迷不悟地开始着手调查。他已经下定决心，即使整个警视厅都要阻碍，他也不退缩，一定要找出证据，把安南国皇帝以杀人的罪名予以逮捕。
　　政府与一名检察官员的斗争，就要开始了。聚集在警视厅的精英，充分布置好的现场，真名古要用什么方法，找出他杀的证据呢，这事情的经过，才正是有趣的部 分。现实跟侦探小说不一样的地方，是侦探不会做出像是重视人情义理的英雄般超人的举动。在这诚实的现实社会里，是不会有什么瞎猫碰到死耗子的事情发生的。 侦探的功绩，有大半都得归功于偶然。
　　此时，照惯例出现了一位意想不到的证人。那就是住在“有明庄”山崖下住宅二楼、叫做桃泽花的美丽裁缝，她意外说出当晚从自己的窗户，她清楚看到有明庄的事件，前一回我们很可惜地到此就结束了。
　　真名古已经预想了，可能会有的阻碍与困难，决心拼死一战，他一定没预料到，手边会出现这么有力的证人，想必，就算是冷血无情的真名古，也会不禁内心波涛 汹涌。不过，依笔者的观察，此时的真名古，看不出来是高兴或不高兴，他的手稳稳地放在骨瘦如柴的大腿上，阴森的眼睛下垂，丝毫不动声色，好像什么都没听到 一样，一脸淡漠。
　　穿着宽松不合身的哔叽布旧衣，薄弱的颈窝部分衣领起毛，无精打釆地垂了下来。低着头坐在那里，无精打采的身影，根本不会令人联想到他就是俊秀敏锐、警视厅首屈一指、精明能干到让人惧怕的真名古搜查课长。这人看起来就是一脸阴郁。
　　桃泽花像个闹别扭的孩子一样，眼珠往上，用哀怨的眼神瞪着真名古：“我，最讨厌侦探了，没有人情味。就连你，我都想揍呢……那个啊，我，是为了报恩，才 跟你说的，这点请你要记得。不然，我本来是不想多嘴打小报告的……如果我说出了这件事，某个人就会变成罪人，这太无情了吧……啊啊，如果你没有救我就好 了。”
　　她长叹着露出深思熟虑的眼神：“昨晚，除夕的钟声之后，我开始打扫，然后去了澡堂。在年货市场买了梅花跟年糕，回来时已经过两点了。 我绑绑头发，换换被单，一看时钟，才发现都四点了，打算小睡一下，就钻入被窝里，又觉得就这样睡着很浪费，所以就起来了。我打开那边的纸窗，关着灯，像这 样把手肘撑在窗台上，想些事情。我不经意地抬起头，看向鹤子小姐的房间，玄关跟餐厅还有寝室的灯都亮着，我那时心想，啊啊，是大王来了吧。”
　　她抬起眼看向真名古，他闭着眼，看起来昏昏沉沉的。桃泽花有些担心：“哎呀，你在听吗？”真名古并没有睡着，回了一句“嗯”。
　　桃泽花倾身向前：“然后啊，玄关的窗帘被拉上来，我看到有人正要把鹤子小姐抱起来，鹤子小姐看起来，好像拼命地在挣扎，不过却听不到声音。我才在想：到 底要做什么呢，那个男人就把鹤子小姐举得这么高，往窗外一放。然后，玄关的灯就熄灭了，之后，就什么都看不到了……我马上跑到楼下，把手放在格子门上，不 过，又觉得如果出去，我可能也会被杀，所以又回到二楼，一直到早上，都还在发抖。”

　　真名古声音低沉：“那个男人长得怎样呢？”
　　“我只看到一下子而已，所以很模糊，不过，那人个子很高，我想是个块头很大、理平头的男人。不过也有可能是戴着什么东西，看起来才这样……还有，他手腕的地方，好像缠着什么会发光的东西。把手这样举起来的时候，闪闪发光呢。不知道是不是手表。没办法说得很准确。”
　　真名古瞥了一眼桃泽花的脸：“小姐，你曾看过大王的照片吧。你不觉得那男人长得像皇帝吗？没有络腮胡子？”
　　桃泽花的表情好像有点生气：“不好意思，照片里没有胡须……而且，大王不可能会杀害鹤子小姐的。”
