第五十九章 新年
　　永道士闻言不住点头，赞叹道：“李公子你既然有此决心，贫道便也舍命陪君子，哪怕拼尽这身道行，也会救小狐狐一命，李公子尽管放心吧。”
　　“多谢道长。”李玉溪得到永道士的承诺，又深深地给他磕了个头，这才虚晃着站起身，转身失魂落魄地离开。
　　待到李玉溪走远了之后，轻凤这才瞪了永道士一眼，语气中不无埋怨：“你果然很缺德。”
　　永道士嘻嘻一笑，为自己的缺德找理由：“所谓良药苦口利于病，我不下这一狠招，怎么能考验出他的真心呢？”
　　轻凤对永道士的借口嗤之以鼻，胡乱与他告了辞，径自回大明宫紫兰殿休息不提。
　　只是此番轻凤与永道士联手设计李玉溪，委实缺德，所以老天偏心眼只惩罚了轻凤，让她在忙昏头之后闷头大睡了三天三夜，生生错过了李涵十月十日的生日。
　　待到轻凤从沉酣中醒来，发现李涵的生日已经低调地度过，真是气得她捶胸顿足、后悔不迭。再加上百密终有一疏，她当初只考虑到飞鸾可以借假死脱身，却没想到自己要为她服丧的问题，偏偏她还在李涵面前表现得无比重视自己这个妹妹，于是无意中把自己也栽了进去——李涵竟然认为她一定会为飞鸾服丧，所以特意给她送来丧服和朴素的银首饰，更要命的是连侍寝都不劳她费心了！此外宫中还禁止歌舞宴乐，日子过得简直比白水还淡，让轻凤泪流满面。
　　转眼到了十一月，长安城迎来了入冬后的第一场雪。甲午日那天，李涵在圆丘祭祀，大赦天下，并诏令四方不得再进贡奇巧之物，就连纤丽的布帛也禁用，下旨烧掉了纺织它们的机杼。
　　跟着他又发布了举世称颂的《崇俭诏》，诏书中曰：
　　“盖俭以足用，令出惟行，著在前经，斯为理本。朕自临四海，悯元元之久困，日昃忘食，宵兴疚怀。躬绝文绣之饰，尚愧茅茨之俭，亦喻卿士，形于诏条。如闻积习流弊，馀风未革。车服第室，相高以华靡之制；资用货宝，固启于贪冒之源。有司不禁，侈俗滋煽，是朕之教导未敷，使兆庶昧于耻尚也。其何以足用行令，臻于至理欤？永念惭叹，迨兹申敕。自今内外班列职位之士，其各务朴素，宏兹国风。有僭差尤甚者，御史列上，主者宣示中外，知朕意焉……”
　　如此一来，就连曾经专为轻凤飞鸾姐妹打造的芙蓉歌舞台，也以胡婕妤薨逝不再使用为由，被凿下宝玉熔掉了黄金，以充内帑。轻凤虽然不大能理解李涵的想法，但是她还是决心要配合李涵，于是衣着简朴地迎来了新的一年。
　　太和四年春，正月戊子日这天，李涵册立他的长子李永为鲁王，发布了《封皇子永为鲁王制》，其诏书曰：
　　“朕恭承宝位，钦若璇衡，兢业戒怀，惧忝洪构。今皇嗣诞秀，既流庆于天枝；白茅启封，宜分王于土宇。用崇大典，式固丕图。长男永，植性端庄，禀灵聪哲。神气挺于岐嶷，和粹精于仪形，姿范蔼然，是用嘉慰。将奉闻《诗》之教，冀彰乐善之风，俾洽宠恩，允膺锡命。庶表祥于麟趾，爰建社于龟蒙，敬哉戒哉，无忝我列圣之休德。可封鲁王，仍令有司择日，备礼册命。”
　　入冬以来，长安城已纷纷扬扬下了好几场大雪。新年的喜气却并没有给紫兰殿带来多少欢乐。自从胡婕妤“薨逝”之后，紫兰殿便已成了大明宫内臭名昭著的不祥之地。几乎所有人都认为那里阴戾之气极重，所以才会害死了胡婕妤；也有人传说紫兰殿在大白天都会闹鬼，有时候能听见殿中传出男人的说笑声，大家都猜测那是先帝敬宗的鬼魂。再加上黄昭仪这个妃子也是阴阳怪气的，经常躲在帐中好几天不下床，也不要宫人贴身服侍，当初她在曲江行宫时撞鬼，可是有许多人亲眼看见的。她当时杀了鬼怪变成的胡婕妤，之后没几个月胡婕妤就真的暴毙了，这样一想，胡婕妤的薨逝，会不会也与黄昭仪有关系呢？
