赵烈果和赵烈梅姐妹俩为两块责任田之间的界畔，反目为仇了。
　　麦子种上以后，村民小组重新丈量土地，准备进行调整。赵烈果和赵烈梅姐妹俩连畔种地七八年了，从来没有发生过纠纷，也没红过脸，毕竟是姐妹俩，你多割她两把麦子，她的犁沟向你这边斜一犁没有什么大不了的事。可是，一丈量土地，问题出来了。赵烈梅的地少了三米，赵烈果的地多了三米。一米宽折合一分二厘地。难道是生产队分地时将界石栽错了？田水祥一口咬定：田玉常挪了界石，做了手脚。田玉常说：“界石是分地时栽好的，我没有动。”先是两个男人争，后来便是姐妹俩吵。田水祥高喉咙大嗓子地在街道上四处宣扬：“田玉常偷着挪了界石，田玉常不地道，背地里做手脚。”无论田玉常怎么为自己辩护，也没有人相信他，他的地多出了三米，想赖也赖不掉。在庄稼人看来，做这样的事最卑劣最可耻了。村里人只看事实，不听田玉常的辩解，田玉常的口碑本来就不怎么好，这事一出来，他简直成了众矢之的，几乎没有一个人替他说话。这样一来，田水祥就得势了，即使田水祥是个二杆子货，但在这件事情上，村里人同情田水祥，支持田水祥。田水祥占住了理，就有了胆，他不顾“挑担”的情面，在街道上拦住田玉常，骂他是死皮赖娃。两个人吵在了一起。田水祥说：“玉常，你看起来人眉俊眼的，咋不地道呢？尽干驴不日的事？”田玉常说：“你是啥人品，尿一泡尿照一照，凭啥说我哩？”田水祥说：“再不要死装相了，挪了界石，×嘴还硬得很！”田玉常说：“谁挪界石了？”田水祥骂道：“嫖客日的挪了。”田玉常说：“你嘴放干净些。”田水祥说：“我就骂了，谁挪界石谁就不是他娘养的。”田水祥骂了几句，抓起一块砖头去砸田玉常，田玉常不让田水祥，用双手卡住他的脖子不放。赵烈果去咬田水祥的手，赵烈梅一看，举起砖头砸田玉常的腰。赵烈果丢下田水祥，去抓赵烈梅的脸，赵烈梅手伸进了姐姐的裤裆里。一个抓破了一个的脸，一个撕烂了一个的裤子。赵烈梅脸上被姐姐抓出了几道血印子，赵烈果的裤子被妹妹撕破了，大腿内侧和她那个地方裸露了出来。两个男人在地上滚成一团。两个女人满脸污脏，披头散发。
　　事情闹到了村委会。祝永达将处理纠纷的事交给了马志敬。马志敬是个和事佬，他把赵烈果和赵烈梅叫到一块儿，给姐妹俩说：“你们是亲姐妹，为了那一二分地闹来闹去，村里人笑话哩。咱农村人有一句话，说是亲顾亲顾，亲戚就要相互照顾。我看，把界石挪过来，过去的事就不追究了，咋样？”赵烈梅说：“现在谁顾谁呀？人都在顾自己。我的要求不过分，把这七八年来的粮食给我，谁挪的界石，不追究也行。”赵烈果说：“烈梅，你说话可要有证据，照你说，界石是我们挪的？你凭啥说这话？我们是照界石种的地，一斤粮食也不给，看你两口能咋样？”赵烈梅说：“姐，你要是和我姐夫耍赖，我就要到家里去装粮食了。”赵烈果说：“好啊！狗东西，你胆子大，现在就去装。”赵烈梅说：“去就去，去装自己的粮食，谁还不敢？”赵烈梅说罢，起身就向门外走。马志敬赶紧上前去拦她。马志敬说：“你们再不要胡闹了，我处理不了，还有祝书记；村委会处理不了，还有乡政府，你们再闹，我就不管了。”马志敬给这姐妹俩讲道理。他的道理没有姐妹俩各自的利益有分量，谁也不愿意尊重道理的。处理了大半天，争吵了大半天，没有任何结果。
