“你把他带到了战斗学校了，是不是？”
　　“凯罗特修女，我现在是在休假中。那意味着我被解雇了，也许你不明白I·F是如何处理这些事情的。”
　　“解雇！那简直是误判，你应该被枪毙。”
　　“如果圣尼可拉斯修女有女修院的话，你的院长会让你为这个非基督徒的想法郑重忏悔的。”
　　“你把他从开罗的医院带出来立刻送到太空了。即使我曾经警告过你。”
　　“你没有注意到是给我打的是普通电话么？我在地球上。其他人都在战斗学校。”
　　“他现在是一个连续杀人犯，你知道。在鹿特丹不是杀了一个女孩，还有一个男孩，那个人海格拉叫他尤里西斯。他们几星期前发现了他的尸体。”
　　“过去的一年里，阿契里斯正在进行医疗。”
　　“验尸官推算那场谋杀发生在那以前。尸体藏在鱼市附近的长条的储存库后面。那掩盖了尸臭，你知道。而且还在继续，一个我让他进的学校的教师也死了。”
　　“啊，很对啊。‘你’在我以前很早就把他送到学校了。”
　　“教师是从楼上摔下来死亡的。”
　　“没有证人，没有证据。”
　　“完全没有。”
　　“你看到这里也有这个趋势？”
　　“但那只是‘我的’观点。阿契里斯不会不小心地去杀人的。他也不会随便找人去杀的。那些是认为他无用、残废、失败的人——他不能忍受羞愧。他通过得到绝对控制而让那些人害怕让他丢脸，从而抹掉那些耻辱。”
　　“你现在是一个心理学家啊？”
　　“我把事实摆在专业之前。”
　　“推测的事实。”
　　“我不是在法庭上，上校。我在对一个人说话，那个人把这个杀手放到一个孩子所在的学校中去，而那个孩子曾经计划过去羞辱他。谁会为他的死亡呐喊呢。我的专门知识让我确信，阿契里斯‘不去’打击比恩的可能性是零。”
　　“在太空中，那不象你想的那么容易。你看到了，没有船坞。”
　　“你知道我是如何知道你们已经把他送到太空了么？”
　　“我相信你有你的信息来源，包皮括凡人和天神。”
　　“我亲爱的朋友，威威安·戴尔玛博士，她是重建阿契里斯的腿的外科医生。”
　　“我想起来了，是你推荐的她。”
　　“在我知道阿契里斯到底是什么样以前。当我发现了，我立刻打电话告诉她。警告她要小心。因为我的专长告诉我她也在危险中。”
　　“那个修正了他的腿的人？为什么？”
　　“没有人比那个看到他被全身麻醉躺在那里外科医生更认为他无助了。理论上说，我相信他知道伤害一个对他那么好的女人是错的。但是那也可以应用在颇克身上，那是他头一次杀的人。‘如果’那是他头一次杀人的话。”
　　“那么说——威威安·戴尔玛博士。你警告了她。她怎么看？他在麻醉剂下小声承认了什么么？”
　　“我们不可能知道了。他杀了她。”
　　“你在开玩笑。”
　　“我在开罗。她的葬礼明天举行。直到我促使他们去寻找一个皮下注射的针孔，他们还管那叫做心脏病发作。他们确实找到了一个，现在那被记录为谋杀。阿契里斯‘确实’知道如何去阅读。他学习到什么毒药能够起什么作用。他是怎么让她坐着等的我就不知道了。”
　　“凯罗特修女，这怎么让我相信呢？那个男孩是大方的、亲切的，人们都很亲近他，他是个生就的领导者。那让的人不会杀人。”
　　“那死的是什么人呢？当他初到学校时在全班面前嘲弄他的无知的教师。看到他在麻醉情况下躺着的医生。让他倒下的孩子群中的那个女孩。那个发誓要杀掉他，并且让他藏起来的街道上的男孩。或许这些一致的意见会让陪审团怀疑，但是那不该让你怀疑。”
　　“是的，你让我深信危险会成为现实了。但是我已经警告了战斗学校的教官们可能会有危险了。而且我现在已经确实不负责战斗学校了。”