　　诸多猜测之下，大家纷纷采取明哲保身的态度，没事也要绕着紫兰殿走，如此一来，轻凤就更寂寞了。在飞鸾离开之后，她白日里更加无所事事，于是每天都隐了身子，到延英殿去看李涵处理政事。
　　她总是在晌午时贼溜溜地跑入延英殿内殿，这个时候李涵通常都端坐在御榻上，与宰相大臣们一同商议政事。每当他这般全神贯注时，侧脸英挺的线条俊美无比，而轻凤偏偏看得见摸不着，只能望着李涵心痒难耐、垂涎欲滴地直嘀咕：“哎，你呀你呀，什么时候才能再招我侍寝呢？”
　　她猴在李涵的御榻靠背上撒娇撒痴，无意中瞥了一眼他手中的奏章，看见上面写着李宗闵引荐牛僧孺云云。
　　这是什么东西？轻凤转转眼珠子，不大理解，也不以为意。这时就听李涵在座上对宰相道：“可以令刑部尚书柳公绰为河东节度使，众爱卿以为如何？”
　　大臣们纷纷点头称是，交口称赞柳公绰如何如何有能力，只有轻凤一个人无聊地挠了挠脑袋，在局外一头雾水。她不禁懒懒伸了个懒腰，打了个哈欠，觉得做皇帝真是辛苦又无聊。
　　接着大臣们又开始和李涵讨论起正月就要举行的进士科举考试来，在众人热闹祥和的议论声中，轻凤蓦然后知后觉地想起，今年那李呆鹅似乎也是要参加科举的。
　　“哎呀，他现在的状况，适合参加科举吗？”轻凤吐了吐舌头，心里有那么一点点内疚。不过转念一想，比起她家飞鸾的幸福来，那个李呆鹅的功名前途，也是可以退居其次的啦。她可没有什么想让自家妹妹做进士夫人的打算，毕竟她们可是连后妃都做过的妖精呢。

　　日子一晃又过了好几天，某日轻凤在延英殿里陪着李涵与臣下商议政事时，就听见前几天刚刚被引荐的牛僧孺，已经受封兵部尚书和同平章事。她眯着眼趴在金银错铜鹤香炉下，暗暗嘀咕这个人官升得可真够快的，然后就在香炉热力的烘烤下昏昏欲睡……连篇累牍的政事真是催眠最佳利器！当轻凤从一场小睡中醒来，她一个激灵睁开眼睛，才发现殿中的人已经全都散了，只剩下几个宫女在那里拂尘。于是她伸了个懒腰翻身坐起，怔忡着心想：哎，不如还是出宫去溜溜吧，反正李涵的心思暂时也没空放在自己身上，她何必在这里灰心丧气的呢？
　　正月的长安虽然下了好几场雪，街市上却仍旧热闹无比。轻凤在街头东逛逛西晃晃，注意力完全被各色小吃吸引。毕罗、胡饼、炙羊肉；馄饨、肉脯、醴鱼臆，她从街市这一头吃到那一头，大快朵颐不亦乐乎，不经意间就转到了李玉溪所住的崇仁坊。轻凤不由得停下脚步，犹豫了片刻，又心想反正来都来了，好歹这呆头鹅也是自己的妹夫，不如就去探望他一下吧。
　　于是她走进李玉溪居住的邸店，轻轻敲了敲他的房门。却不料好半天门都没开。吃了闭门羹的轻凤竖起耳朵，明明就听见屋子里有人在呼吸，何况她鼻子一闻就知道是李玉溪，于是又用力拍了拍房门高喊道：“李公子，开门哪！喂，我晓得你在里面……”
　　她吼了好几嗓子，才把屋中人给叫起来，就听见门里传出丁零当啷的碰撞声，跟着房门吱呀一开，露出副人不人鬼不鬼的骨架子。轻凤这一看不打紧，差点被李玉溪的新形象吓掉半条命。就见他形销骨立，已经消瘦得脱了人形，哪还有当初叫飞鸾垂涎的白面蒸糕的风韵？