　　“哦哦，你怎么知道呢？”
　　“鹤子小姐很着急，她说，不管做了什么，大王都只会笑。”
　　“大王很爱鹤子小姐吧。”
　　于是，桃泽花着急了起来：“不，是鹤子小姐陷得很深，大王那边还没有到那种地步。是的，我……我……至少，我是这么想的。”
　　“原来如此。那么，鹤子有其他的男性朋友吗？”
　　“不要说男性朋友，连女性朋友，都只有我跟踏绘小姐而已吧。因为，她老是窝在家里，几乎足不出户啊。”
　　“那么，其他还有什么事情，要跟我说的吗？”真名古执拗地问道。
　　桃泽花把下巴埋在领子里，沉默下来，须臾又抬起头：“我还知道别的事，但我不会讲的。因为对死去的人很失礼。”
　　不知道他有没有在听，真名古漫不经心地双手抱胸，好像在想些什么，不久，他又动来动去地，在上衣口袋里翻找，他拿出跟擦鼻涕纸贴在一起的巧克力递给花：“吃一个。”
　　桃泽花板起脸闭着嘴：“你把我当成小孩吧。就算你这么做也没用，我不会说的。”
　　真名古再次拿出已经收回去的巧克力，用嘴巴吹吹包装纸上沾着的灰尘，用不熟练的动作剥开银纸，巧克力已经有点融化了，所以很难剥开。他用积着脏污的小指指甲，花了很长时间，小心抠下银纸，之后用阴沉的声音说：“好，吃一个，这没弄脏。”
　　说着，他将整块巧克力放在榻榻米上。不熟练的做法，光看起来就觉得沉重。
　　真名古不是这么没用的男人……再怎么有名的演员，都没办法像真名古一样，巧妙地把这场面演完吧。如果这真是在演戏的话，只能说也演得太过火了。
　　桃泽花不快地垂眼盯着巧克力，过一会好像下定决心，说了声谢谢就放入口中，她目不转睛地看着真名古的样子，突然眼眶泛泪：“你怎么这么笨手笨脚啊。这样 子，连我这种小孩子都要笑你了。你应该是新来的警察吧……我本来不打算说的，不过，看你可怜就说了吧……鹤子小妲她啊，好像因为帮大王保管一个什么重要的 东西而很苦恼。我不知道那是什么东西，所以，其他的就要由你卖力调查了。‘’
　　真名古发出一个分不清是打招呼，还是道谢的声音之后，站了起来：“昨晚这件事发生时，在鹤子那里的，就只有大王，所以，你说的某人，应该就是大王吧。”
　　桃泽花似乎是个容易激动的姑娘，一听到这个，花的脸色变得僵硬，眼神好像随时都会昏倒，她往上看着真名古：“请等一下，你说，那时候只有大王在那里，是真的吗？”
　　真名古直挺挺地站在那里，用冷淡的口吻说道：“听说去调查的时候，只有皇帝在。餐厅的餐具也只有两人份……还有其他一些迹象，也显示如此。”
　　说完他走下楼，缓缓地拉开格子门离去。桃泽花趴在榻榻米上：“早知道会这样，我就不说出来了。啊啊，怎么办？怎么办？”
　　她捶打着身体，像是什么都不在乎似的哀叹。不久，突然抬起头：“不能再这样下去。大王一定要快点逃。”
　　她仓促地打扮一下，从壁橱里拿出一个布包，宝贵地抱在胸前；她拉开格子门，朝小径方向往上看，这时，真名古黑色披肩长外套的袖子，像跟大乌鸦翅膀一样展 开，迎着凛冽的冷风，信步朝“有明庄”走上去。桃泽花用苦恼的眼神目送着他，她随后打了个冷战，迅速地将玄关上锁，跑向山王台。
　　真名古站在有名庄的玄关，查看着入口门的电铃装置，及室外电线的接线处，结束之后，踏上第一个楼梯，毫无顾忌地爬上二楼。鹤子房间的玄关前，正有一个便衣在站岗。
　　“现场勘察之后，还有任何人进去过吗？”
　　“只有九点左右，警视总监大人进去过。”
　　“意外发生后，你一直在这里吗？”