　　马志敬去找祝永达，祝永达问他是咋回事？马志敬说：“这姐妹俩互不相让，一个比一个硬，没情分，连一点儿人情也不讲。我看，要处理，得来硬的，姐妹俩都不讲情面了，咱还讲啥情面？”祝永达说：“这就不是讲情面的事，咱来个快刀斩乱麻，给斫一下，割杀亮清算了。把他们四个人叫到一块儿来处理，你也参加。”马志敬说：“你是支书，你说的话他们会听。”祝永达说：“我这支书不是用来压人的，也不想压谁。咱得说理，要叫他们服了道理。”祝永达和马志敬合计了一下，拿出了一个处理方案：由赵烈果给妹妹赵烈梅赔三分六厘地的产，只赔分到户以后四年的产，前五年的产就不赔了；每分地赔八十斤，夏秋各一半，总共赔三百八十四斤粮食。马志敬说：“这个方案他们再不接受，咱就不管了，叫他们去找乡政府。”祝永达说：“咱就这样处理，各打五十板，只要他们都愿挨事情就了结了。”
　　当天，田玉常两口和田水祥两口被叫到了村委会，村民小组的组长马英年也来了。祝永达没有再给他们讲道理，他把他和马志敬研究的方案拿出来，赵烈果一听，第一个站出来反对。她说：“那样处理不公平，没有是非标准，是叫我们背黑锅。”赵烈梅也不同意，她说：“就是要把是非弄清楚，种了我们八九年地，只赔四年的产量，那不行。”赵烈果说：“想得倒美？谁给你们赔产？一斤粮食也别想拿走。”田水祥说：“不给粮食也行，我明年就割你们的麦子，挖你们的玉米，谁还弄不过谁？”田玉常说：“你在我们地里割麦、挖玉米，我就把腿给你打断了。”田水祥说：“谁不赔我们粮食，我就叫他出血。”赵烈果说：“你不要用大话吓我们，我们是粮食吃大的，不是吓大的。”赵烈梅说：“我们不吓谁，就是撕破卵子淌黄水，也不能叫人把我们讹了。”四个人吵成了一锅煮。祝永达拿起一张报纸，看报去了，马志敬眼睛迈向一边抽烟，马英年一会儿看看这个，一会儿又看看那个，不知道该劝谁。四个人的话都说得很大，但都没有动手。吵了半天，没人解劝，他们大概觉得没味了，就主动不吵了。这时，祝永达放下报纸只说了一句话：“散会，就按村委会研究的办。”祝永达站起来要走，赵烈果拦住了他。赵烈果说：“你做支书，可不能偏向烈梅，你提起斧头向偏旁砍，村里人都看着哩，小心唾沫把你淹死了。”祝永达说：“你说这话是啥意思？”赵烈果说：“没有啥意思。我问你，你偏向烈梅，她是你的啥人？”祝永达说：“你说是啥人，就是啥人。”赵烈果说：“她是你的小婆娘，你睡了她，你才偏向她。”赵烈果的这一句话使在场的人立时愣住了，这句话太突兀，太馋火了。赵烈梅一听脸色突变，她走过去伸手给姐姐一耳光，由于打得狠，打得赵烈果立时跳了起来，捂住了左边的脸。赵烈梅大声喊叫：“你再胡说一句，我就撕烂你的×嘴！”赵烈果说：“你才是×嘴，你没招人养汉，你心虚啥？”赵烈梅骂道：“狗东西，你说，谁招人养汉来？你不说亮清，我不把你的×撕成火镰片才怪哩。”她扑上去，又去打姐姐。田水祥也不答应了，赵烈果的话不但伤及了赵烈梅和祝永达，也伤着了田水祥。田水祥伸出脚去踢赵烈果，田玉常扑向了田水祥。赵烈梅被激怒了，她凶神恶煞一般抓住了赵烈果的手臂扭过去，一只手去她的脸上抓。马英年和马志敬上前去分解。四个人在村委会办公室扭打成了一团。

　　问题没有得到解决，赵烈梅和祝永达相好的事在松陵村纷纷扬扬了。
　　这事儿不是赵烈果的猜测或臆断，这事儿坏在赵烈梅的那张嘴上了。她给赵烈果说过，她多么爱祝永达，甚至加油添醋地说，她和祝永达已相好几年。赵烈梅完全是由于渴望或虚荣而编派出来的。那时候，她和姐姐好得如同一个人，她之所以这么说，大概是为了叫姐姐和她分享快乐，或者让姐姐羡慕她。如果赵烈梅能想到，姐妹俩有朝一日会不顾亲情反目为仇，打死她她也不会这么说的。
