对于拥有安南铁铝氧石矿山的林联合企业领袖林谨直而言，宗皇帝突然微服旅日一事，实在是带给他无限的困扰。
　　想排除林联合企业，取代他现今势力的日兴联合企业，亲近与皇帝对立的反对党，也就是亲法派的李光明拥立派，在暗中做了很多事情的传言，时有耳闻，因此， 他时时担心，有人会对宗皇帝有什么粗暴的企图。正当此时，皇帝又做了让人伤脑筋的事情。酒后，把爱妾松谷鹤子由窗户丢下杀害了。如果这件事情公之于世，正 好给了一心想将亲日派的宗皇帝废位、拥立亲法派的皇甥登基的法国印度支那政府机构一个借口。
　　如果新帝登基，结果一定会落到自己的釆矿权，就 会被取消、转而被竞争对手日兴夺走的地步，因此他焦虑不安地频频打探政府的意向，最后得知此事件将会釆纳内部机密处理，令他总算松了一口气。就在打算到帝 国饭店请安途中，遇见了平时便以刚正不阿闻名的真名古搜查课长。因此，他打算请他尽可能省略侦讯皇帝的步骤，便把真名古叫进饭店大厅，深切地与其恳谈一 番，而这时，林把不需要说的事情，不小心说漏了嘴。
　　真名古警视有着刚正不阿的可贵情操，他憎恨不公不义之事，更甚于憎恶祖先的仇敌，对于不 合理的事情，他一步也不退让，所以，谁都不认为真名古是处理这种善后工作的适当人选。本来既然他是搜査课长，不管叫谁做，按顺序都是要先命令真名古，不 过，就像刚刚说的，当局抢在真名古之前，早一步作了适当的善后处理，却一脸若无其事。林不知道这件事，在真名古面前，不小心地把实情说了出来，就算是冷静 的真名古，也心情郁闷、怒气勃发了。可以说，林的这句话，简直就是火上加油。
　　真名古用斜眼看着急忙想安抚他的林，在柜台把离职信写好之后，收进怀中，留下一脸茫然的林，离开了饭店玄关。
　　不用说，他接下来是要到犯罪现场有明庄去，真名古严苛的搜査，又会发现什么样的大秘密呢？这些不久就会说到，暂且按下不表。
　　却说正当楼下的大厅上演着上述内心戏的同时，楼上贵宾用豪华的房间里，也展开了与之毫不逊色的苦闷情景。
　　如各位所知，在上上一回里，《夕阳晚报》社会版记者古市加十郎，前一晚——也就是元旦的凌晨三点过后，承宗皇帝邀约，到了他位于赤坂山王台的公寓“有明 庄”去，并与他的爱妾松谷鹤子三人共进消夜，四点左右起身告辞，才刚走到山崖下的空地，刚刚才分开的鹤子，就从天上掉了下来。他慌慌张张地把她扛回先前的 房间，鹤子却已经气绝身亡。依照前后情况推理，只能认为是皇帝把她从窗户丢下杀害的，而这位皇帝，在留下既失礼又奇怪的话语之后，就凭空消失了。
　　正当加十郎与尸体两人被留在房间里，左右为难的时候，守玄关的马报警带了两位警察进来。加十郎供述，到刚刚为止，都还有另一个人在这里，三个人一起吃了 消夜，所以，如果鹤子是被杀的话，一定是那个人做的；不过，刚刚的消夜，加十郎跟鹤子用了同―个盘子、用了同一支叉子互相喂食，所以，桌上只有使用过的两 人份餐具。
　　加十郎的证言当然不会被采信。他不由分说就被当成杀人犯，当场遭到了逮捕，并拘留在溜池警察局，到了将近早上八点，才被异常殷勤地释放，被官用车送到了帝国饭店。
　　加十郎以为，那是皇帝动用关系，让自己获释的，为了慰劳他的辛劳，他打算招待他，才叫他到饭店来。他大大方方地坐在安乐椅上等待，出人意料地是，这时， 一个看似领班的人走了进来，把菜单递到加十郎眼前。到目前为止都还好，接下来进来个服务生，恭恭敬敬地奉上一封电报，他以为是迟到的皇帝的道歉电报，急忙 打开一看，没想到，那却是安南帝国的理事官长，发给宗皇帝的紧急密码电报。虽然心里面想着应该不至于吧，不过从服务生毫不迟疑地把电报递给加十郎这件事看 来，啊啊，他们似乎把加十郎当成皇帝了。就算古市加十郎再怎么想积累经验，这也未免太让人惊讶了。他有好一会儿都无法思考，精神恍惚地呆立在那里。
　　一介平凡的社会报记者，被误认为一国皇帝，这也未免太过异想天开了吧，聪明如读者诸君，也很难接受这个事实吧。不，也许有人会因为被小看了而恼怒吧。说起原因，是因为读者诸君早已知道，古市加十郎绝对不可能会被错看成皇帝的。

