从赤坂福吉町一条邸，前往新町方向蜿蜓的小路中，穿过两间艺妓屋中间，那深处，可以看到一个细格子门的玄关。门牌上写着某某寓，不用说也知道，那是某个人的小妾的宅邸。
　　隔着茶厅的长方形火盆，正在热烈谈话的是两位妇人。一个是中等身材，二十四、五岁，一张髙傲细长的脸。灰蓝色的两层夹衣，配上格子纹宽腰带，低岛田发鬌 上，插着玳瑁做的梳子，像是外行人假扮艺妓的感觉；另一个是年约五十、满脸皱纹的老太婆，稀疏的头顶上，顶着小小的发髻，穿着“一乐编”之类古老的衣服， 并露出后颈，整个下巴都快埋进火盆里了。
　　后者开口道：“那个啊，你听我说。说什么‘在床上吃饭是西洋作风’，把水煮蛋、酸橙之类吃得到处都 是，一下子说拿苦艾酒来，一下子又说去煮咖啡，还真是个麻烦的责夫人呢。一整天穿着领子上沾了污垢的、织纹薄绸做的长衬衫，嗯，我跟你说，这不是很令人不 酎烦吗？还说什么‘如果不这样，先生会不高兴’之类的话。那个先生啊，说白一点，就是个外国鬼啊。日本又不是没男人了，千吗千挑万选，选到那个奇怪的人 啊……还有一些很蠢的举动，如果说傍晚要来，她从三点就开始泡咖啡，又不是夜市的白老鼠，在门口进进出出的，连我都被她弄得头昏眼花了。”
　　滔滔不绝地说着的，读者们应该已经知道了吧，就是第―回里，在“有明庄”松谷鹤子家的厨房，一边在围裙上擦着手，一边走出来的，叫做阿姥的帮佣婆。而对着 她的细脸女子，是日比谷公园园艺长酒月守的女儿悦子。在丸越百货当电梯小姐的时候，被《夕阳晚报》株式会社的社长幸田节三看上，前年的冬天，开始被他在这 里金屋藏娇，虽然说是麻雀变凤凰，不过一个月拿的包养费，不过是委任官等级而已。悦子是个静不下来的女孩。不过听说，她不喜欢被说是小妾，所以就要求他， 在每个月寄来的写着社名的《夕阳晚报》牛皮信封上，写着“酒月秘书小姐”，不过，这种小事，在这里我们不需要去追究。
　　这个阿姥，从酒月一家人还住在淀桥专卖局旁土地上时，跟他们就很熟识，悦子简直把她当成自己的用人了。
　　悦子傲慢地撅着嘴听阿姥说话，突然肃容说道：“这么说，听说，她那位先生是安南的皇帝，这是真的吗？如果是这样，那不是很好吗。”她眼神迷蒙地说着，一脸羡慕的神情。
　　阿姥夸张地点头：“嗯嗯，那好像是真的，每个月都给她大笔生活费，一瓶三十万的香槟，也是随便她喝随便她倒，冬天里还说想吃香鱼、问有没有椪柑，哎哟哟，那可真是……”
　　悦子憎恶地咋舌：“哎呀，还真是傲慢呢。又不是长得多漂亮，真不知道到底是哪里好。”
　　阿姥扇着手：“嗯嗯嗯嗯，要说容貌，还差你一大截呢，她以为自己是演员，就骄傲得不得了，前一阵子，说什么要跳舞给我看，还以为她要干吗呢，结果突然脱 了个精光光，裸着身体跳了个土风舞似的舞蹈。我才想说原来如此，她又突然像妇女病发作一样皱起脸，哭喊着‘要杀就快杀了我吧’之类的，简直像个疯子一样。 那也就算了，你应该也知道吧，那个叫做川俣踏绘的舞蹈家，就住在斜对面。她们啊，我跟你说，还真是下流呢，每天晚上都跟夫妻一样，睡在同一张床上。怎么会 有这种事，我听都没听说过。”
　　说着说着，花园入口传来幸田节三粗哑的声音，接着是“咔啦”、“咔啦”打开玄关的声音。
　　悦子对正要站起身的阿姥说：“哎呀，没关系啦，用不着避开啊，反正今天是假日吧。你就慢慢坐吧，我想继续听你刚刚说的事。”说着她利落地站了起来，背着手放在腰带上，走向玄关。
　　进来的是幸田跟酒月两人。也不知道是怎样甩开警察的，两人一脸平静。幸田晃动着像业余相扑力士般微胖的身体，一直走到火盆的另一面，砰的一声在大大的坐垫上盘腿坐下，由下往上看着酒月的脸：“喂，酒月！”他大声一叫。

