3
　　第四堂课一结束，友彦立刻前往办公室。说是办公室，其实也没有招牌，只是由旧大楼的其中一户充数。对友彦而言，这地方有着种种回忆。第一次来这里的时候，他做梦也没想到自己会如此频繁地在此出入。
　　来到三。四室门前，他取出钥匙开门。一进门就是厨房，桐原面向流理台坐着。
　　“很早嘛。”他转身向友彦说。
　　“一下课就来了。”友彦边脱鞋边回答，“立食面店客满，进不去。”
　　流理台上放着个人电脑，是NEC的PC8001，绿色画面上排列着文字：“今日晴，您好，我是山田太郎……”
　　“文字处理系统？”友彦站在桐原身后问。
　　“对，芯片和软件送到了。”
　　桐原双手灵巧地敲击键盘，他敲的是字母键，但画面显示的却是日文平假名。按了UMA，出现的是“ラギ”。接着，桐原按了空格键。于是，连接计算机的磁盘驱动器便发出咔嗒的声响，画面右下角出现了“马”与“午”的汉字，上面各自编有1与2的号码。桐原按下数字键1，硬盘再度发出声响，“ラギ”的平假名便变成汉字“马”。接着他输入“レガ”，以同样的方式变换成“鹿”这个汉字，这才总算完成了“马鹿”（笨蛋）这个词。前后用时将近十秒。
　　友彦忍不住苦笑。“用手写绝对更快。”
　　“这种方式是把系统输入磁盘，每次变换再调出来，当然很花时间。如果把整个系统输入内存，速度就会快上好几倍，不过，这台电脑顶多只能这样。话说回来，磁盘还是很厉害。”
　　“以后会是磁盘的天下吗？”
　　“当然。”
　　友彦点点头，视线转向磁盘驱动器。过去，读写程序大部分是以卡带作为媒介，但实在太费时，容量也小。若改用磁盘，速度和记忆容量都不可同日而语。
　　“问题在软件。”桐原冒出一句。
　　友彦再度点头，拿起放在桌上的五点二五英寸磁盘。桐原在想什么，他了然于心。他们经营电脑游戏程序的邮购时，得到的反响非常惊人。有一天，汇款单突然如雪片般寄到，全是订购游戏软件的钱。桐原断定“绝对会大卖”的预测，果然成真。
　　接下来的一段时间，销售状况极佳，可以说大赚了一笔。但是走到后来，便逐渐遭遇瓶颈。一方面是竞争对手增加，最大的原因在于著作权。过去，像“太空侵略者”等当红软件的盗版，都可光明正大地刊登广告售卖，但最近有迹象显示，无法再如此随心所欲了，因为zheng府开始针对复制软件展开取缔行动。事实上，已经有好几家公司遭到控告，友彦他们的“公司”也收到了警告函。
　　桐原对此的预测是：“如果打官司，他们大概会判定复制的程序违法。”最好的证明是一九八。年美国修正著作权法，明文规定：“程序为书写者个人学术思想的创造性表现，为著作物”。
　　若复制程序不得公开售卖，要在这条路上生存，只有自行开发程序。但是，友彦既无资金，也无技术。
　　“对了，这个给你。”桐原突然想起似的这么说，从口袋里拿出信封。
　　友彦接过信封一看，里面装了八张万元钞票。
　　“今天的报酬，你的那份。”
　　友彦丢掉信封，把钞票塞进牛仔裤口袋。“那个，以后要怎么办？”
　　“什么？”
　　“就是……”
　　“卡？”
　　“嗯。”
　　“这个，”桐原双手抱胸，“如果想用那一手捞一票，最好趁早。拖拖拉拉下去，他们会采取防治措施。”
　　“防治措施……密码实时认证系统？”
　　“对。”
　　“可是，那么做成本太高，大多数金融机构都没兴趣……”
　　“你以为发现借记卡缺陷的只有我们吗？要不了多久，全国到处都会有人干我们今天做的事。等到那时，再小气的银行也得不计成本，马上更换。”
　　“唉……”友彦叹气。