　　“我一直在这里。”
　　“厨房后门呢？”
　　“一样，一直有同事在。”
　　打开门一进去，与其说是玄关，还不如说是个宽敞的走廊，一面是墙，一面是客厅的门。尽头有一扇铁框、称之为‘柯比意’风的大玻璃窗，从地面上来约五尺的 地方，接着开关部分，跟事件当时一样，仍不幸地开启着，从那里吹进来湿冷的风。地板上，有一个约两尺髙的脚踏板。一旁是双牡丹色的女用锻料拖鞋，一只朝上 一只朝下，像花瓣一样，美丽地散了开来。
　　真名古站在那里，目不转睹地盯着那个看：“真了不起，这样就可以一蹿跳出去了。”他低声念着，微微笑了一下。

　　啊啊，如果有人在旁边，看到这个笑容，恐怕已经背脊发冷了吧。说是微笑，充其量不过是动了下嘴角而已，再怎么坏的坏蛋的笑容，也没有这么可怕吧。如果举例来说，就像是火焰在冰里燃烧一样，仿佛可以看到，这世上所有的冷酷与愤怒，都冻结在这张脸上。
　　真名古靠近窗椽，看完之后，露出诡异的神情，随后进入客厅，门被紧紧上锁，甚至还加上封条。说明白一点，就是禁止真名古继续再往里面进去。可能是知道真名古出去调查之后，其他什么人匆忙赶来贴上的吧，封条上还留着微微的湿气。
　　真名古一脸冷漠，从口袋里掏出一支前端弯曲，像钩子一样的针，之后开始动手开门。过了约莫一分钟，门“咔嚓”、“咔嚓”地打开了。
　　真不愧是被称为东京第一的公寓，所有的布置，都极尽奢华。足以掩埋过脚踝、枯叶色的地毯上，摆着低脚的法国制现代风家具，窗户上则奢侈地挂着灰白色的天鹅绒窗帘，比利时产的高价玻璃缸中，丹凤鱼在这寒冬里，正悠闲地摆动着尾鳍。
　　进到餐厅一看，隔着铺上桌巾的桌子，两张椅子面对面放着，两边各放着一个香槟杯、两条餐巾，叉子跟汤匙各两支，堆满生蚝壳的中盘、分食鹅肝的小盘子分别 各一，以及两个烟灰缸。也就是说，这些是证明只有两个人在这里用过餐的、无言的证人。真名古巡视着餐桌，之后看向其中一个烟灰缸。里面躺着三根沾上口红的 GelbeSorte烟蒂；他又走到另一边查看另一个烟灰虹。里头有一根上等雪茄。
　　真名古在那张椅子上坐了下来：“对面的椅子是鹤子，这张椅子是皇帝，这样坐着。”
　　说着他伸长腿，鞋尖碰到桌脚的横木。真名古爬到桌子底下，研究着横木，上面沾了一些还稍微潮湿的泥土。他又绕向另一边，查看那边的横木。看起来像是被拖鞋底摩擦过，只有那个部分灰尘比较薄。目前为止都还比较妥当，不过怎么想，都觉得鹤子坐的那张椅子，位置很怪。
　　真名古坐在那张椅子上，朝餐桌伸出手。根本碰不到餐具。他把眼睛靠近地毯上方，想看看椅子有没有被移动过的痕迹，也没有这种迹象。椅脚深深地陷在那个位 置。他不经意地看向椅子右侧，地毯上掉了烟草的灰。深黑色、完全不像是GelbeSorte，一看就知道是下等烟草的灰。
　　为什么这里会有烟 灰呢？这点只要一坐上椅子就很清楚了，是因为手伸不到烟灰缸的地方。如果不想让烟灰掉到自己腿上，自然地，就会往右侧垂下手，悄悄地把烟灰点落在这里。既 然这号人物的手，没办法碰到烟灰缸，那为什么鹤子的手，可以碰到烟灰缸呢？只能推测：鹤子是坐在这号人物的腿上。
　　真名古立刻又观察了一下椅脚的横木。横木的角落沾着微湿的泥土。会把脚踝放在这么高的横木上，只有大腿上有重物，或是不想让大腿上的东西掉下来时，才会这么做。不仅如此，还可以证明那个人是位男性。鞋跟较高的女人，是没办法做出这种动作的。