　　“你还是可以‘干涉’。如果你给了他们一个加急警告，他们会采取措施的。”
　　“我会给予适当的警告的。”
　　拿开了几个大块。现在镶嵌在上面的部分被拆开从墙上它们被铆住的地方丢下来了。而且现在，他们也更容易取下了。现在里面的空间足够让战斗学校绝大部分的孩子爬进走廊的天花板内。
　　比恩脱下了他的衣服，再一次爬进了空气系统。
　　这次感觉更狭窄了——让人惊讶他到底长大了多少。他很快就找到了靠近炉子的养护区。他找出了照明系统的工作原理，小心地移开灯泡和隔热墙到他需要的地方。很快就有了一个很宽的垂直轴，在门关闭以后，里面非常黑暗，即使开着门，这里也有很暗的阴影。他很小心地设下了他的陷阱。
　　阿契里斯从不惊讶为什么世界总是由着他的喜好走。无论他希望得到什么都能够得到。颇克和她的小组，把他抬举到其他欺凌弱小者之上。凯罗特修女，把他带到在布里克斯的教会学校。戴尔玛博士，把他的腿修正，这样他就可以“跑”了，这样他和其他一样大的孩子就没有什么不同了。
　　而且，现在他在战斗学校，那个成为他第一个指挥官的人就是小比恩，他要准备把他藏到他的羽翼下，帮助他在这个学校得到提升。好象这个宇宙就是为了给他提供服务的，所有的人都在随着他的渴望而共鸣。
　　战斗室里难以置信地冷酷。在盒子里战斗。枪口指向，另一个孩子的闪光服被冻住。当然，阿布也犯了错误，他冰冻了阿契里斯作为示范，取笑他对于漂流在空中、不能移动、不能改变漂流方向的惊讶。人们不应该那样做。那是错的，直到阿契里斯能够让事情正确之前，那会一直困扰阿契里斯。世界上应该有更多的仁慈和尊重。
　　象比恩一样。他开始看上去多么有前途，但是然后比恩就开始打击他。让其他人明确地知道阿契里斯“曾经”是比恩的爸爸，但是现在他只是比恩的战队里的一个士兵。
　　根本没有这个必要。你不用把别人置于他人之下。比恩已经改变了。回到颇克头一次将阿契里斯打倒在地，在所有的小孩子面前羞辱他的时候，只有比恩很重视他。“杀掉他，”比恩说。他知道，那个极小的男孩，他知道即使他倒下了，阿契里斯仍然是危险的。但是他看上去已经忘记了。实际上，阿契里斯相当确定是比恩告诉阿布去冰冻他的闪光服并且让他在战斗室里面丢脸的，是他把他放到大家的面前，让他们取笑的。

　　我是你的朋友和保护者，比恩，因为你对我表现了尊重。但是现在我必须通过你在战斗学校的行为来掂量你的分量。你根本一点都不重视我。麻烦的是，战斗学校中的学生都没有得到过任何可以当作武器用的东西，每件东西都做得完全安全。也没有人会单独行动。除了指挥官。他们单独在他们的宿舍。那是被允许的。但是阿契里斯猜测那些教官们有办法在任何时间追踪到任何一个学生在哪里。他最好去了解整个系统，学习如何去规避它，在他开始把整个情况拨回正轨之前。
　　但是他也知道：他必须学习他需要去学习的。机会会有的。而他，阿契里斯，能够看到那些机会并捉住他们。直到他亲手掌握了这里所有必须掌握的力量之前，没有什么能够打断他的提升。然后世界上将有完美的正义，而不止现在这个悲惨的系统，街道上有那么多的孩子饥饿得要死、无知、残废，而其他人拥有特权，生活安全而健康。数千年来那些掌权的人都是傻子或失败者。但是整个宇宙都服从阿契里斯。他，只有他自己，才能改正弊端。
　　在他来到战斗学校的第三天，野鼠战队进行了比恩作为指挥官以来的第一场战斗。
