江滦作为九鳌十八乡的头目，在家乡父老中有个小保义的美名，靠的就是讲信用，够朋友。换句话说，信用名声，就是他发家的根基所在。
　　洪四妹请他来，只说是主持一个谈判。这在江湖道上本是很寻常的事，大家打打谈谈，谈谈打打，几代江湖人都是这么过来的。能讲这么一次茶，其实是对身价的提高，他自然没有不答应的道理。
　　可是眼下，说好的讲茶怎么变成了鸿门宴？这事要是做了，以后是要被江湖朋友戳脊梁骨的，那可万不能做。他手摆个不停“不行不行，我讲的是道义，守的是规矩，你们这样做法，我以后在江湖上就没法混了。你们还是找别人吧，我做不来。”
　　胡静水却与他十分熟悉，不肯放过他。“找别人？说的倒轻巧，我要能找到别人，也就不找你了。夷州那些土人，最是肯信你的话，只有你去请他们，他们才肯出来谈。这些土人与咱们不过是做做生意，怎么就成了朋友？讲道义这种事，也要分个人么。”
　　他又摇了摇折扇“我是不会让你江大侠做白工的，只要把这事办成，我送你两条两桅快船，分文不要。”
　　江滦在南洋做买卖，于船只上自然是有极大需求。他与胡静水成为朋友，就是从买船开始。胡记船行的船只质量上乘，若是胡静水真能送他两艘二桅快船。那于他的生意自是大有好处。
　　只是好处归好处，这名声？就在他犹豫时，李炎卿道：“江大侠。洪姐当初在江湖上的名声怎么样，我不大清楚。只是知道她做了海巡之后，开了不少岛屿，收拾了不少旧日的兄弟伙，这名声在江湖上自然也好不了。但是她来请你，你不还是得来么？你想想，若是你的名声也差一些。在江湖上是会好混，还是难混？”

　　现在洪四妹的名声倒是不错。水面上吃饭的，原本都信妈祖娘娘，现在却开始拿她的名字赌咒发誓。“我若是说了不算，就让我行船遇到洪四妹那个贱人！”
　　话是这么说。誓是这么发。可是洪四妹的地位却越来越高，大家一边背后骂着她不要脸，一边却又要争抢着来巴结她。
　　就算他小保义江滦又怎么样？论名声，十个洪四妹也未必及的上他，可是论地位，他五个江滦也比不上有九品前程的洪巡检，一请自己，自己就得乖乖的来。
　　胡静水此时又加了个码“若是这事办成了，你出卖朋友的事。谁能知道？再说了，不是胡某夸口，即使没有你江老大。难道刘老爷他们就灭不了大肚番？别忘了，他们可是与佛夷交情甚厚的。只是眼下不想借夷兵而已，如果真打急了，把夷兵借来，再辅以枪炮，小小的大肚番。又能打多久？”
　　江滦听他说话，心道：这两人也不过是初次见面。怎么就好象是多年好友，还站在了一条线上？自己与胡静水也算认识几年了，却不曾与他有这么大交情。难道是那东印度公司真有这么大赚头，胡静水也插了手？
　　对于胡记船行的能量，他心里十分清楚。其交游广阔，手眼通天。即使是京师之中，他也是能说进去话的。毕竟每年漕运离不开漕帮也离不开漕船，而漕帮虽大，却是各自为政，所有的漕船，都是胡记船厂出的。

　　这样的人物，自己却是得罪不起。他小保义就算再如何了得，如果得罪了胡静水加上刘朝佐，怕也只能逃回家乡，从此不做水上生意了。
　　李炎卿道：“江大侠的为人，我是十分赞赏的。年年过手那么多银钱，自己不曾亏空半文，这样的好人物，我却是想要结交结交。只要把这事做成，将来香山开海后，我许你潮州帮在这里有一席之地。东印度公司里，也允你入上一股。咱们将来要在海上割那些商人的羊毛，可是离不开江老大你这样的豪杰。”
　　江滦终于坚持不住，只好叹口气道：“二位既然都这么说，我就不能给脸不要了。我与大肚番有些往来，说话还是有点分量的。只是能不能促成此事，我心里也没把握，只能尽力而为。”
　　夷州土人的各种日用品不能实现完全自给，他们缺少布匹、铁料，调味品也不全。同时他们自己手里的土货，也要出手换钱。江滦为人仗义，信用也好，夷州土人最喜与他交易，他与大肚番的交情，也是那时建立起来的。于大肚番的虚实，也比别人了解的多。
　　按他所说，夷州的大肚国王，按他们自己的说法，自称为白日之王。其部众数量不算太多，兵甲也极简陋，连铁器都很匮乏。

　　所能倚仗的，就是地形熟悉，身手敏捷，善于丛林隐蔽作战和破坏战，但是正面对敌的能力就差了。同时他们还有着猎头等习惯，于领地意识甚强。如果是想靠谈判获得夷州一席之地，并不容易。
　　李炎卿道：“有了江兄的指点，再有了胡兄赠送的宝物，其实这一战我已经有了六成以上的胜算。只不过为策万全，还是要辛苦江兄一趟，先把那番王诱出来再说。拿鱼先拿头，只要抓了他们的王，还怕他们不低头么？”
　　这边送走江滦，胡静水就等不及要去看联舫和那图纸。李天梁对于胡静水的名字也是久仰的很，知道这是大明东南地方上一个十分不好惹的人物，接待上也是殷勤。
　　只是说到图纸，皱眉道：“那东西，我上交到巡抚都察院了，不在我手里。我不过是个武夫，给我船图，我也造不出船来，要那东西做什么？”
　　胡静水道：“在巡抚都察院？那就好办了，我只怕这东西被你老兄烧掉了。若是在都察院，那就与在我家没什么区别。我想拿就拿，不过还是先看看船再说。”
　　内行看船与李炎卿这般外行自然不同，这一看就足看了一个多时辰，胡静水才满脸兴奋的下船，拉着李炎卿道：“好事，好事啊。这船我已经看明白了几分，只要再配合上图纸，我就能造的比原船还好。只要咱们再把炮厂、船厂都建起来，我就不信，东印度公司的事，搞不成。”(未完待续)
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