　　所谓密码实时认证系统，是指持卡人密码不直接存入借记卡，而是记录于银行的主计算机。每当持卡人使用卡片，自动取款机便要一一向主机查询密码是否正确。因此，他们制造的伪卡便没了用武之地。
　　“像今天这种事要是重复做上多次也很危险。就算过得了监控摄像头那一关，也不知道会在哪里露出马脚。”桐原说。
　　“而且要是银行存款莫名其妙短少，谁都会去报警。”
　　“重点就是，最好连用伪卡都不会被发现。”
　　桐原正说到这里，玄关的门铃响了，两人对视一眼。
　　“奈美江？”友彦说。
　　“她今天应该不会来，再说现在她还没下班。”桐原看着时钟纳闷，“算了，你去开门。”
　　友彦站在门后，透过窥视孔观察外面的情况。门外站着一个身穿灰色工作服的男子，大约三十岁。
　　“有什么事？”
　　“抽风机定期检查。”男子面无表情地说。
　　“现在？”
　　男子默默点头。友彦想，这人态度真冷淡。他把门先关上，取下链条，然后再次开门。

　　门外突然多了两名男子——一个穿深蓝色外套的大块头和一个穿绿西装的年轻男子站在前面，穿工作服的退到后面压阵。
　　友彦立即察觉危险，想把门关上，却被大块头挡住了。
　　“打扰一下。”
　　“你们有什么事？”
　　友彦开口询问，男子却不发一语，硬挤进来。那宽阔的肩膀让友彦有些害怕，他衣服上带有柑橘的味道。
　　继大块头之后，穿绿西装的年轻男子也进来了，此人的右眉旁有一道伤疤。
　　桐原仍坐在椅子上，抬头看闯入者。“哪位？”
　　大块头依然没有回答，穿着鞋径直走进室内四处查看，然后拉开友彦刚才坐的椅子坐了下来。
　　“奈美江呢？”男人问桐原。他眼里射出冷酷的光，一头乌黑的头发全往后梳，贴在头皮上。
　　“不知道。”桐原歪了歪头，“请问您是哪位？”
　　“奈美江在哪里？”
　　“我不知道，请问找她有什么事？”
　　男子依然对桐原的问题置若罔闻，向绿西装男子使个眼色。年轻男子一样穿着鞋走进里面的房间。大块头的目光移到流理台上的电脑，扬起下巴，盯着画面。“这什么东西？”他问。
　　“日文文字处理系统。”桐原回答。
　　“哼，”男子仿佛立刻失去兴趣，再度环视室内，“这工作赚得了钱？”
　　“只要懂得取巧。”桐原回答。
　　男子耸耸肩，低声笑了。“看样子，小兄弟不太懂，是不是？”
　　桐原朝友彦看去，友彦也正看着他。
　　里面的年轻男子在翻找纸箱里的东西，那间是仓库。
　　“请问你找西口小姐有事？”桐原说出奈美江的姓氏，“能否请你星期六或星期日再来？非假日她不会来。”
　　“这我知道。”
　　男子从外套内袋中取出一盒登喜路香烟，叼了一根，用同一牌子的打火机点着。“奈美江有没有联系你？”男子吐了口烟问。
　　“今天还没有，有什么话要转告她？”桐原说。
　　“不必。”男子作势欲把烟灰抖在餐桌上，桐原迅速伸出左手，准备接住。男子扬起一道眉毛。“干什么？”
　　“这里有很多电子设备，请小心烟灰。”
　　“那就拿烟灰缸出来。”
　　“没有。”
　　“哦，”男子的嘴角歪了，“那好，就用这个。”说着，把烟灰抖在桐原的手心。
　　桐原丝毫未动声色，似乎令男子感到不悦。“你这烟灰缸不错。”说着，他直接把香烟在桐原手掌里摁熄。
　　友彦看得出来，桐原全身肌肉紧绷，但表情并没有太大变化，也没出声。他就这么伸着左手，瞪着男人。
　　“你在表示你很有种，啊？”
　　“不是。”
　　“铃木，”男子朝里面叫，“找到什么了？”
　　“没有，什么都没有。”叫作铃木的年轻男子回道。