　　他们失败了。如果阿契里斯是指挥官的话他们是不会输的。比恩做了一些愚蠢的难以处理的事情，把所有的权利都交给小队长实行。但是很明显比恩的当初作出的选择不怎么样。如果比恩要胜利的话，他需要控制得更严厉一点。当他试图给比恩提出这个建议的时候。那个孩子只是心照不宣地笑着——一个令人恼火的高傲的笑容——告诉他，取胜的关键就在每个指挥官，而且最后，每个士兵都能明白整个局面，自主行动去带来胜利。那让阿契里斯想去打他，那太愚蠢，太固执了。知道如何去指挥的人不在他人的上面，不能让别人在世界的一角去创造小小的混乱。他把这种尖锐的感情很辛苦的压了下来。他把他的人一直打到服从。伟大的佛里德里克说过：士兵必须比害怕敌人的子弹还要害怕他们的长官。你不能用权威来规定去裸体练习。他们必须“交出”他们的头颅，使用他们的思维和想法去执行领导者的规定。没有人，只有阿契里斯看上去明白那就是虫族的最大的好处。他们没有个人的想法，只有群体的意志。他们完美地服从女王。直到我们向他们学习了，开始和他们一样了，我们才有可能击败虫族。
　　但是根本没有必要向比恩解释这一点。他不会听的。因此他永远不会把野兔战队变成一个蜂群。他在不停创造混乱。那让人无法忍受。
　　无法忍受——可是，就在阿契里斯想他不能再忍受愚蠢和浪费的时候，比恩叫他到他的宿舍去。
　　当阿契里斯进入室内，发现比恩已经把墙板的一部分和通风口的覆盖物已经移走了，正在邀请他进入空气系统的时候，他惊呆了。
　　“脱掉你的衣服，”比恩说。
　　阿契里斯觉得那是在试图侮辱他。
　　比恩正在脱掉自己的制服。“他们通过制服跟踪我们，”比恩说。“如果你没有穿着任何一件的话，他们就不知道你在哪里了，除了在健身房和战斗室，那里他们用真正昂贵的设备来追踪每个人的人体热量。我们不能去那两处地方，所以，脱掉吧。”
　　比恩是裸体的。这样当比恩先做起来，阿契里斯就不能羞耻于做同样的事情了。
　　“安德和我惯于这样做，”比恩说，“每个人都认为安德是一个非凡的指挥官，但是真正的情况是，他知道所有其他指挥官的计划，因为我们可以通过通风系统去进行侦察。而且不只指挥官。我们能找出那些教官正盘算什么。我们总是提前知道。那样取胜就不那么困难了。”
　　阿契里斯笑了，那太酷了。比恩或许是一个傻瓜，但是这个安德，那个阿契里斯曾经听说过很多的人，“他”知道他正在干什么。
　　“那可以容纳两个人，是么？”
　　“我能够到那里去侦察教官们，那里有一个垂直的深井，非常漆黑。我不能爬下去。我需要有人把我垂下去并且把我再拉上来。我不知道在野兔战队我能够信任谁，现在……你来了。一个以前的老朋友。”
　　宇宙会再次随他的意志转移的。他和比恩能够独处了。没有人可以跟踪他们在哪里。没有人会知道发生了什么。
　　“我去，”阿契里斯说。
　　“把我举一下，”比恩说，“你的身高足以自己爬上来了。”
　　很清楚，比恩以前曾经走过好多次。他很快跑过这个空间，他的脚和屁股在走廊中的灯光下闪着亮光。阿契里斯注意到他是把手和脚放在哪里的，很快他就象比恩一样熟练地自己前进了。每次他使用他的腿的时候，他都感到惊奇。那能够带他到任何他想去的地方，而且能够支撑他自己。戴尔玛可能是一个熟练的外科医生，但是甚至她也说他从来没有见过别的外科手术中象阿契里斯一样的身体情况。他的身体情况全部被知晓，期待着强壮起来。在此之前，那些损伤的年头，那是宇宙教给阿契里斯不能忍受任何失常的方式。现在阿契里斯的身体很完美，准备好带头把事情纠正过来。
　　阿契里斯非常仔细地观察他们去的路线。如果机会自己来了，他会一个人回来的。
　　他不能忍受迷路，或者让他自己离开。没有人会知道他曾经在空气系统干了什么。只要他没有给他们任何理由，这些教官们就不会怀疑他。他们知道的只有他和比恩是朋友。