　　酒月用脚把坐垫拨过来，用那个当枕头就仰躺下来：“嗯，吓了我一跳。”他边说边盯着天花板看。
　　幸田在晨礼服裤子上，撑起一支手肘：“嗯嗯，真的是吓一跳呢，听起来好像很唠叨，不过，我幸田节三有生以来，从来没有像今天这么惊讶过……嗯，你也没想到，那只鹤真的会唱欹吧。”
　　“是啊。”
　　“不是做梦也不是幻想，真的唱歌了呢。”
　　酒月用自暴自弃的口吻说：“啊啊，唱了唱了。”
　　幸田像在试探似的盯着酒月的侧脸：“我想该不会、应该不会是你动了什么手脚吧？”
　　“这我还想问你呢。”
　　“嗯，这样啊。”幸田双手抱胸说道。
　　酒月把香烟吹向天花板：“喂，幸田，你确实走运了……啊啊，真是有出息。有勇气的人挡也挡不住。凭着一颗胆子，让那只鹤唱歌，实在是太了不起了，我酒月认输了。”
　　悦子坐没坐样地侧身跪坐在火盆旁，用狡猾的眼神，听着两人的对话，这时，突然“扑哧”一声笑了出来：“不会吧，真是的，两个人都一脸正经。还以为我会上当吗？”
　　幸田厌烦地咋舌道：“你们到那边去。不要光坐在那里，去弄点酒来，真是的。”
　　悦子闹别扭，晃着身子站了起来：“喂喂，真是可怕呢。阿姥婆婆到里面去吧，这里在谈秘密呢。”
　　她大步走着，拉开纸门。阿姥仓促说了几句新年招呼，又说了“不好意思”之后，也匆匆地躲到里面去了。
　　幸田倾身向前：“喂，酒月，你觉得那只鹤为什么会叫？”
　　“这种事我哪里知道。”
　　“那只铁做的鹤，再怎么用力打，不要说唱歌，连个喷嚏都不可能打出来。我们一直等着警察来了好解散，不过偏巧那只鹤却叫了，这还真是稀奇呢。”
　　就像由这段对话所得知的，事情内幕说穿了，什么“唱歌的铜鹤喷泉”，从一开始就是无中生有。这是某天早上，酒月喝酒宿醉，大声打着哈欠，经过那个喷泉时，突然想到的一个诡计。只要一一揭露那些所谓听到喷泉铜鹤唱歌的人，不用说，大家都跟这两个人有关联。
　　最可怜的，就是被拉进这场诡计里掺一脚的兼清博士，当然，那并不是博士的错。被巧妙地蒙骗进这种显而易见的计谋里，反而可以让人忆起，博士那超越世俗的清风。
　　不过，大肆宣传元旦上午九点十二分，喷泉铜鹤会唱歌，来搜刮近一万元的不义之财，或许会觉得太过鲁莽了吧，其实，说穿了是很简单的圈套。也就是说在邻近 警视厅的日比谷公园，举行非法集会的话，警察大队就算不愿意，也得过来下令解散。他原本计划每个人预收三元观赏费，然后再说“因为接到解散的命令，所以很 遗憾地，‘铜鹤歌唱会’到此结束，”借此收尾落幕。
　　在幸田跟酒月的盘算里，应该开始没多久，就会被迫解散，所以都很安心：不过这计划完全落 空，不知道为什么，到了九点十二分，警察大队还不现身。这下子，幸田跟酒月心里可是七上八下，结果弄了个下不了台的局面。大事不妙，正要被围殴时，喷泉的 铜鹤，却不可思议地唱出曲调悠扬的歌声。
　　事情经过就是这样，所以，此时幸田跟酒月惊讶的脸，还真是好戏一出呢。到底是怎样的一脸蠢相，读者诸君应该可想而知吧。可以说是上天对坏人的捉弄。
　　幸田还是一副不死心的模样：“喂，你别睡了，快起来。你说，为什么那只铜鹤会叫啊？”
　　酒月把烟蒂丢进火盆：“就像叫傻子算钱一样，同样的事情，一直重复也没用啊。反正这件事圆满落幕了，那只鹤的事情就算了吧。它本来不会唱歌，没想到真的 唱了出来，这对我们也是大大有利，至少不会被说是欺诈。接下来，只要把非法集会这件事解决就好了，这样反而落得轻松呢。”
