第一部金陵风云第三十二章游兴（上）
　　当夜回去宝玉却被久寻他不见的王夫人在门口抓了个正着——此番是王夫人亲自来寻，袭人与晴雯也不敢再帮他搪塞过去——又嗅到他一身酒味，自然是结结实实的教训了一顿，喜得贾政不在，素来宠他的王夫人与贾母又能拿他怎样？但这样一来，少不得要禁足数日不能外出。
　　凑巧的是隔了两日水月庵中大做法事，贾母王夫人被邀了去吃斋念佛，要住上好几日，宝玉推说头昏，装病耍赖，软磨硬泡，使尽浑身解数抵死不去，得了个空逃将出来。
　　他心中担忧贾母与王夫人杀回马枪，留了茗烟在院子里预备随时通风报信，因此不敢走远，又着实忧虑那晚惹下之人寻机报复，不知聚贤庄眼下情况如何，就在贾府附近寻了个整洁茶舍的雅致阁儿坐了，命人去唤两位军师前来议事。
　　幸亏吴用贾诩也觉察到了这起人的蹊跷不凡之处，当晚便派人出去查探，但据回报之人说，那马车行入大街以后在一个拐弯处停了片刻，不多时候又从其他方向驶来一模一样的三挂马车，四车并行出数里后，又再度分散驶开，自此再也难以寻觅到其踪迹。
　　宝玉听了跟踪之人陈说以后，又与吴用商议良久，始终不得要领。一直在旁边默不作声的贾诩却忽然道：
　　＂其实照我看来，寻觅不到他们的线索，其实也是一条线索！＂
　　宝玉与吴用俱是才智高绝之人，听了贾诩之言，沉思了半晌后两人顿有所悟！
　　吴用思忖片刻，击掌赞道：
　　“不错！没有线索其实就是线索，文和此言极妙！”
　　宝玉微笑道：
　　“文和的意思难道是说，金陵虽大，但是能够有实力在我们眼皮下面潜踪遁迹的势力却是屈指可数……”
　　贾诩沉声道：
　　“不错！以我看来，那马车中的神秘人，不是盐帮中的元老级别人物，便是漕帮中的核心分子！”
　　说到此处，贾诩从怀中取出两具马蹄铁。
　　“公子请看，这两具蹄铁乃是自被李逵斩断的马蹄上取下来的，上面的标记乃是杭州城中最有名的那所铁匠铺所打制。这表明这些人很有可能就是来自于苏杭一带！而那里正是盐漕两帮的老巢！”
　　三人商议到此，纵然推算出了那些神秘人的身份，却也陷入了僵局中，敌暗我明，面对潜伏在诺大的金陵城中暗处的敌人，实在也拿不出来可行的办法——总不能挨家挨户来一一搜查吧？——只能在这几天里要庄中严加防范。
　　看看天色已晚，吴用贾诩说到庄中还有事务，因此告去，宝玉见茗烟那边久无消息，想来贾母与王夫人真的出去了，心中大宽。忽然又想起义弟陈艋日前曾经多次邀约自己去秦淮河中把盏，说道这几日京里来了大帮歌妓，与金陵整日赛歌斗舞，甚是热闹。便意图与两人一起回庄，将几件要紧事务一起处理了，三人一同前往。
　　贾吴二人也是男人，对那种旌歌声色之地自然向往，往日落魄之时想去没有身份银子，遭逢了宝玉发迹以后却没有时间，今日正是大好时机，顿时应了……宝玉便遣了人去予陈艋报信，自己随两人返回庄上。
　　此时有宝玉主持大局，对有分歧的意见能一言而决。两名军师在旁辅助，日间堆积下来的繁琐事务不多时便被清理得干干净净。一看时间，还花了不到小半个时辰，正是赴宴时候，一行人出门，却迎头撞见李逵这莽汉，因问起说是去秦淮游玩，顿时蛮劲发作，抵死要去。众人均觉为难，宝玉自车中伸头出来笑道：