　　而且当阿契里斯为这个孩子悲痛的时候，他的眼泪是真实的。他们总是真的，因为那些悲惨的死亡都是高贵的。伟大宇宙将通过阿契里斯熟练的双手来完成一项庄严的工作。

　　当他们来到能够看到框架的地方的时候。炉子正在怒吼着。火很好。它的残留物很少。当人偶然掉到火里的时候他会死的。一直都是这样。比恩，独自到处爬……如果他们走近火焰的话就太好了。
　　但是没有，比恩打开了一个通向黑暗地方的门。开口透进去的光，显示出一个很暗但是进深不是很深的缝隙。“不要跨过那个棱，”比恩高兴地说。他从地上拾起一根很细的绳子。“这是一条死线，是安全设备。让工人在空间站外面的太空中工作的时候不会飘走到太空去。安德和我设置了它——把它绕到梁上，它能够支持我进入里面。你不能用手拽住它，如果它在你的皮肤上滑动是很容易割断你的身体的。所以你把它系紧在你的身上——那样就不会滑动，明白么？——还能支撑住你自己。这里的重力不是那么大，所以我可以跳过去。我们测量出来了。我可以正好停留在能够从通气口看到教官宿舍的层上。”
　　“当你停下来的时候不会伤到你么？”
　　“象一条母狗，”比恩说，“没有痛苦就没有收获，不是么？我取下死线，把它绕在金属的突起上，那会一直到我回来。当我要回来的时候，我会拉三下绳子。然后你就把我拉回来。但是‘不要’用手。你向门外走，走出那里。当你到了我们进来的地方，就绕过横量，继续走到你碰到墙的位置。就在那里等我，直到我能自己荡上来，从这个框架上来。然后我解开我自己。你就可以回来，我们把死线留在这里准备下次使用。很简单，明白么？”
　　“知道了，”阿契里斯说。
　　不是往墙走过去，只是不停走就够了。让比恩飘在空中，那里他不能够到任何东西。时间很多，足够在黑暗的室内解开它。有火炉和风扇的噪音，没有人能够听到比恩的呼救。然后阿契里斯就有时间探测了。找到如何进入熔炉。把比恩拉回来。勒死他，把尸体扔到火里。把死线沉到管道里面。没有人会找到它的。很可能不会有人找到比恩，或者如果他们找到了，他的软组织也都被毁坏了。所有的扼杀征象都会消失。非常感性。可能有一点突变，但是大情况不会改变的。如果出现的时候，阿契里斯可以处理这些小问题的。
　　阿契里斯把死线的环从头上套下去，然后在胳膊下面拉紧，那时比恩正在另一头往线圈里面爬。
　　“好了，”阿契里斯说。
　　“确定它确实很紧了，那样当我下到底部的时候，就没有任何可以割到你的空间了。”
　　“是的，已经很紧了。”
　　但是比恩必须检查。他把一只手指插到了线的下面。“更紧一点，”比恩说。
　　阿契里斯又收紧了很多。
　　“很好，”比恩说，“就是这样。干吧。”
　　干吧？比恩是那个要做的人啊？
　　然后死线拉紧了，阿契里斯被举离了地。再经过几次猛拉，他吊在了漆黑的隧道的半空中。死线深深地勒入他的皮肤。
　　当比恩说“干吧”的时候，他是在对别人说。有人已经埋伏在这里等待了。这个叛变的小杂种。
　　然而阿契里斯什么都没有说。他抬头看他是不是能够够到他上面的杆子，但是他够不到。他也不能爬上死线，至少不能赤手空拳，不能在这条线被他自己的体重拉紧的时候。
　　他在线中蠕动，开始自己摆动。但是无论他向任何方向摇多远，他什么也触摸不到。没有墙，没有任何能够借力的地方。
　　该说话了。
　　“这是怎么回事，比恩？”
　　“为了颇克，”比恩说。
　　“她已经死了，比恩。”
　　“你吻了她。是你杀了她。你把她丢到了河里。”
　　阿契里斯感觉到血气上涌到了头上。没有人看到的。他正在猜测。但是那时……如果他没有看见，他怎么能够知道阿契里斯先吻了她呢？
　　“你错了，”阿契里斯说。
　　“无论我多么悲伤。但是是别人为这个罪行而死亡。”