　　幸田露出苦笑：“什么轻松，总觉得是风雨欲来呢。该不会是幸田我被捕的预告吧。能平安逃到这里，还真是不可思议呢。”

　　“说到这个，反正有哪些戏码都知道了。不是罚钱，就是拘留。总之不会要你的命啦。”
　　说着，他突然起身，用手托腮，撑在火盆匣的细长横板上：“喂，幸田，我说‘吓一跳’，不是指鹤唱歌的事，而是说那些来闹事的家伙……你不觉得吗？嗯，那个啊……”
　　幸田点点头：“没错没错，我也觉得很纳闷。‘国民’的话就是大伦会；如果是‘旭’，就是清川组。可是不管怎样，野毛山都没有理由来找麻烦啊。”
　　酒月拿过茶碗，一口喝下冷掉的茶，又盯着幸田的脸：“喂，这可是大事呢。连野毛山都出动了，事情可闹大了……你说，幸田，不应该叫的鹤为什么叫，还有为什么野毛山要来搞破坏？如果追查到底，一定是个大事件……如何？都已经踏上船了，要不要趁着涨潮，看能走多远呢？”
　　幸田盯着酒月的脸，过了一会才开口说道：“好。”这时，格子门被用力拉开。
　　“阿姥婆在吗？”随着声音飞奔进玄关里的，是经常出入附近有明庄的鸭铺小伙计，他捉住格子门大声吼叫，“阿姥婆婆，不好了不好了，大王的小妾跳楼啦。”
　　幸田眼里闪着精光站了起来。
　　阿姥从里头跑出来：“什么？太太跳楼了？是死是活？”
　　“死啦。从窗户掉到山崖下耶。怎么可能救得活。”
　　阿姥夸张地皱起眉头：“哦哦，真是讨厌。那不就要去帮她净身。大年初一的，真不吉利。”
　　“不，尸体被警察带走了。”
　　“哎呀，那还真是稀奇……其他的，还有什么奇怪的地方吗？有没有想到什么？”
　　幸田也走到玄关旁：“喂，你是新町鸭铺的小伙计吧？”
　　“是的。”
　　“那应该不是跳楼，而是被杀的吧？”
　　小伙计突然眼神一闪：“嗯嗯，其实我也是这么想。”
　　“哦，为什么？”
　　“因为，那个啊。打算要跳楼的人，不会订什么鸭吧。她打电话来说，要我明天早上送两只蓝颈鸭。”
　　“那是什么时候的事情？”
　　“除夕夜的……不，是元旦凌晨两点左右。”幸田转向客厅，眼神锐利地与酒月交会。
　　虎门十字路口附近，有一家叫做“晚成轩”的咖啡厅。从马路另一边，一眼可以看到坐在窗边座位的妇人，那是刚刚还在“巴里”酒吧待过的有明庄住户之一，从美国回来的舞蹈家川俣踏绘。她脸色不好地望着人行道的方向，不知为何坐立不安，心神不定。
　　过了不久，玻璃窗上闪过一个人影，外套领子立起来，好像故意挡住燕尾服前方，遮遮掩掩走进来的，是刚刚还在“巴里”的珊瑚王儿子山木元吉。看他的样子也 知道，是直接从“巴里”酒吧里喝过酒过来的。从时间上来讲，离上一回岩井子爵出现在“巴里”，报告松谷鹤子的死讯之后，还不到一小时。
　　山木平时就没有光泽、黝黑的脸颊，更显得暗淡，鼻尖红彤彤的一脸穷酸相。他快步走了进来，之后就拉了把椅子，坐在踏绘旁边：“我被哈齐森那家伙缠住了，所以才这么晚。”他先辩解了一番。
　　踏绘好像很生气看向一旁，没有回答。山木把尖尖的下巴往她的方向伸过去：“那个，嗯。那家伙该不会察觉到什么了吧？”
　　踏绘吓了一跳，颤抖着身体突然转向山木：“你说‘察觉’，是指什么事？”
　　“就是，我们两个的事啊。”
　　踏绘耸了耸肩膀：“别傻了。那有什么好怕的。”
　　“哦，不怕吗。就算被岩井先生发现，你也不怕啰？”
　　不经意看见踏绘正在桌子下用力地扯着手帕，山木也吓了一大跳：“这还真是令人惊讶。你一个人在紧张什么？你不说，我怎么会知道。嗯，喂，你怎么啦？”