　　“铁牛你若依我三件事，便是皇宫我也领你去。”
　　李逵已在此人手上吃了数度大亏，摸了摸因为劈柴兀自酸痛的胳膊，舔了舔烫伤尚存的嘴唇，顿时多了个心眼，警惕询道哪三件事。
　　宝玉微笑道：
　　“第一件事，你要紧随在我身旁，无论怎么样都不得作声，第二件事，把从不离身的那两把斧斧头放在家中，我们是去看戏喝酒，又不是去杀人。第三件事嘛。要把现在这身衣服换了。”
　　听宝玉最后一句话，众人均向李逵看去，只见这黑大汉下身一条土布灯笼酱色裤，上着一件脏得看不出颜色的白布对襟褂子，黑乱的长毛支支岔岔的生满胸口。这厮还茫然不自知嚷道：
　　“公子你也太过费事，前两件事自是依你，可大伙不就是海吃猛喝一顿嘛，换啥衣服，俺就身上这身最好了。”
　　吴用没奈何道：
　　“废话少说，快去换身衣服，大家都在等你。”
　　李逵为势所迫，只得泱泱不乐的去换了身衣服出来——这厮却不知去哪里扯了身财主穿的团花三蝠锦袍穿上，里面却不着内服，活脱脱一个钟馗！
　　他这一现身，就连素来不苟言笑的贾诩都笑岔了气。宝玉忍着笑下车来，命茗烟去给他寻了身家丁衣服穿上，看上去稍微顺眼了些，一行人上了马车，径直向秦淮驶去。
　　金陵秦淮河，京师八大胡同一南一北分隔数千里，却各代表了南北方烟花界的最高水准，分别以桨声灯影的温腻与北地胭脂的泼辣闻名于世，经久不衰。值此圆月尤皎的仲夏之夜，在这六朝金粉，悠然间歇的桨声中细细玩味两处截然不同的风味的比竟，不要说他人，就是素来古井不波的贾诩也暗自向往。
　　第一部金陵风云第三十二章游兴（下）
　　一路行去，愈靠近秦淮河，便愈是挤拥，人头攒动，看那万人空项的模样，不要说车马想驶将入去，就是人能勉强塞挤进去都绝非易事。空气里沸腾着一种热切的激动，只听得旁边人只是嚷：
　　“要开始了……让让……方云儿姑娘要开始与那北地来的的苏小小开赛了……”
　　“可不是，北边来的已连胜了三场，若是再输下去，那个什么……”
　　“花魁！”
　　“对对，还有天下第一的匾就得让人拿走了。”
　　宝玉心下大奇，向吴用询问究竟，原来金陵秦淮与京师八大胡同各自持掌南北青楼之牛耳，俗话说，同行之间乃是冤家，为了分出胜负，每年两地均会派出当红姑娘比赛十场，项目为歌舞等，胜利场次多者可赢取那块天下第一的牌匾。
　　比赛采用循环淘汰制，先决出牌匾的南北归属，再由各位清倌人当场献艺，赢取花魁桂冠。
　　此事已举办了数十年，素来便为好事者津津乐道，而天下第一的称号已由秦淮河连续夺得了两届，此次八大胡同携当今风头最热的苏小小前来，数日前在试演里以一人之力，全胜三场，大有一雪前耻之势。
　　宝玉闻言叹息道：
　　“原来烟花之地，也难逃名利二字的羁袢啊。”

　　说话间人潮涌动，越发拥挤。连李逵这等蛮人上前挤了半晌，也是无功而返，宝玉他们只得相视苦笑。吴用忽然眼前一亮，指着河旁码头一支孤零零的小船道：
　　“公子，地上挤，水上的人总没那么多把。”
　　一行人大喜之下，正待行过去雇船，不料斜刺里撞出一帮人来，捷足先登，吆喝着上了船。一行人只得相视苦笑，李逵更是牛眼瞪起，挽起衣袖，看架势很想将那些家伙径直拉下船来，只是宝玉向来严令属下不得仗势欺人，这才没有将行动付诸实施。