　　“天哪！”看着李玉溪这副样子，轻凤不禁惊叫了一声，不由分说地冲上前去，晃了晃他的身子，“喂，你不要命啦！瘦成这副鬼样子？”
　　那李玉溪没有说话，只懒懒搭了轻凤一眼，便默不作声地低下头去。轻凤心想这下坏了，这只呆头鹅不会是想绝食殉情吧？这可万万使不得！否则飞鸾那厢还没醒过来，李玉溪这头倒先饿死了，到时候她可如何对飞鸾交代呢，还不被给她怪罪死！
　　于是她立刻扯了扯李玉溪的手，异常热情地絮叨着：“你最近是不是没有好好吃饭？这可不像你啊！走，上街下馆子去。”
　　“不，”李玉溪却用力甩开轻凤的手，倔强地拒绝她的好意，之后又从案上捞起一卷书来，气喘吁吁地说道，“这两天就要考试了，我还得看书呢。”
　　轻凤瞠目结舌地看着他，没好气地反问：“就你这个状态，还看书？还考试？”
　　李玉溪躲开她的纠缠，径自虚弱地逞强道：“你以为我千里迢迢客居京城，为的是什么？我，我可不光光是为了儿女情长，就忘掉举子大业的人。”
　　可是说着说着，眼泪就从他黑琉璃似的眸子里涌了出来，一串串滑下脸颊。轻凤看着李玉溪逞强的样子，一时也默默无话可说。半晌之后，她却忽然不由分说地虎起脸，一把扯起李玉溪：“什么不为儿女情长、不忘举子大业？你，你这个样子，也太没说服力了吧！走，吃饭去！”
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　　说罢她一鼓作气将李玉溪拉到街上，冲进一家汤面铺子，气哼哼地为他点了两碗热汤面，“啪”的一声将筷子拍在李玉溪面前：“吃！”
　　不待李玉溪有反应，她自己倒先拿起筷子，吸溜吸溜就吃下一碗面条，李玉溪默默看着她，好半天之后忽然阴阳怪气地开口道：“你竟然也吃得下……”
　　轻凤此时吃得正香，闻言立刻抬头瞪他一眼，理直气壮地反问：“为什么我吃不下？”
　　李玉溪低下头，黝黑的眼珠盯着热气腾腾的面条，竟又渐渐浮上一层薄泪，半天后才哽咽着欷歔道：“我以为你跟飞鸾是好姐妹呢。”
　　轻凤闻言一拍桌子，义正词严地嚷嚷道：“我和飞鸾当然是好姐妹，这还用你说？！”
　　李玉溪无辜地瞥了她一眼，继而小声抱怨道：“那她离世了，你胃口还那么好……”
　　“啊？”轻凤被李玉溪说得一愣，跟着心虚起来，干巴巴咳嗽了两声才道，“飞鸾过世，我当然伤心！可是死者已矣，活着的人还得好好过日子不是吗？我这是化悲伤为食欲，为了飞鸾才这样努力吃饭！就说你吧，你现在这样折磨自己，飞鸾她要是看见了，能安心吗？”
　　轻凤这一番老生常谈的说辞，根本打动不了李玉溪。他只是有气无力地瞅了她一眼，便默默地望着街心再也不说话。轻凤看着他无精打采的样子，顿时也没了胃口，在草草敷衍了他几句之后，便忙不迭地告辞。
　　唉，我是不是做得太过分了？一路上轻凤心中暗想，忍不住就埋怨起自己的同伙永道士来。这刚天边霰雪微下，轻凤还有些兴致，于是忽然想起飞弯还在永道士那里，便拔腿匆匆往华阳观跑去。
　　当日李玉溪将飞鸾交给永道士之后，轻凤本不放心将飞鸾留在华阳观，可无奈永道土振振有词，说飞鸾服用了他的百日醉就最好待在他身边，这样万一出个什么事，没人比他更清楚如何处理意外。轻凤被永道士说服，只能无可奈何地听从了他的安排。

