博罗维耶茨基到了柏林。
　　他先去见露茜，因为她老给他来电报，威胁说他要是不去哪怕呆几个钟头，她就要自杀。
　　他这次出游，甚至感到欣喜；他心想，到底可以离开工厂休息几天了；工厂全部车间都已开工。
　　工作和层出不穷的麻烦弄得他极为劳累，疲惫不堪。
　　他跟露茜每天见两次面。会见之对于他，无异于一种折磨，而且，因为露茜越变越丑，更是令人恶心；他一瞧她那变得粗壮的身材，心里就厌烦已极，亲吻起她那布满了黄麻子点的肿脸来，就感到快把人腻味死了。
　　她很快就感觉到了她给他造成的是什么印象，于是每次会面她都哭闹着激烈谴责他，到头来不欢而散。
　　他俩在互相往死里折磨。
　　她爱他还象往日那么强烈，可是她已经不是往日那个温柔的、火热的情人；原来那个充满自然丰韵、天真无邪、大胆得令人感动的露茜，那个美丽的露茜，罗兹的倾国倾城，已不复存在；她骤然变成了一个平庸的、毫无特色的、小镇子上的那种没有教养、没有文化的犹太女人。动不动就叫唤，又傲慢又愚蠢。
　　因为怀孕，她已面目皆非；她那个种族的各种特征，都如数显露出来了。
　　卡罗尔发觉了这些变化，暗暗吃惊，可是对她又感到内疚，所以便尽可能地压下心里越来越大的烦厌，对于她的反复无常和动辄哭闹只好逆来顺受。
　　他们每天见面，她都滔滔不绝地唠叨，说是他造成了她的不幸，三番五次津津有味地提及他和她的那块肉，那个快要呱呱落地的孩子，那是他的孩子；同时老以她天天担心死去的话来折磨他，话一说完就扑到他的怀里，享受着激动人心的幸福。
　　几天以后，他离开了她；虽然还没有回去，可是他已经缺乏力量和耐心了。
　　他还在柏林，这才真正地得到了休息，白天黑夜沉溺在空洞的、毫无意义的吃喝玩乐之中。
　　有一天，他在清晨方才回来，一直睡到午后很晚的时候，电报局的邮差把他从睡梦中叫醒。
　　他睡眼惺忪，读了一遍电文：
　　速归！工厂失火。莫雷茨。
　　他从床上跳了下来，急忙穿好衣服，拿起早已冷却的茶慢慢地喝，通过窗口望了望街道对面。过了好一会儿，他才发觉攥紧的手掌里拿着一张纸，于是把它展平，又念了一遍。

　　“工厂失火了！”他疯狂地、可怕地大叫了一声，跳到走廊里去，好象要去救火。到了电梯旁边，他才清醒过来，控制住了自己。
　　他订好了专车。心里七上八下，极度不安，在火车站旁边的一家小餐馆里等车。
　　他喝了什么，作了什么，说了什么，一点也不知道，因为他的全部心思都在那儿，在大火熊熊的工厂上。
　　有人通知他说车已备好，他才明白，于是上了车；别人问他话时，他也明白，可是他回答不上来，因为不知为什么他的脑子里总是一片惊叫声：工厂失火了！
　　仅仅由一节客车、一节联络车厢和机车组成的列车，片刻之后象着了鞭的骏马似的开动起来，凭着蒸汽的力量飞进了大雪茫茫的原野。
　　在火车暂停的一个车站上，他给莫雷茨打了电报，请求他电告火灾情况。
　　火车继续奔驰。
　　车站、城市、山丘、河流、森林都象在万花筒中一样闪烁跳动，象影子、象幻景一样逝去，在漫无边际的黑夜中消遁。
　　火车几乎在哪儿也没有停，象一匹睁着血红眼睛的野兽一样，疯狂地向前奔驰，喷出夹着金星的云雾，活塞唱出强劲的歌，在铁轨上愤怒滚动的车轮轰隆作响，冲破黑暗一直地、一直地飞奔……
　　博罗维耶茨基的脸挤在车厢玻璃窗上，一直站着，凝望着漆黑的夜，望着向后奔驰、颤抖不停的万物形影，望着向后急速退去的茫茫雪原。
　　他什么也没有看见，只是时时看看表。
　　在亚历山大罗沃，有一封电报等着他。
　　火在蔓延！
　　他换上等着他的特别快车，继续奔驰。
　　已是深夜。
　　他遮住灯光，躺下，可是睡不着，因为在他的脑袋里，在整个身躯上，都翻滚着充满无数撕成碎片画面的令人惊恐的浓雾；尤其使人痛苦的是，他捕捉不到它们的轮廓，无法记住；浓雾在扩展，不可捉摸，可是又在不倦地、使人难以忍受地抖动着，充塞了他的整个身心。
　　他突然跳了起来，拉开灯罩，集中全部注意力，在帐目中计算自己的债权和债务。可是还没算完，他就由于认识到自己资产的状况而惊惶地退缩了。
　　保险公司只能够偿还债务、股东们的资本，以及安卡的钱，他自己的资本，他自己的辛劳，以及未来开工的车间，在这笔帐里，他都找不到。