　　“唔……”男子把烟盒和打火机收回口袋，拿起桌上的圆珠笔，在摊开的文字处理软件使用说明书边缘写了些什么。“要是奈美江跟你联系，打电话到这里，就说是电器行。”
　　“请问贵姓？”桐原问。
　　“知道我的名字对你也没什么屁用。”男子站起身来。
　　“要是我们不打给你呢？”
　　男子笑了，从鼻子里呼出气来。“为什么不打？这么做对你们有什么好处？”
　　“西口小姐也许会让我们别跟你联系。”
　　“听好了，小兄弟，”男子指着桐原的胸口，“联不联系，你们都不会有好处；但若不联络，我保你吃亏，可能是让你们后悔一辈子的亏。所以应该怎么办，你很清楚。”
　　桐原盯着男子的脸孔看了一会儿，微微点头。“哦。”
　　“那就好，小兄弟不是傻瓜。”男子向铃木使个眼色，后者走出房间。男子取出皮夹，递给友彦两张万元钞票。“烫伤的治疗费。”友彦默默收下，他的指尖在发抖。男子一定是把这些看在了眼里，鄙夷地冷笑。
　　两人一离开，友彦便锁上门，扣上链条，回头看桐原。“你还好吗？”
　　桐原没有回答，走进里面的房间，拉开窗帘。
　　友彦也走到他身旁，从窗户往下看。公寓前的马路边停着一辆深色奔驰。过了一会儿，那三人出现了。大块头和叫铃木的年轻人坐进后座，穿工作服的男子驾车。
　　看到奔驰开动，桐原才说：“打电话给奈美江。”
　　友彦点点头，用放在厨房的电话打到西口奈美江家，但没人接。他边放下听筒边摇头。
　　“要是她在家，那些人也不会来这里。”桐原说。
　　“那也不会在银行吧？”友彦说。奈美江正式的工作地点是大都银行昭和分行。
　　“可能请假了。”桐原打开小冰箱，取出制冰盒，把冰敲进水槽，左手握住一块。
　　“你的烫伤要不要紧？”
　　“没事。”
　　“这是些什么人？看起来像是流氓。”
　　“八九不离十。”
　　“奈美江怎么会去招惹这些人……”

　　“天知道。”第一块冰块在手里融化后，桐原又握住一块，“你先回家，有什么消息我再跟你联系。”
　　“你呢？有什么打算？”
　　“我今晚留在这里，奈美江可能会打电话来。”
　　“那我也——”
　　“你回家。”桐原立刻说，“这些人的同伙可能在这边监视。要是我们两个都留在这里，他们会生疑。”
　　的确如此。友彦打消主意，决定回家。
　　“会不会是银行出了什么事啊？”
　　“天知道。”桐原用右手摸了摸左手的烫伤，或许造成了剧痛，他的脸痛苦地扭曲。
　　4
　　园村友彦回到家时，家人已经吃完晚饭。从事电子机械制造工作的父亲正在和式客厅看职棒晚场比赛直播，读高中的妹妹躲在自己房里。
　　最近，友彦的父母完全不干涉他的生活。他们对儿子考进名校电机系欣喜万分，对于儿子和一般大学生不同，认真上课，该拿的学分一个不缺，也感到十分满意。协助桐原的工作，友彦对双亲解释为在个人电脑店打工，他们自然没有反对。
　　母亲趁着洗餐具的空当，为他将烤鱼、卤蔬菜和大酱汤摆上餐桌，友彦自己盛了米饭。吃着母亲亲手做的饭菜，他想，桐原该怎么解决晚餐？
　　他们认识三年了，但对桐原的身世和家庭状况仍几乎一无所知。只知道桐原的父亲曾经营当铺，已经去世了。没有兄弟姐妹，母亲好像还在世，但是否与他同住也不甚清楚。至于好友死党，似乎一个都没有。
　　西口奈美江也一样。虽然他们委托她处理会计工作，但友彦几乎从未听过她提起自己的私生活。听说是在银行上班，但负责哪方面业务他也不知。竟然有流氓找她……这究竟是怎么回事？友彦心里浮现出奈美江那张小而圆的面孔。
　　吃完晚餐，友彦准备回房间。这时，传来播报新闻的声音，原来职棒转播结束了。