　　待到轻凤抵达华阳观时，就见道观上空香烟袅袅，从观内隐隐传出步虚笙磬之音。此时正值新年，道观里五花八门的节日自然也少不了。永道士今天身穿着一件绛红色盘金绣的蜀锦道袍，聊应新春节景。他见到轻凤前来，立刻兴高采烈地迎出门，站在一株怒放的红梅树下招呼道：“哟，小昭仪，好久不见。今天怎么突然想起我，还特意来向我拜年？”
　　轻凤嘟着嘴瞪了他一眼，气呼呼地与他斗嘴道：“谁来跟你拜年了！我是来看我家飞鸾的。谁知道她被留在你这儿，你有没有好好待她？”
　　永道士听了轻凤的质问，立刻无辜地耸耸肩，万分委屈地喊冤：“天地良心，小狐狸她天天昏睡着，我能怎样待她？”
　　轻凤信手指挂在道观屋檐上的冰凌，煞有介事地说：“这两天下了好几场大雪，你不给飞鸾加几床被子，万一将她冻着呢？”
　　轻凤的话惹得永道士忍不住发噱，呵呵笑道：“有你这个婆婆妈妈的监令官，我哪敢对她不上心，不信你自己去查验好了。”
　　轻凤闻言轻哼了一声，大大咧咧地踱进永道士的厢房，就看见飞鸾如今已幻化为原形，狐狸身子团成一团，圆圆软软的，正盘在个蒲团上闭目沉睡。轻凤看着她不觉微笑起来，这时永道士在她耳边解释道：“你看小狐狸现在，已经是沉睡的样子，应该过几天就可以醒了。我给她睡的蒲团里填的可都是芝草，保证她此刻正在美梦之中高枕无忧。这样你可放心了吧？”
　　轻凤满意地点了点头，忽然想到一事，不禁疑惑地问永道士：“你这百日醉，虽然是用来假死的，可没几天尸身就软了，这些日子又是沉睡的状态，看来药力不足啊？”
　　“哪有的事，”永道士笑着辩白道，“我这药都说了是百日醉，并非百日死，当然不会维持死状一百天。实际上一般是僵死十日之后，身体就开始发软，到了五十天之后，就与睡着的常人无异。你想若是真的足足死上百天，那得多吓人啊，再说要是想药效长一点，不是还有千日醉吗？”
　　轻凤闻言暗暗心想，这不还是等于药力不足吗，解释和没解释都一个样。继而她又心念一转，不禁问道：“那一日醉，岂不是只能假死一两个时辰？这药能有什么大用？”
　　“哎呀，小昭仪你果然敏锐，”永道士闻言立刻兴致勃勃起来，凑到轻凤身旁神秘兮兮地说，“所以说，这一日醉一般都是情人间买来争风吃醋时喝的，属于情趣用品，你要不要也买上一瓶呀？”
　　“我才不要这么无聊的玩意儿！”轻凤闻言大窘，没好气地白了永道士一眼，才继续道，“看飞鸾这个样子，我也就放心了，她的确过得不错。”
　　永道士听着轻凤如释重负的口气，不禁笑道：“她当然过得不错，难道还有谁过得不好吗？”
　　轻凤横了永道士眼，忍不住埋怨他道：“当然有。你忘了现在还有个对她牵肠挂肚的呆头鹅吗？”
　　永道士这才反应过来，恍然大悟道：“哦，你说他呀。”
　　“是啊，要说我们这事，可能真是做得太过分了，”轻凤皱起眉，颇为不忍地对永道士说，“这事啊……咱们最好还是收手吧。这样欺人太甚，小心将那只呆头鹅折磨死了，到时候难道你还要给飞鸾变个活人？”
　　永道士闻言“嘻嘻”笑了两声，左顾右盼闪烁其词，望着厢房外旁逸斜出的一枝红梅，腔调抒情地感慨道：“梅花香自苦寒来，你放心吧，他们很快就能守得云开见月明啦！”