　　事情发生的当天，赵烈梅明显地感觉到，她走到街道上有人在挤眉弄眼，有人在嘀嘀咕咕，白棉叶和她打招呼时的声调怪模怪样，撂过来的眼神也不绿不红是怪不啦啦的毛蓝色，连妇女主任何宁娟见了她脸上的路数也是坑坑洼洼的。她对这些怪眉眼全然不顾，该说啥还是说啥，该干啥还是干啥，照样在街道上风风火火地走路，照样向人多处扎。既然大家都把假的作为真的，她也就默认了。也可以说，是她自个儿以假为真的。就是有人说在她的当面她也不会计较，和祝永达相好是她自己的事，与松陵村任何人不相干。她反而觉得，这是她值得荣耀的事，松陵村那么多女人，比她年轻的有，比她漂亮的有，祝永达偏偏好上了她，她是最有福气最幸福的一个，你们嫉妒也没办法。就是祝永达离开了她，她也满足了，她曾经被人爱过，幸福过，这就够了。赵烈梅这么一想，觉得姐姐把她和祝永达相好的事情张扬出去并不是一件坏透顶的事情。
　　祝义和的想法就大不一样了。风声传到祝义和的耳朵里以后，他为儿子担心和痛惜。他担心儿子会因一个女人而被人放翻；他痛惜的是儿子这么不自重不珍惜，儿子的一切都是来之不易的，因为一个女人而失去荣誉、自尊就太不值得了。儿子和赵烈梅的事他早就感觉到了，他白撂一间牛棚还不是为了让赵烈梅和儿子断了关系？不知是儿子没有感觉到他的用心还是压根儿不搭理他，他后悔没有直截了当地给儿子挑明。他又觉得，作为父亲，这话确实是不好张口，说明白了，他怕儿子的自尊受到了伤害，不说明白，等于没有说，祝义和几次都欲言又止了。在他看来，儿子有能耐。凡是有能耐的男人都不会把裤裆里的事看得太重，把女人太当一回事的男人不可能干出一番事情。这件事一出来，祝义和不能不对儿子担心了。他疼爱儿子宽容儿子，但不能眼看着叫儿子走斜路。
　　没几天，祝义和在去地里的路上和赵烈梅相遇了，祝义和挎着竹笼拿着镰刀，准备去割草，他只顾低头走。赵烈梅从对面走来了，两个人已是擦肩而过了，祝义和叫住了赵烈梅。祝义和只叫了一声，赵烈梅就站住了。可是，祝义和看着赵烈梅却不说什么，赵烈梅就问他有什么事。

　　“也没有啥事，我是说，永达是村里的支书。”
　　“连七八岁的娃娃都知道你儿子是支书，还用你给我说？”
　　“男人家干点事不容易，尤其是我家永达，女人家得体谅些。”
　　“叫谁体谅他？叫我吗？”
　　“是呀。”
　　“我是他的啥人？我为啥要体谅他？”
　　“你是明白人，还用我再说亮清吗？”
　　“我不明白，我糊涂着哩。”
　　“烈梅呀，你为啥非要逼着我说出来呢？好了，好了，我只有一句话：不要再缠永达了，这样对他不好，对你也不好。”
　　“谁缠他来？我也把话说到明处，只要我家男人不嫌弃，我情愿和永达咋样就咋样，就是明铺暗盖，谁也休想放他娘的狗臭屁！”
　　“你家水祥能行，我不行！”
　　“哈哈！”赵烈梅尖刻地笑道，“你管得倒宽？你是我家的家长吗？啊？你管得着吗？我给你说，我的事谁也管不着！义和叔，你真是老糊涂了！”
　　赵烈梅高喉咙大嗓子，生怕全世界的人不知道似的。祝义和一看，前面后面都来了人，就不再说什么了。他本来要到地里去，赵烈梅这么一吆喝，他不去了。他气得将镰把攥在手里不停地摇。他撇下赵烈梅头也没回地又返回去了。
　　吕桂香一看，老头子刚出去又提着空笼子回来了，而且是一脸怒气，就问他是咋回事。祝义和撂下空笼子，挂好镰刀，坐在院子里吃烟。吕桂香说：“你有啥话就说，生的啥气嘛？”祝义和说：“我是羞先人哩，养了这么个儿子？”吕桂香问他：“永达咋了？”祝义和将烟锅一磕：“你说咋了？八辈子没见过女人？和田水祥的女人混？”吕桂香听明白了：“娃就是做了见不得人的事，你也犯不着这样。”祝义和说：“你还护他？也想把娃推到沟里去，得是？”吕桂香说：“是真是假，咱也没弄亮清，咋能怪永达？”祝义和说：“赵烈梅都承认了，一个女人家的，还能有假？谁家女人的炕不能上，偏偏要上赵烈梅的炕？啊？”