　　说起来，容貌搞不好，或许会有某些地方相像，不过，一位是万人之上、难以侵犯的贵人之相，下巴上蓄着有如秦始皇一般漂亮漆黑的胡须；而另一位，一看就知 道他的出身，一脸极为卑贱之相，即使下巴上加了胡须，也不过就是长出胡子罢了。有明庄的马婆跟溜池局长等人，不知道皇帝的长相还有可能，不过，饭店的服务 员不可能不认识皇帝。但是，为什么古市加十郎还是被错误地当成安南国皇帝了呢？
　　没有谁比加十郎本人更加清楚，绝对不可能有人把自己弄错当成 皇帝，所以，当他知道自己是被当成皇帝礼遇时，狼狈的加十郎脑海里第一个浮现的是：政府该不会是想拿自己，故意当做皇帝的替身，以杀人犯的名义来处刑吧， 这是一个令人毛骨悚然的想法。也就是说，在不管自己怎么辩解，都无法脱逃的情况下受审判，无论如何都会被判刑。这种故事，记得好像在哪里曾经读过。
　　当然，如果是自己犯下的罪行也就算了，万一明明问心无愧，却被当成杀人犯判刑，终生被监禁、不见天日，那也未免太过悲惨了。如果真是这样，哪还能悠闲地 坐在这里。总之，能逃多远就逃多远。想到这里，他倏地从椅子上跳起来，把白绢围巾拉至鼻子上，帽子前缘深深地往下压低，慢慢地拉开门，正打算踏出门口时， 啊啊，平日相识的三、四个警视厅便衣，正若无其事地来回走动着。
　　古市加十郎慌张地关上门，背靠着门不停嘣气，渐渐地，他静下心来，开始觉得 这个想法有些奇怪。把自己当做皇帝的替身处刑，这种想法实在太过荒唐。假设真是这样，自己不可能被释放，更何况，还被当成皇帝般礼遇。刚刚溜池警察局的局 长说的，这件事情已经处理好，而且没有半个新闻记者发现，所以可以放心之类，意思不就是委婉地暗示吗？看他刚刚那么不知所措惊恐的模样，可以得知，那既不 是谎言，也不是阴谋。如果是这样的话，那么，加十郎果真是被误认为是暗南国皇帝了。
　　加十郎皱起眉头，他紧急号召自己粗糙的思考力，这个那个地着急地左思右想，突然，他抬起头，看向壁炉边的镜子，发出感叹的声音。映在镜子里的身影，不是皇帝也不是加十郎。不过就是眉头深锁的一个人物罢了。
　　为什么加十郎会被误认为皇帝呢，其实，只是因为下述简单的偶然而已。刚刚要走出溜池警察局之前的加十郎，自己都没有发现，不知何时，他已经变成被告心理 了。再怎么样，他也不想在元旦当天，就让同业的人看见，自己被押解到警视厅的样子。就像一般被告人不想让人发现一样，所以，他用围巾包住脸，又把帽子前缘 拉低到鼻子上，半跑着进汽车里。然后又这样在帝国饭店的上下车处下了车。进了房间之后，虽然把围巾拿下来，却整个人埋在大安乐椅里，那些毕恭毕敬呈上来的 菜单跟电报，都是从肩头上接过来的。这些都是偶然。
　　不管加十郎是否如此预期，万事却都自然地发生了。如果这是加十郎蓄意而为，或许就不会进 行得这么顺利了吧。而且，饭店业者本来就会有一些刻板印象，看到便衣护卫、光明正大出现在上下车处的皇帝，就算蒙着面，也不会有疑问是否为本人。而且高贵 之人，本来就有很多非比寻常的地方，卑下之人通常是无法预料的，所以，就算蒙着面，也只会觉得那是其中一例，并不觉得可疑。这些机缘巧合，让加十郎巧妙地 被误认为皇帝。
　　加十郎一脸狡猾的神态，仿佛已经忘了方才的惊慌，他傲慢地伸腿，仰靠在安乐椅里：“这件事情越来越刺激了！本来知道这件‘皇 帝杀人事件’实情的人，除了有明庄的马婆跟几个警察之外，在这广大的东京城，就只有我一个人。不仅如此，我还是这起犯罪发生的五分钟前为止，唯一在场的证 人。我刚刚以为我被误认为犯人时，因为这实在是个大好机会，是新闻记者的天赐良机，所以，才放大胆静下心来，决定即使这件事一、两个月无法破案，也不表明 身份，与他们周旋到最后，一定要拿到这个大独家，把那些一流报社里旁若无人、没出息的家伙们一个都不留地打倒，不料，事情的发展却频频走调，这下子可真是 骑虎难下了……一个小小的五流报社社会版记者，竟被误认为安南国的皇帝！而且，引起这个误会的，还是警察当局，这不正是一个大头条吗？把这件事情用讽刺的 手法揭露出来，整个日本都会笑翻的吧……不，还不只这样。依我看，政府已经把这件事情严密地掩盖住了，所以，搞不好我这一弄，连内阁都会被打倒。”