　　“死亡？很严重的，比恩。你不是个杀手。”
　　“但这个直井里面干燥的热空气会为我作到的。你会在一天之内被烤干。你已经有一点口干了，不是么？而且接下去你将仅仅是被吊在这里，成为干尸。这里是进风系统，这里的空气要被吸去过滤和净化。即使你的尸体会发出一阵子臭气，也没有人会闻到的。没有人会看到你——你在有光线的门的正上方。总之没有人会进来这里。不，阿契里斯的失踪将会成为战斗学校的秘密。他们将会说有关你的鬼故事来吓唬新兵。”
　　“比恩，我没有做。”
　　“我看到你了，阿契里斯，你这个可怜的蠢货。我不关心你说什么，我看到你了。
　　我从没有想过我还有机会让你为你对她做的事情付出代价。颇克除了对你好什么也没有做。我告诉她去杀掉你的，但是她很仁慈。她让你成为街道之王。你就为了这个杀掉了她。”
　　“我没有杀她。”
　　“让我把情况展示给你看好了，阿契里斯，既然你很明显愚蠢到看不出目前的状况了。首先是，你忘记你身处何地。在地球，你习惯于比你周围的每个人都聪明得多。但是在这里，战斗学校，‘任何人’都和你一样聪明，而且我们中绝大多数都比你更聪明。你以为阿布没有看出你看他的眼神么？你以为他不知道在他笑话过你以后已经被你打上死亡的标记了么？你以为在我告诉他们关于你的事情的时候野兔战队的其他士兵怀疑我了么？他们已经看到你有些不对头了。成人可能会忽略掉，他们可能在你谄媚的时候被你买通，但是‘我们’不会。而且自从我们刚刚出现过一则一个孩子试图杀害另一个孩子的例子，没有人会够容忍同样的事情再次发生。没有人打算等着你去袭击。因为这里就是——我们我们从不在这里的公正上搞欺诈。我们都是士兵。士兵们不会给其他人一个胜负参半的机会。士兵们在背后射击，随时说谎而且进行伏击，对敌人说谎并且集中比其他的杂种可能集中的更多的人。你这种谋杀只能在市民中起作用。你太自大、太愚蠢、精神太不正常了才意识不到那一点。”

　　阿契里斯知道比恩是对的。他的算盘已经错到家了。他已经忘记了当比恩说到为了颇克要杀掉他的时候，他没有表现出对阿契里斯的尊重。他也在试图杀掉阿契里斯。
　　只是那不是一个完美的解决办法。
　　“因此你只有两条路可以走。一条路，你就吊在这里，我们轮换地守卫来确保你不能找到出去的路，直到你死亡，然后我们离开你，回到我们的生活中去。另一条路，你招供出所有的事情——我的意思是所有的事情，不只是你认为我已经知道的那些——而且你要一直招供。对教官们招供。
　　向那些让你来的精神分析家们招供。直到你回到地球进入精神病院也不能翻供。我们不关心你怎么选择。怎么选择你也永远不会再自在地走在战斗学校的走廊里，或者其他的地方了。这样……会怎么样呢？在死线上风干，或者让教官们知道你到底有多疯狂？”
　　“把我带到一位教官那里，我会承认的。”
　　“你没有听到我解释过我们是多么毫不愚蠢么？你现在就招供。在证人面前。还有一个记录员。我们不会带教官来到这里看着你吊在这里并且觉得你非常可怜兮兮的。任何来这里的教官都会很明白你是什么人，而且会有六个士兵来让你保持屈服和稳重的，因为，阿契里斯，他们来这里。他们不会给别人逃脱的机会。你在这里一点权利也没有。直到你返回地球之前，你在这里也不会得到权利的。这是你最后的机会了。开始自白吧。”
　　阿契里斯几乎大笑出声。但是对比恩来说让他认为自己胜利了很重要。同样，现在，他是的。阿契里斯能够看到现在他已经没有办法留在战斗学校了。但是比恩还不够聪明到仅仅杀死他，就那么做就好了。不，比恩完全不必要那样，不必要允许他生存下去。只要阿契里斯还活着，时间就会让事情向他的愿望发展。宇宙会屈服到大门打开阿契里斯自由为止。而且那只会早不会晚。