　　轻凤不由得冷嗤声，对永道士没好气道：“得了得了，你呀赶紧将飞鸾还给那李玉溪吧，要不然呀，就要闹出人命来啦！你是没看见，他现在已经瘦得不成人形了，过两天还要参加科举考试，嘿，他也真是够倒霉的。”
　　这时永道士眼中却流露出意味深长的目光，故意话里有话地笑道：“被妖精缠上的人，有几个是不倒霉的？”
　　轻凤翻了一个白眼，不再理会疯疯癫癫的永道士，径自伸手抚了抚飞鸾柔顺的毛发，放心地与永道士告辞。这时永道士却笑着挽留她道：“哎，不留下来跟我吃一个团圆饭吗？今天华阳观里做大餐，有加了铁皮石斛的祛寒饺儿汤，还有千年茯苓长寿糕哦！”
　　长寿糕？吃了这臭道士的东西，只怕天寿还差不多。轻凤小嘴一撅，气哼哼道：“不稀罕。”
　　说罢她头也不回地扬长而去，只留下永道士在原地讪讪发笑：“嘿，这丫头，脾气还真是够戗。”
　　轻凤拒绝了永道士的邀请，回到大明宫紫兰殿之后，却只能一个人孤零零地独坐。她无法遏制地在铜炉缭绕的香气中想念李涵，斜倚着熏笼，寂寞难耐。
　　到底什么时候，他才能一心一意地看着她，完完全全地属于她呢？轻凤咬咬唇，有些嫉妒飞鸾——李涵如果不是帝王，自己现在一定会幸福得多吧？唉，她怎么又痴鼬说梦了！轻凤懊丧地翻身坐起，默默犹豫了一会儿，终于还是心痒难耐地起身跑出紫兰殿，隐着身子去找李涵。
　　此刻天色向晚，轻凤在寒风中吸吸鼻子，嗅出李涵的气味仍在延英殿里，不禁心疼地腹诽道：真是的，都已经这个时辰了，怎么还在忙呢？
　　她撒腿跑进延英殿，黑溜溜的眼珠四下里看了看，发现今天与往日有些不一样——此时延英殿里竟没有一个内侍或是宫女在侍奉，可李涌的气息明明就在这里，于是她好奇地一直跑进内殿里，就看见李涵坐在御榻之上，而在他面前应对的，只有一名清瘦矍铄的大臣。

　　哎？轻凤心想，这个难道就是传说中的密谈？她是不是在无意之中，闯入了一个不该来的场合？
　　轻凤心里有些忐忑，继而转念一想，嘿，反正她是后妃，又不过问政事，听听他们说话也没什么好心虚的不是吗？于是她立刻坦然地坐在李涵身边，懒散地听他与那位大臣说话。只听李涵在座上道：“我朝宦官势力猖獗已久，历代帝君皆受其荼毒，甚至今时今日，谋害宪宗和先帝的党羽仍在宫中掌权，令我着实忌惮。其中尤以神策军中尉王守澄一党为甚，其党羽在内廷招权纳贿、专横恣肆，若不设法除去，他日必将祸起萧墙，酿成弥天之灾。我有意锄奸拔恶、确清朝野，宋爱卿你有何高见？”
　　那位姓宋的大臣便向李涵奏道：“陛下，冰冻三尺非一日之寒。王守澄一党的势力如今已然坐大，所谓积重难返，陛下若是操之过急，只恐遭Yan党反噬，大计不能成功。
　　如今宫中宦竖自成派系，相互之问钩心斗角，陛下倒是可以利用这点，将宦党逐铲除。微臣以为，陛下可暗中物色一位人选，加以重用，以便分散王守澄的实权，同时再将一直与他针锋相对的韦元素、杨承和、王践言等人调出京师，也免得他心生疑忌，反对陛下不利。”
　　李涵听罢沉吟了片刻，点点头道：“宋爱卿果然深谋远虑，只是这位人选我们还需从长计议，也免得拒狼进虎，反受其害。”
　　“陛下英明，”那姓宋的大臣得了李涵首肯，便继续向他奏议道，“今年的进士科考试，陛下殿试亲策时，不妨出些务实的考题，甓如围绕如何端化、明教、察吏、阜财等，以此诏举贤良方正、直言极谏之士，将这批新秀才俊加意培养，将来必可以成为陛下的股肱之臣，为曰后铲除权宦铺平道路。”