　　祝义和装好烟锅，站起来，从后院里拉来架子车，要去拉土。吕桂香问他拉土干啥呀？祝义和说：“和泥呀。给我另盘一个锅灶，我不和永达过了。”吕桂香一听，他要和儿子分家。反而笑了：“你看你，心眼比针尖还小，娃就是犯了法，也用不着你和他分家。”祝义和说：“他不嫌丢人，我嫌丢人。”吕桂香说：“等永达回来叫他说亮清，再分家也不迟。”吕桂香硬是把老汉拉到房间里去了。
　　祝永达和赵烈梅相好的风声传到田广荣的耳朵中已是赵烈果和赵烈梅闹毕事情半月以后了。田广荣当了水泥厂的厂长以后，村里的大事小事他已很少参与了，也很少到村里走动，对于松陵村的风吹草动他自然迟钝了一些。
　　田广荣明白，风言风语把祝永达刮不走，唾沫星子也把他淹不死，要放倒祝永达得乡党委书记李同舟说话。可是，他不能直截了当地去李同舟面前告祝永达作风不正玩女人，这样做，会使李同舟疑心自己不地道。祝永达搞女人的事一定要让李同舟知道，至于怎么样叫李同舟知道，他是有办法的。
　　机会说来就来了。乡政府分成三个组到各村去检查村办企业，李同舟带领的这个组检查的是松陵村和杨柳村。这一组人在松陵村检查毕以后由田广荣给安排的中午饭，酒席十分丰盛。李同舟酒足饭饱后，带着几分酒意说：“老田呀，你们的水泥厂搞得不错，比松陵村的其他各项工作好多了，祝永达如果拿出你老田办企业的劲头，村上的其他工作就不会落后了。”田广荣已听出了李同舟话中的意味，他显然对祝永达已不感兴趣，田广荣当然高兴，但他没有流露，只是说：“感谢李书记的支持。”其实松陵村水泥厂已亏损了一百多万，李同舟不知道底细，他看到的只是表面现象。田广荣当着李同舟的面恭维祝永达，说祝永达年轻有为，认真负责，很能得人心。李同舟用鼻子哼了一声：“至今连去年的提留款也没收上来，拖住了全乡的腿，工作好到哪里去了？”田广荣一听，李同舟对祝永达不只是不感兴趣，而是很反感。他用手推了推坐在他身旁的副厂长田兴国，田兴国已领会了田广荣的意图，他说：“祝书记有他的难处，他卷到一桩风流案中去了。”李同舟说：“有这回事吗？”田兴国说：“他和赵烈梅相好的事被赵烈梅的姐姐赵烈果捅出去了，全村人都知道了，祝永达很苦恼，咋有心思搞工作呢？”田广荣故意说：“兴国，你不要胡说，那是风言风语，就是真有这事，家丑也不可外扬呀。”田广荣一看李同舟已沉下了脸，知道目的达到了，就什么也不再说。

　　企业检查毕，乡党委召开总结会，各村的支部书记、村委会主任以及乡村办企业的厂长、经理都参加了。在会上，李同舟表扬了松陵村的水泥厂，批评了杨柳村的造纸厂。在谈到当前的工作时，李同舟说：“全乡有三个村把去年的提留款还没有收交齐，这三个村今天得表个态。”他的口气变得很严厉：“我们的村干部这样干是不行的！消极抵制，用对付国民党的办法对付乡党委，这样下去，乡党委不答应，全乡人民不答应！要干，就干好；不想干，就走人。”他说，据他了解，有些村的干部把心思没有放在搞工作上，只知道钻针线笸篮，整天和人家的女人拉拉扯扯，闹得满城风雨，简直不像话！李同舟的话一出口，各村的干部面面相觑，不知道李同舟在说谁。接下来，李同舟叫没有收齐提留款的三个村的支部书记表态，限定收交提留款的日期。三个村的支部书记，包皮括祝永达在内，谁也不先开口。李同舟向会场上扫视了一眼，点名叫祝永达先说。