　　踏绘猛地抬起头，用迫切的语气说：“听我说，你啊，要不要退出那笔交易？”

　　山木一惊：“你说的交易，是两百九十五克拉的事？”
　　“你不用装傻，我已经讲过好几次了吧。”
　　山木抖着腿：“那真是伤脑筋啊。就算是你来拜托，我也很伤脑筋呢。”他露出不同以往的严肃表情，“我一直很想问你，为什么你要一直叫我退出呢？”
　　“这件事，实在太大了，不是你这种糊涂虫能处理的。还是早点放手比较安全。我是真的这么想。”
　　“大一点不是很好吗？……就是因为很大，才不惜用尽全力去拼啊。我还没跟你说过，犬居仁平那边的通道已经打好，这事总算快要成了。为什么事到如今才要退 出？那是不可能的。”说着，他握住踏绘的手，激动地吼道，“喂，小踏。我已经一无所有了，你知道吗？不只一无所有，我借了一百万，现在已经走投无路了。要 说我咎由自取，也确实是这样，这次的事情如果没有成功，我就一辈子翻不了身了。你不会不知道吧。你怎么可能会不知道。既然如此，为什么还要叫我退出呢…… 如果有什么原因，你就说出来。反正我已经豁出去了，如果只是一点小事，我可不会退缩。”
　　踏绘回握住山木的手：“就算我这样拜托你，你也……”
　　“啊啊，你就饶了我吧。”
　　“你……你不觉得害怕吗？”
　　山木不知为何，突然露出胆怯的神情：“喂，小踏，你应该是哪里想错了吧……我不知道你在怀疑什么，不过我做的可是光明正大的交易。我只想把商品处理好， 收取佣金而已。这有什么好怕的呢？……这本来就不是件可以大肆宣扬的事情，我只告诉过你跟印东而已，不过，严守秘密，是这桩交易的第一条件，这点就只能请 他原谅了。如果这件事说出去，会给人添很多麻烦。”
　　踏绘好像没听见似的唉声叹气：“大家都是骑虎难下，想逃也逃不掉了。唉，我到底为什么回日本啊。真可恨。”
　　“……”山木一语不发。
　　踏绘突然瞪他一眼：“你再继续给我装傻！”
　　“你说什么？”
　　“今天早上鹤子的事情，到底是怎么一回事？为什么鹤子会被杀？这件事，你不会不知道吧。所以我才会问你啊。”
　　山木急忙拉住踏绘的衣袖，慌慌张张地偷偷瞄向服务生：“喂，你在说什么？”
　　踏绘一脸不悦地吐出烟圈：“不用紧张。我没说是你杀的。你也太见外了吧。”
　　山木脸色一变：“别说那种无聊话，如果说有什么内情，应该是你比较还清楚吧……那我问你，小踏，你背地里老说鹤子的坏话，为什么还要一天到晚往鹤子那里跑？而且啊，还有传闻说，你们的关系不简单呢……为什么要做这种事情？”
　　踏绘一下子脸色苍白：“吵死了。那又怎么样。你要在这里多管闲事，还不如好好想想自己的退路，真是的。”
　　她说完之后，转头看向窗外。或许，可以当成是她不想被人看穿自己的举动吧。山木也不开心地仰着头，吞云吐雾，指间不知怎的微微颤抖。
　　就在这个时候，住在有明庄山崖下，叫做桃泽花的美人裁缝，从窗外经过。似乎已经和同行的熊女士分开，她低着头走着。踏绘一看到她，突然慌张地捉起放在桌上的手套，站了起来，没跟山木打个招呼，就冲出咖啡厅。
　　“小花，小花。”她边叫边在人行道的转角追上桃泽花，异常亲切地握住她的手，“小花，听说今天早上不得了了呢。”
　　桃泽花好像有些迷惑，扭扭捏捏地抽回手：“是啊。”
　　踏绘仔细地看着她的脸：“你知道什么详细情形吗？”
　　“不知道。”
　　“完全不知道？”
　　“你吓了一跳吧，你们之前那么熟。”
　　“是啊。”踏绘像一个人自言自语般，“死人没什么好吃亏的。”
　　她别有深意地微笑盯着桃泽花的脸，突然，把嘴巴凑近她耳边：“小花，恭喜你了。”