　　“今天上午八点左右，一名中年男子胸口流血，倒在昭和町路旁，经路人发现报警后，立即送往医院急救，但随即宣告不治。该男子为居住于此花区西九条的银行职员真壁干夫，四十六岁，胸口遭利刃刺伤。在路人发现死者前，有民众在现场附近
　　目击一名持刀的可疑男子，警方分析该男子与本命案有关，现正追查此人行踪。遇害当时，死者正准备前往距离命案现场约一百米的大都银行昭和分行上班。接着播报下一则新闻……”
　　一直到新闻中段，友彦都以为不过是桩最近猛增的暴力犯罪。但听到最后，他心头一惊。大都银行昭和分行正是西口奈美江供职的地方。
　　友彦来到走廊，拿起放置于走廊中央的电话，心急地按下号码。但应该在办公室的桐原却没有接。响了十声后，友彦挂上听筒。思索片刻，他回到客厅，他知道父亲会看十点的新闻节目。
　　他和父亲看了一阵电视，友彦假装专心看电视，以免父亲找他说话。父亲有个毛病，只要一开口，无论话题为何，都会扯到儿子的将来上。
　　节目接近尾声时，总算播出了那起命案的相关新闻。但内容与先前听到的无异。节目主持人进行推理，认为是无特定对象的凶杀案。
　　接着，电话响了起来。友彦条件反射般弹起，对父母亲说声“我来接”，来到走廊。他拿起听筒：“喂，园村。”
　　“是我。”听筒那端传来他预期的声音。
　　“我刚打电话给你。”友彦降低音量。
　　“哦，你看到新闻了吧。”
　　“嗯。”
　　“我刚才在这边也看到了。”
　　“这边？”
　　“说来话长，你能不能出来一下？”
　　“啊？”友彦回头看了客厅一眼，“现在？”
　　“对。”
　　“我可以想办法出来。”
　　“那好，我有事找你商量，奈美江的事。”
　　“她跟你联系了？”友彦握紧听筒。
　　“她就在我旁边。”
　　“怎么会？”
　　“见面再说，你马上过来。不过不是办公室，在酒店。”桐原把酒店的名称和房号告诉他。
　　听完，友彦的心情有些复杂。那家酒店就是高二时发生那件事的地方。“好，我马上过去。”友彦把房号复述一遍，挂掉电话。
　　友彦对母亲说打工的店里出了点问题，需要人手，便出了门。母亲没有起疑，只是体贴地说句“真是辛苦”。
　　友彦随即出门，还有电车可搭。他回想起和花冈夕子约会时的事，沿着当时的路径前进。无论是换车出入口、月台上等电车的位置，尽管免不了微微的苦涩，却也令人感喟。那个有夫之妇是他的第一个异性伴侣，她死后，一直到去年和联谊认识的
　　某女子大学的学生上床为止，友彦甚至没有和女人接过吻。
　　友彦一抵达那令他感慨的酒店，便直接走向电梯。他对这家酒店的内部设置相当熟悉。他直奔二十楼，在走廊最里边找到了二。一五号，敲响房门。
　　“哪位？”是桐原的声音。
　　“平安京外星人。”友彦回答，那是电脑游戏的名字。
　　门朝里开了。脸上冒出胡楂的桐原拇指朝上，示意他进门。

　　这是一间有两张小床的双人房。窗边有茶几和两张椅子，一张上坐着身穿格纹连衣裙的西口奈美江。
　　“你好。”奈美江先出声招呼。她脸上虽带着微笑，却显得颇为憔悴。原本圆圆的脸蛋，现在连下巴都尖了。
　　“你好。”友彦回应，环顾室内，在没有一丝皱褶的床上坐下。“呃，那，”他看着桐原，“怎么回事？”
　　桐原两手插在棉质长裤口袋里，在墙边一张书桌上坐下。“你走后大概一小时，奈美江打来电话。”
　　“嗯。”
　　“她说，没办法再帮我们工作了，想把账簿等还给我们。”
　　“她……”
　　“她准备逃走。”
　　“嘿！为什么？”友彦朝奈美江看去，想起刚才的新闻，“跟同一家银行的人遇害有关？”