　　他不愿意想这些事，可是他越想把它忘掉，这些故意跟他作对的数字就越活灵活现地从脑海深处爬出来，在他的发愁的视网膜上闪耀不停。
　　“可怎么办啊？”他只是这样反复唠叨，因为他已经不能思考问题，不能形成一个完整的概念，他脑子里的一切都已塌陷，充满了极度的焦躁不安。
　　他凝望着车厢外的黑夜，咒骂火车走得太慢，因为他那急切的想象跑得要快一千倍，早已到了罗兹，已经看见了大火的光亮，已经看见了熊熊的火焰正在吞噬他的劳动成果，已经听见了坠落木梁的嘎嘎声和轰鸣声；他的灵魂里充满了火焰，火正在焚烧着他。
　　他离开座位，在车厢里踱着，时时碰在车厢壁上，觉得自己酩酊大醉；于是又长时间躺着，凝望着灯光，觉得自己和车厢已化为一体，随着车厢一起奔驰，和它一起奔腾，在自己身上感觉到了车轮在飞旋、机车在呼啸，在全速开动，享受到了在空旷的寒冷大地和深夜中忘我飞奔的巨大的、野性的畅快。
　　时间过得很慢，慢得出奇，慢得可怕。
　　他打开窗户，把头伸出去，对着深夜的刺骨冷风。
　　从盖满大雪的田野上飞卷而来的冷风令人窒息，打在他发烫的脸上；那漆黑一片、雪花闪耀的空间给他心头添上了一层凄凉和悲哀。
　　火车轰隆轰隆地奔驰，有如闪电。沉睡的小站，埋在大雪中的小村庄，被雾压弯了枝条的林莽，象在黑暗的大海中浮游的发光小碗一样的串串护路灯，都疯狂地急促地向后逃遁，好象惧怕魔鬼一样。
　　继续燃烧！
　　他在斯基耶尔涅维策接到的第三封电报说。
　　他把电报撕得粉碎，扔在地上。
　　他咕嘟咕嘟喝了一瓶子白兰酒，可是镇静不下来，也没忘记自己的处境。
　　他又继续前进，几乎是对着机车祈祷，乞求它走得快点。
　　他觉得自己病了，心里乱糟糟的，站都站不稳了。他的心脏阵阵疼痛，浑身肌肉酸痛，每个想法都象烧红的刀刃一样戮着大脑。他不觉得疲倦，从一个窗口走到另一个窗口，在每一个座位坐下，立即又站起来，跑着去张望寒冷的冬夜、灰黑的空间；他想一眼看穿，可是办不到。

　　他的心怦怦地跳，他急着张望疯狂飞掠过去的车站站名，好象凭预感要把这些名称从黑暗中捕获似的。
　　可是，惊惶不安的痛苦依然在持续着，没有中断，它那无数纤细的小爪子在搔动全部神经，全部神经中枢，越搔越疼。
　　他疲惫已极，打了个瞌睡，却又突然醒来，吓得全身淌汗，更强烈地感到自己软弱无力。
　　他疲倦得实在支持不下去了，脑子里越来越模糊，不知道自己在什么地方，出了什么事。好象在睡梦中发觉了冬日灰白的晨曦，它在车窗前已经露出铁青色的面容，昏昏沉沉地在雪地上缓步，从田野上驱散黑暗，揭示出树林的轮廓，照亮了正在苏醒的村落，卷起从东方急促涌来的大团大团肮脏的乌云，然后又用一块巨大的灰色布块把自己裹了起来，从中抖落下白雪；大雪越下越密，片片鹅毛一般，覆盖了一切。
　　在科卢什基，已经没有电报。
　　可是他已经熬过了困倦，洗了把脸，镇住了几近错乱的神经。
　　他的体力稍许恢复了一点，勉强恢复了表面的平静和逻辑思维，但是他不能，他不能克制住焦急和不安情绪；这样的情绪随着火车接近罗兹，无限地增长起来了。
　　病苦的思索越来越厉害地折磨着他。
　　多年的辛劳，全部的希望，全部的努力，全部的心愿，整个的前途——他看到了这一切都在团团黑烟之中化为乌有。
　　痛苦撕扯得他越厉害，他越觉得自己颓唐无力，就越加诅咒狠毒的、使他切齿痛恨的命运。
　　雪越下越大，尽管早已是春天，依然什么也看不见。
　　火车疯狂地飞奔，好象是从弥漫世界的条条白纱带中间钻了过去。博罗维耶茨基从车窗口探出身子，以枯干的嘴唇吸吮着刀割般的冷风，透过大雪的帷幕辨别着一家一家工厂的轮廓，心焦如焚，全身颤抖，为了不因痛苦而吼叫出声，他直咬手指头。
　　机车似乎在分担他的痛楚，好象恶魔附体般地奔腾，跑得气喘吁吁，痉挛般地向前冲去，因为费力气而嘶叫；活塞咚咚直响，吐出大团大团的浓烟，有如横穿盖满大雪的巨大爬虫一样，一鼓作气、不顾一切地飞奔，好象要长驱直入奔到永恒的境界中去。