　　那么，烟草的烟蒂呢？是压熄后塞进口袋了吗？应该不会吧。真名古把盘子里堆得高高的生蚝壳，一个一个拿下来看。压在这堆生蚝壳底下，泡涨了的烟蒂侧边， 清清楚楚地可以看到“GoldenBat”的字样。依此，真名古可以确定：皇帝的供词不是说谎。可以确认，事件发生前，皇帝曾与鹤子，还有另一名男子，待 在这里。
　　真名古打开餐厅角落的门，进入厨房。宽敞的琉璃台旁，有一个很大的火炉。如果说有什么奇怪的地方，那就是放在浅木箱里的油灰跟灰泥 土。不过，那也一下子就弄清楚了。厨房后门旁的墙上，有约两合大小的剥落，那些是补完之后，剩下的黏土。真名古把眼睛靠近那里，仔细察看，刚涂上的新漆 上，有某个人曾经靠在上面，所留下来的些微痕迹。衣服脊线的直缝线，跟上衣下摆的一条横线，还有垂下来的皮带尾端，像雕刻铸模一样，薄薄地刻在这上面。从 他皮带尾端下垂，还有靠在这地方看来，这个男的或许是喝醉了。木箱中的灰泥土块还湿湿的，墙壁上的灰泥土，却已经完全干了。用手去压也不会留下痕迹。这边 会比较早干，是因为旁边有一支铁管的缘故吧。只要查出涂上泥土的时间，跟今天早上铁管开通的时间，就可以轻易判断出，这男人是大约在几点到几点之间，靠在 这墙上的。油毡地扳上有脚印。他小心地刻在纸上取下鞋型，收进口袋里，之后拿出卷尺，测量到上衣下摆的距离，又拿出记事本记下“0.86公尺”。
　　真名古再把耳朵凑在厨房后门上，感觉到外面站岗的人的气息。他决定厨房后门的楼梯晚点再调査，就打开厨房角落的门，进入下一个房间。那里是浴室。没有什 么特别奇怪的地方，所以他又开门，进入下一间房间。是寝室兼客厅。贴着里头的埔壁，放了一张有上下垫的双人床，天鹅绒的床单上，因为尸体的重量而下陷，形 成一个冰冷的尸体形状。窗边是附了一面圆镜的西式化妆台。在那右边，有一个嵌进墙壁里的大衣橱。真名古一一打开化妆台的抽屉，仔细确认内容物。这里没有异 样。真名古拉开衣橱门，各种颜色仿佛五色瀑布般垂了下来，不是西式睡衣就是长衬衫，没有外套也没有外出服。不过，每件长衬衫都下过功夫：红色绉绸、咖啡色 的法国绸纱，再加上黄色花的刺绣，还有波纹绸的缎料，有各式各样的颜色跟款式。

　　桃泽花所说的是真的。鹤子足不出户，穿着这些长衬衫，每天只等着大王。鹤子平日过着怎样令人同情的生活，由这个衣橱就可以说明了。
　　打开下面抽屉，里面有一件男用背心。浅绿色、上等柔软材质，可以知道，是由一流的服饰店，细心地做出来的。检査过外侧的四个口袋后，真名古又看向内侧， 衣服还算不上旧，不过只有内侧右边口袋的布料被撑开，像个鸭蛋的形状。可以看出，是某个有点重量的椭圆形的东西，长时间被硬塞在这狭小的空间造成的。
　　真名古把背心拿到窗边，仔细检査口袋内侧。他把背心放在化妆台上，又悄声走进厨房，拿了块油灰回来。他坐在化妆台的椅子上，用卷尺量了量口袋膨胀的程 度，依大小捏起油灰，重复修正几次之后，做出一个约鸡蛋三分之二大小、像是半颗水煮蛋、底部扁平的半球椭圆形，接下来对准口袋内侧、稍微残留的龟甲状纹 路，在那半球上印出形状。从口袋拿出来一看，一毫不差，刚好吻合。他把这个用手帕小心地包起来，拿在手里，然后，又用报纸把背心包起来，放在化妆台上。
　　再后来，他又回到衣橱前，打开第二个抽屉。里面有很多床单一类的物品。其他的抽屉都很杂乱，所以刚才没有注意到，不过，就只有这些床单，整齐地摆在里 面，由此得知，有人曾经非常紧急地拥找过这个房间。真名古则是谨慎地翻开。在床单中出现了不应该出现在这里的东西。是白欧石楠做的烟嘴。看起来相当特别， 被雕刻成狮子头的模样，就像是它嘴里叼着烟草一样。真名古把它拿起来仔细看着。沉重下垂的眼皮间，流泻出一种凄厉的光芒。他把那个放在化妆台上，坐进椅子 里，低着头就这样动也不动。十分钟、十五分钟。一动也不动。