　　李涵闻言欣然赞叹道：“爱卿所言极是。”
　　哎呀呀，真是可惜了！这时轻凤躲在一旁心想，若不是那李呆鹅这次注定考不好，说不定他还能够成为李涵的左膀右臂呢！不过想想就算他甄试中选，也未必是什么好事——他这个人呀又酸又呆，还是别混官场的好。等飞鸾醒来后，就让他们远走高飞，做一对神仙眷侣去吧……正月的科举考试如期举行，各地的举子们都已云集长安，于考试这天，列队进入了尚书省南边的礼部贡院。李玉溪在这一天也勉力打点了行装，进入贡院考试，只是这些天来，他日日活得如同行尸走肉，所以此刻整个人丝毫不在状态。
　　此时长安城中春寒料峭，进入科场后的李玉溪在与知贡举的官员对拜后，便按着顺序席地而坐，开始进行考试。所有的举子们皆是身穿麻衣，因而远远地一眼望去，真是纷纷麻衣如雪。他们一日三餐都在贡院内解决，这样长时间疲惫的考试，其实对身心都是一种非常大的折磨。
　　考试共分三场，分别是帖经，杂文，试策，不过近几十年来，诗赋考试跃居首位，初场诗赋是否合格，已成为决定去留的关键。这样以诗赋为择优选才标准的情况，反映了大唐偃武修文之风，已渐渐渗入到进士科举之中。而进士科也已经由最初设想的政事科，逐渐演变成为文学之科。这三场考试成为大唐进士考试的定制，三场考试每场都会筛选淘汰一批举子，而三场都通过即为科举登第。在分出甲乙等第及名次之后，便会在贡院外张榜公布。
　　这一场至关重要的考试，李玉溪却一直心不在焉地怔怔发呆。从清晨旭阳初升发放题目，直到傍晚时分，他仍然没有写出自己的科举诗来。渐渐地夜色降临，贡院内仍在考试的举子们纷纷点起了蜡烛——夜试规定只可燃蜡烛三根，以烛尽为限，因此曾有诗人薛能在《省试夜》一诗中写道：
　　白莲千朵照廊明，一片承平雅颂声。
　　更报第三根烛尽，文昌风景画难成。
　　长夜将尽，在第三根蜡烛烧完之前，李玉溪终于从神游中清明过来，提笔写下了自己的科举诗：
　　天上参旗过，人间烛焰销。谁言整双履，便是隔三桥。
　　知处黄金锁，曾来碧绮寮。凭栏明日意，池闽雨萧萧。
　　这首诗诗意颓废，实在不适合在科举应试时使用，很快知贡举的官员就将这首诗判为不合格。李玉溪在得知消息时，却丝毫不觉得难过——也许他的心，早在得知飞鸾离世时，便已跟着冷成了死灰。
　　他面无表情地收拾好行李，跟随同一批被刷下的举子，无精打采地离开了贡院。
　　当他走出贡院时，天上又悄然飘下细雪来。李玉溪没有撑伞，独自踽踽行走在细雪之中，神形颇有些潦倒。这时鸡鸣已过，沿街的早点茶汤摊子都已经次第开张，李玉溪神思恍惚地往自已住的祟仁坊走去，这时却冷不防有把伞凑到他的面前，为他遮去了漫天飞雪。
　　“这么冷的天，天又下着雪，你走路怎么不撑伞？”
　　熟悉的声音在李玉溪耳边响起，婉转中带着微微的担忧，如莺歌般清灵动听。李玉溪神色一凛，如遭电殛般回过神来，原本失神的眼睛终于恢复清明，看清了站在自己面前的人——那竟是飞鸾！
　　“你……”他难以置信地伸出手去，却不敢轻易触碰眼前人，怕她只是一个梦幻泡影，轻轻一碰又要消失。然而面前的人却娇憨烂漫地笑起来，先一步抓住了他的手。
　　“是我，李公子，我回来了……”