　　他嘴里喃喃念着，不久眼神变得激愤：“如果真是这样的结局！啊啊，何止日本。如果我发表了这份报告，《夕阳晚报》古市加十郎的名号，可就要举世闻名了。 我的釆访报道，会经由电台的电波，发送到世界各地……可恶，这该不会是做梦吧……‘安南帝国皇帝宗龙王杀人事件！’……呵，这次真是握住了个不得了的新闻 了。还说什么‘这次事件，没有半个新闻记者注意’，别开玩笑了。不好意思，这个啊，平时总被当成毒虫看待的《夕阳晚报》，已经紧紧地握住了。他如果知道 了，一定会吓得浑身发抖吧。我们《夕阳晚报》，可不是光有骨架没有骨气的、随随便便的报社，当自己生命危在旦夕时，就会全都豁出去了。不管有什么阻碍，这 条头条，我一定要拿到，一跃成为一流新闻。就给我睁大眼看着，看最后是《夕阳晚报》关门，还是内阁倒掉。过去老是被当成乡下农夫，这次，就让你们见识见识 我这乡下老农的骨气吧。好，给我等着瞧吧！”他一脸意气风发。
　　加十郎说得也没错。在国外也常有这种事，所谓的秘密政治，总是会沦为在野党攻击政府的武器。挖掘出政府的伎俩，或是政府与企业界的秘密勾结之类，甚至有可能会打倒内阁。也难怪加十郎会这么兴奋了。
　　笔者在这本小说的第一回里，把古市加十郎这号人物从东京会馆的玄关拉了出来，不过，却一次都没说明过这号人物拥有什么阅历。他是北海道农科大学土木系毕 业的。或许有人会想，怎么会选这种冷门学科，不过，说这种话也于事无补了。看得出他本人拥有相当大的抱负，不过，毕业之后，果然不出所料，没有工作机会。 他在北海道的小学，当了一阵子老师之后，没有什么特定目的，就到东京来了，有一餐没一餐地辗转流连时，正好遇上同乡的前辈幸田节三拯救了他，后来，他就在 《夕阳晚报》当社会版记者，这正好是一年前的事情。
　　再怎么说，古市加十郎也只是个企图专攻土木学的朴实人物，说不上什么才气横溢。不过他的 愚直一目了然，有一种无益的感性，简单说，就像个土木工人的头头一样的气度：虽然容易转移，但是只要感觉到意气相投，就可以为了对方，赴汤蹈火，在所不 辞。幸田节三在他最困苦的时候救了他，他把这深深地铭记在心，他忠诚地工作着，就是像打算要一个人背负起日渐颓败的《夕阳晚报》，所以，幸田也感受到他的 坚持，把他当成自己的左右手般信任。
　　由他刚刚的自言自语可以看出，加十郎为了拿到“皇帝杀人事件”这个大独家，就算这件事一、两个月解决不了，他也完全不当一回事。光是这种决心，就跟他平常的小心眼无法相比，实在是件庄重的大事。
　　这位可爱的乡巴佬，正因为他与都市不搭调的诚实，被某种卑劣的目的所利用，不仅他的雄心会受挫，再过不久，还会令人目不忍睹地杀害，横尸街头。在那之 前，看这个迟钝的乡巴佬，如何抢先那些头脑灵活的一流记者，如何描绘出整个方向，这才是趣味所在。不过，这些就留到后面再提。
　　加十郎说完刚 刚的话，突然又皱起眉头：“切，不过那个关键的浑蛋大王，到底躲到哪里去了？要快想法把他找出来……算了，这件事没有那么急。只要他知道这件事情被隐瞒下 来，迟早会回到这里的，因此，与其到处乱窜，还不如赖在这里的好，总有一天会逮到他……现在，饭店的人跟警察，好像真的以为我是大王，只要装出个大王的样 子，应该可以撑到那时候，不然，我这张脸如果被看到，一下子就露出马脚了。”
　　他嘴里喃喃自语地念叨着，突然又起身走向房间里的书桌，拿起桌上裱着银框的皇帝照片，走到壁炉的大镜子前站定，用手掌遮住照片里鼻子以下的地方，跟自己的脸相比较。