　　在这没有人气、寂静的杀人现场，有个寂寥消瘦的男人，像影子一样坐在那里，让人 觉得阴气逼人。真名古一副想切腹的样子，脸上浮现出深沉的忧郁，低垂着的脸颊，血色尽失，一片黯然，消瘦的肩膀像波浪一样，上下起伏，可以看出，他似乎遇 到了一个非常大的难题。又过了一会儿，他抬起头。此时，他己经恢复平时冷淡阴沉的表情了。他把报纸的纸包夹在腋下，刚才做的手工艺品则挂在手上。
　　一走出鹤子的住处，真名古便先下了楼，又爬上里面商人专用的楼梯，来到厨房后门外面。他看都没看站岗的便衣一眼，就把纸包放在走廊角落，开始仔细地调查 走廊。楼梯出口有烟灰掉落。他于是得知：有个跟安南国皇帝抽相同雪茄的男人，曾经上或下过这道楼梯。在楼梯下来的地方，掉了一根只抽了十分之一、才刚点燃 的雪茄烟蒂。这下子我们知道，抽雪茄的男人不是上楼，而是下楼。因为既然雪茄的烟蒂掉在这里，烟灰就不可能会掉在二楼走廊。他靠近看着雪茄，看出雪茄点燃 的那一头，是垂直掉在地上的。这男人一定是绊了一下或是跌倒了，雪茄才一不小心，从嘴里掉下来。如果是用手拿着丢掉的话，多少会有一些弹性，不可能垂直掉 下来。
　　真名古的目光再次移向油毡地板，在雪茄烟蒂的前面一点，像是有什么东西被拖拉过，油毡地板上，有两条痕迹的反光，一直持续到玄关。再 稍微往前一点，油毡地板变成马赛克地板，那两条线就消失了。真名古回到二楼走廊，拿起刚刚的纸包，又来到守门的马婆的房间，问了在这里出入的泥水匠住处， 跟今天早上蒸气管开通的时间之后，就漫步离开“有明庄”。
　　真名古警视在溜池的泥水匠店，确认完墙壁补好的时间，随后招了辆计程车，前往位于 日本桥的伊吹服装店，问了一些细节，之后又走到室町的松泽宝石店。他从手帕里，拿出那件手工艺品，捉住一脸迷惑的年轻课长对他说：“我知道大年初一，买这 东西很奇怪，不过，你可以帮我做出跟这个同样形状大小的假钻石吗？一百元以内，什么都可以。”
　　课长一脸呆愣，看着真名古的脸：“这是叫做玫瑰形的旧式切割法……是的，用透明的玻璃，应该做得出来……不过，价钱的部分就有点不能接受。”
　　“这样大小大约有几克拉？”
　　“应该有三百克拉吧。”
　　“这值多少钱？”
　　课长倒抽了口气：“您在开玩笑吗？”
　　“不，我在问你值多少钱？”
　　课长一脸呆滞：“正常行情是一克拉三百元，不过，这么大颗的宝石，克拉数会乘以平方，所以，三百的平方是九万克拉……三九二十七，两千七百万。然后还会分等级，所以，少说也值五千万……简直就不像话。”
　　“日本有这么大颗的钻石吗？”
　　课长畏缩了一下：“这真是伤脑筋呢……我有一本含插图的JeweloftheWorld（《世界宝石》）。如果想査些什么的话，您可以拿去看一下。”
　　说着，他从里面的书架，拿出一本四开、有点厚重的书。真名古接了过来，依次看着世界有名的宝石，过了不久，他“啪嗒”一声合上书本，放在桌子上。
　　真名古所看到的，是接在叫做“大蒙卡罗”的宝石之后，跟真名古的手工艺品分毫不差、浅紫色的美丽钻石原尺寸图。其插画旁注记有如下内容：
　　帝王，二九五克拉
　　一八八六年，南非，第一矿山，出产
　　安南帝国皇室收藏。