　　“可以这么说，”桐原说，“不过人不是她杀的。”
　　“哦，我没这么想。”
　　友彦虽然这么说，其实这个想法的确曾在脑海里闪过。
　　“动手的好像是傍晚来办公室的那帮人。”
　　桐原的话让友彦倒抽一口气。“他们为什么要……”
　　奈美江仍低头不语。看到她这样，桐原向友彦说：“穿深蓝色外套那个块头很大的流氓，叫梗本，奈美江在倒贴他。”
　　“倒贴……钱？”
　　“当然是钱，只不过不是自己的。”
　　“嗯？这么说，难道是……”
　　“对，”桐原缩起下巴，“银行的钱。奈美江利用在线系统，私下把钱打进梗本的户头。”
　　“多少？”
　　“总金额连奈美江也不清楚。但多的时候曾经一次转过两千万以上，持续了一年多。”
　　“这也办得到？”友彦问奈美江。她仍垂着头。
　　“可以，既然她自己都这么说了。可是，有人察觉奈美江挪用公款，就是那个真壁。”
　　“真壁……刚才新闻里的那个？”
　　桐原点点头。“真壁好像没想到就是奈美江干的，向她提起疑虑。奈美江知道大事不妙，跟梗本联络说事要败露。梗本当然不想失去这棵摇钱树，就叫他的同伙或手下杀了真壁。”
　　听着听着，友彦突然觉得口干舌燥，心跳更加剧烈。“哦……”
　　“可奈美江一点也不感到庆幸。因为说起来，真壁算是被她害死的。”
　　听到桐原这么说，奈美江开始啜泣，细瘦的肩膀微微颤动。
　　“你也不必说得这么难听。”友彦体贴她的心情，说。
　　“这种事说得再好听也没有意义！”
　　“可是……”
　　“没关系。”奈美江开口了，眼皮虽然肿着，但眼里似乎已有了决心，“那是事实，亮说得没错。”
　　“也许吧，可是……”友彦说不下去了。他看着桐原，要他继续说。
　　“奈美江由此认为必须跟梗本断绝关系。”桐原指着书桌旁，那里有两个塞得鼓鼓的大旅行袋。
　　“怪不得他们慌了手脚，到处找奈美江。要是她不见了，杀了那个真壁就毫无意义。”
　　“不光是这样，梗本急需一大笔钱。本来说好昨天白天，奈美江用老办法打钱给他。”
　　“他做了不少事，可没有一样成功。”奈美江低声说。
　　“你怎么会跟那种人——”
　　“现在问这些有意义吗？”桐原冷冷地说。
　　“也是，”友彦抓抓头，“接下来怎么办？”
　　“只能想办法逃。”
　　“嗯。”
　　自首这个提议，在这个节骨眼不能提，友彦在心里盘算。
　　“可现在连去哪里藏身都还没定。一直待在饭店迟早会被找到。就算逃得过梗本这一关，警察可没那么容易糊弄。今明两天，我去找能长期藏身的地方。”
　　“找得到吗？”
　　“找不到也得找。”桐原打开冰箱，拿出一罐啤酒。
　　“我对不起你们。万一被警察抓到，我绝对不会说出你们帮过我。”奈美江很过意不去。
　　“你有钱吗？”友彦问。
　　“嗯，这倒还好。”她的口气有些含糊。
　　“不愧是奈美江，她可不是只会当梗本的傀儡。”桐原单手拿着啤酒罐说，“她早就料到会有这一天，开了五个秘密户头，暗中把公款转进去，真令人佩服。”
　　“哦。”
　　“别说了，又不是什么体面事。”奈美江伸手贴住额头。
　　“可有钱总比没钱好。”友彦说。
　　“没错。”说着，桐原喝干啤酒。
　　“那我该做些什么？”友彦的视线在奈美江和桐原之间来回，问道。
　　“我希望你这两天在这里陪奈美江。”
　　“……”
　　“奈美江不能随便外出，要买东西什么的只能找人帮忙，能拜托的就只有你。”
　　“这样啊……”
　　友彦拨了拨刘海，看着奈美江。她眼里带着求救的眼神。“行，包皮在我身上。”他坚定地说。