　　不久，他叹了口气：“不一样，不一样，简直就是云泥之别……像这样把鼻子以下遮起来看，眼睛眉毛部分还真的跟我很像。发际跟脸形简直一模一样，不过，只 有这眼神骗不了人。我的眼神跟扒手似的，贼头贼脑，而照片里的眼睛，则相当有威严，而且，就连瞳孔里看起来都十分清澈。果然是了不起的人物。出身不同，果 然很可怕……如果只有胡子的话，用个围巾还可以蒙混过去，不过我这张百姓脸，再怎么下功夫，看起来还是没个皇帝的样子，既然如此，那就不必做没用的改变， 就保持这张脸吧。不知道会怎么样呢，被发现再说吧，没什么好怕的……话虽如此，如果一下子就露馅，可就伤脑筋了。那，好吧，至少要弄成这样……”

　　他把安乐椅搬到大镜子的斜对面，整个人沉坐在椅子里：“这样坐，进来的人只看得到椅子的背面，我却可以从镜子里，仔细观察那些人的举手投足，如果有危险人物进来，在对方出手前，也好随机应变。大概就先这样吧。”
　　话都还没说完，不知道谁敲了敲门。读者认为进来的会是谁呢？在这东京，知道皇帝的脸长什么样的，除了“有明庄”的六个住户之外，就只有林谨直了，所以， 如果这时候是林谨直进来的话，加十郎当场就会原形毕露，这场面肯定非常有趣。虽然作者也是这么希望的，不过，林这时还在饭店大厅，茫然地目送真名古的背 影，所以，他不可能进来这里。
　　不顾我们的期盼跑进来的，不、是映在镜子里的，是那个秃头的饭店负责人。
　　秃头照例先在门口旁弯 低身子，简直要舔到自己鞋尖似的走进来，用咏叹、倾诉般的语调，说着外务次长请求谒见。接下来与他交错进来的，是穿着贴身黑大衣，五十来岁的官僚型人物。 他一脸紧张地敬礼，像滑行般，正打算敏捷地靠过来，加十郎大吃一惊：“不要过来，会传染感冒。有话在那里说，我就听得到了。”
　　次长夸张地皱起眉头：“您感冒了。哦哦，那真是太糟糕了，要赶快请医生哦。”
　　加十郎一脸厌恶：“不用理我。你说有话要说，那是什么事？”
　　次长态度一变，开始搓手：“今早的失态，都是由于我们的疏忽而产生，原本应该是大臣要立刻来谒见致歉的，不巧，今天正好是参贺的日子，所以由我来代替。”
　　“那你说要怎样。说得简单明了一点。你也知道，我的心情非常不好吧。”
　　“是，是的。请容我简短说明，依据各方的调查结果，已经了解到：松谷鹤子小姐是因为厌世而自杀，负责的搜查课长，随后会提出报告书。这件事情，正如我刚 才所说，都是我们的疏忽，还请您看在日本政府迅速处理的面子上，多多见谅，在此，我谨代表两位大臣，表示衷心请托之意。”
　　“嗯，这我知道了。新闻记者方面呢？”
　　“是的，没有任何人牵涉进来。”
　　“你怎么能这么断定呢？”
　　“幸好是在元旦的清晨，所以，我们迅速地处置并严格保密，绝对没有人会对外泄露出去。而且也幸好，当晚，陛下您并没有前往‘有明庄’，我们相信，鹤子小姐自杀的原因，是因为歇斯底里发作，万一鹤子小姐自杀一事，真的传了出去，当然，也跟陛下您没有任何关系。”
　　“我知道了。既然这样就好，千万注意，绝对不能让这件事情传入新闻记者的耳朵中……如果真的传了出去，我可不知道自己会做出什么事哦。这一点你可千万别忘了。回去跟你两位大臣说清楚。”
　　次长回答“一定会充分传达”之后，狼狠不堪地退了下去。
　　加十郎发出咿咿呜呜的奇怪声音：“哦哦真是危险。这第一段总算被我用直觉打发掉了，不过，后面不知道还会来些什么人。早餐送来之前先睡一下吧。还是要让头脑保持清醒。”说着，他打了个哈欠，不久，他伸长腿，靠在椅子里，大声地打起呼噜来。
　　大约过了十分钟之后，林总算进来了。只见林站在门口说道：“我是林谨直。”他报上名后，行着礼等候回应，过了约两分钟，还是没有任何答复。
　　就算是林，也不可能一直维持这不自然的姿势，所以，他战战兢兢地抬起头，踮起脚窥向镜中，原来皇帝在那里睡得正熟呢。他担心皇帝会受凉，拿起丢在沙发上 的外套，打算盖在皇帝身上，他蹑手睡脚地绕过椅子另一边一看，下巴上松垮的围巾垂了下来，在那儿贪睡着的，是个面相卑贱、素未谋面的青年。