　　祝永达已明白，李同舟完全是冲着自己来的，他按灭了手中的烟说：“我先不说啥时候能把提留交清这件事，我把没交提留款的这几十户人家的名字给大家念一遍，再说说，他们为什么不交提留。”祝永达打开笔记本，把没有交提留的三十四户人家的户主念了一遍，他说：“我说一说田得安没有交清提留的原因，田得安承包皮了七亩七分土地，各项提留款是六百二十三元。去年，田得安打了两千八百斤小麦，一千二百斤玉米，农业收入一千六百二十元。化肥、犁地、碾场、浇水、农药等各项投入是八百二十元，按理说，还剩余八百元。孩子上学，家庭各项开支四百元，剩下的三百多元。本该能交一部分提留的，田得安的女人住院花去了五百三十元，向亲戚家借了三百元，五口人的口粮就没有着落了。也就是说，田得安种了一年地，欠账一千多元”祝永达接着说：“还有瘸子田三，他家更惨，瘸子本人是残疾，地里的收成不好，家里只有两间半厦房，房子很老，天一下雨，人跟住在雨地差不多，家里只有一个木柜，炕上只有一张烂席子，所有的家具折价不到三百元，他每年打的粮食连口粮也不够……”祝永达还没有说毕，李同舟就打断了他：“照你说，他们不交提留，还要政府照顾？”祝永达说：“不是照我说，实际情况就是这样。”李同舟说：“你不要摆困难，只说什么时候能交齐。”祝永达站起来说：“李书记，既然是开会，叫我发言，我就实话实说，我以为，作为乡党委乡政府，应当对这些实际情况有所了解，咱们不要说给老百姓解决多少问题，办多少实事，现在的情况是，我们已成为老百姓的祸害，老百姓的死对头，在老百姓的心目中，我们已经不是他们的干部，是他们要搬掉的石头。我们坐在这里，整天玩味数字，被虚假的数字所陶醉，数字不能当钱花。我们办了那么些企业，能替老百姓减轻多少负担？老百姓从中得到了多少实惠？就拿我们松陵村水泥厂来说，这几年给村上交了多少利润？老田是厂长，他心里清楚，这个项目我们当初就不愿意上，乡党委逼着我们上，如今，贷款和亏损已累计二百多万，这样下去，咋办呢？”李同舟一听就躁了，他不叫祝永达再说，其他两个村的支部书记听祝永达这么一说，也实事求是地摆了困难。李同舟说：“困难再大，提留款也要交，没有交齐的三个村把户主名单明天报上来，乡政府专门组织人去收，这些人的工资由这三个村支付。”会议不欢而散。
　　马志敬很钦佩祝永达那一身正气和胆气，在会场上，没有他替祝永达说话的机会，回到村委会，这个善良的庄稼人对祝永达说：“永达，自古有一句话，官大一级压死人，你不要和李同舟对着干了，我看，咱还是从其他方面想想办法，把提留款交上去吧。”祝永达说：“怕啥？我大不了不干这支书，老百姓连日子也过不下去了，我们咋能昧着良心说假话？咱们是共产党，是打着为老百姓办实事的旗号的。连咱们都不说实话，哄了上面，再哄老百姓，咱不成为老百姓的祸害了吗？”马志敬说：“我是怕你吃亏。”祝永达说：“李同舟总不能把我关进监狱里去吧。”马志敬说：“我这几天想了想，我还是不干这个村委会主任了。我是庄稼人，有的是力气，雍山里的山庄这几年被各村组撂了，荒芜了，我还是进山去包皮山庄，凭一双手吃饭心里实在，这坑老百姓的事，咱没法干了。”祝永达说：“志敬，你这想法也很实际，等这一届干满再说吧。当初，我当支书，只是想，我是为了我自己，看来，我的想法太单纯了。”马志敬这么一说，他又想起了马秀萍的话，他当这支部书记确实是很荒唐的。