　　你不应该给我留着一条路的，比恩。因为我有一天‘将会’杀掉你。杀掉你和这里其他任何看到我无助的人。
　　“好的，”阿契里斯说，“我杀掉了颇克。我勒死了她并且把她扔到了河里。”
　　“继续。”
　　“还有什么？你想知道她在死的时候如何大小便失禁么？你想知道他的眼睛是怎么突出的么？”
　　“一次谋杀不能让你当作精神病人监禁起来，阿契里斯。你知道你以前也干过。”
　　“你为什么这么想？”
　　“因为那不会困扰你。”
　　那永远不会造成困扰的，第一次也一样。你只是不明白权利是什么。如果它“困扰”你了，你就不适合“拥有”权利。“当然，我也杀了尤里西斯，但是那只因为他是一个麻烦。”
　　“还有？”
　　“我不是一个胡乱杀人的人，比恩。”
　　“你生来就是要杀人的，阿契里斯。全都说出来。然后让我相信你‘确实’什么都说出来了。”
　　但是阿契里斯把它只当作一个游戏。他已经决定什么都说出去。
　　“最近的一次是威威安·戴尔玛博士，”他说，“我告诉她不要在全身麻醉的情况下做手术。我告诉她让我清醒，即使是疼痛我也可以忍受。但是她必须要控制一切。好吧，既然她真的那么喜爱控制，那她为什么背对我呢？为什么她愚蠢到以为我真的有枪呢？我狠压她的后背，我这么做了，这样她就不能感觉到针就在压舌板（口腔医生为了观察喉部使用的医疗工具）压着她的地方扎进去了。就在她自己的办公室，死于心脏病突发。甚至没有人知道我曾经在那里。你还想知道么？”
　　“我要知道所有的，阿契里斯。”
　　那花费了二十分钟，但是阿契里斯给了他们全部的编年史，所有他曾纠正的七次错误。实际上，他喜欢这样告诉他们。没有人曾经有机会明白现在他多么有力量。他想看他们的面孔，那是唯一错过的事情。他想要看到那些令人厌恶的表情，那会显示出他们软弱，他们无力谋求权利。马基雅弗利明白。如果你想得到权利，你就不能从杀戮中退缩。撒旦·哈森知道——你必须愿意去用你自己的双手杀戮。你不能总是站在后面让别人去为你做。而且斯大林也知道这一点——你永远不能对任何人忠诚，因为那只能让你软弱。列宁对斯大林很好，把他的机会给了他，让他毫无困难地成为了权利大门的掌握者。但是那不能阻止斯大林先关押了列宁，然后杀掉了他。那是那些傻瓜永远不会了解的。所有的军事作家都只是哲学家的拐杖。所有的军事历史——绝大多数都是无用处的。战争不过是伟大的人用来得到并且保持权利的工具。而且唯一阻止伟大的人物的方法，就是柏拉图的方法。
　　比恩，你不是柏拉图。
　　点亮灯吧。让我们看看那些面孔。
　　但是灯没有点亮。当他们完成了，他们就离开了，只有光透过了大门，照出了他们离开的侧影。一共五个人。都是光着身子的，但是搬运着记录设备。他们甚至已经测试了，来确定已经得到了阿契里斯的供词。他听到了他自己的声音，强壮而且坚定。自豪于他做的一切。那能够向软弱的人证明他是一个“精神病人”。他们会让他活下去的。
　　直到宇宙再次倾向于他的意志，并且让他自由地用血和恐怖统治地球。既然他们没有让他看到他们的面孔，他就没有选择了。当所有的权利都到了他的手中的时候，他必须杀掉这个时候在战斗学校里的所有的人。无论如何，那是个好主意。既然所有的这个年龄的聪明的军事头脑都被同时组织在这里，很明显他们在是为了安全地管理，阿契里斯将必须消灭每个曾经出现在战斗学校名单上的名字。然后就没有任何竞争者了。然后他在有生之年继续测试孩子们，找到任何有军事才能的最轻微的火星的人。希律王知道你该如何保持权利。