　　忽然间那船家与登船人吵了起来，远远的传了过来：
　　“……钱……不够……不载了！”
　　宝玉见事有转机，忙带人行了过去，原来这船家嫌先来那群人渡资给得太少，因此拒绝开船。宝玉好奇询道：
　　“船家，到大中桥多少钱？”
　　那尖嘴猴腮的梢公见又来了主顾，一双贼眼一转，胆气更壮，大声道：
　　“今日实不相瞒，足要三十两银子！便是天王老子来了也概不讲价！”
　　对面那群人中一名为首打扮的公子怒道：
　　“你这厮好生奸猾，平日里坐过去不过半两银子罢了，眼前背转身就又涨了五两。”
　　宝玉却明白奇货可居的道理——他贩卖私盐也是以此赢利的——因此对于船家的敲诈也不以为意，甩手便掷了一个三两重的金锞子过去，不耐烦道：
　　“行了行了，不相干的人下去，船家快开船了。”
　　那梢公手忙脚乱的将那锭金子接在手里，拿牙咬了咬，笑得嘴都合不拢来，献媚道：
　　“是是是，公子坐稳了。”
　　此时先来那群人却不依了，出来数人拉住船头怒喝道：
　　“你这厮哪里来的！竟然敢在大爷面前显摆！”
　　宝玉嘻嘻笑道：
　　“本公子什么都没，就是有钱，专喜欢拿钱砸人，你不服？”
　　那群人未料到宝玉如此回答，又急又怒，一声呼喝，立刻便冲上来几人意图拳脚相向。宝玉不以为意，轻轻抬了抬眉——背后那黑旋风乃是何等人物，整日里无事也要生出些是非来，何况是欺到他头上？早已按耐不住——这厮却是最受不得鸟气的。眼见得宝玉首肯，心喜非常！冲将出来。
　　冲上来那几人忽然见宝玉身后霍然冒出一个庞大的黑影，凶神恶煞的反扑过来。这一惊端的非同小可，本来十分的胆气畏缩成了三分，李逵这等粗人一把捏住为首的，一顿雨点也似的拳脚下来，打得杀猪般的惨叫连喊。余人顿时轰然逃窜。
　　宝玉忍住笑，见打得差不多了，怕闹出人命，忙唤李逵上船，那黑厮把人痛打一顿，心怀大畅。欣然领命。
　　或许因为是晚间把，秦淮的水漾漾的绿着，在夜色的烘托下，纯透得毫无一丝渣滓，浆轻轻的插入水里，缓缓后拨，水声哗哗的清晰在耳旁，再看着岸上密密实实的人群，分外有一种置身事外的清爽快意。
　　沿路上听来断续的歌声，经过夏夜的微风与略燥的暑气，很有些丝丝的袅婀。此时李逵却袒了胸扇着风大踏步行来船头，不耐烦道：
　　“什么鸟地方，行了半日还未到！”
　　说话间，前方灯火辉煌通明，连水影也荡荡的透出繁华喧嚣来——两艘豪奢巨型彩色楼船并排在一起，一红一绿，之上丝竹靡靡，载歌载舞，却正是到了此行目的地：

　　——大中桥。
　　那女子幽柔忧郁的歌声，也随之传了过来。
　　宝玉仰头看去，只见歌声来自于绿色楼船上一名女子，穿枣红色的云肩，黛绿趁兔白的深衣，缛裙袅袅，其实也没什么装扮，就坐在披着月色灯意的琴几前，和着簌簌点落的缤纷彩花，只觉得她缨络灼灿，宝珠生辉，连带身旁站的婢仆打扮的少女，虽脸容看不真切，也粘带觉似眉目皎好，沾风带香。
　　此时一曲已毕，一人高冠博袖，一口京片子，起身笑道：
　　“看来又是我们阮梦儿姑娘承让了。”
　　对面红色楼船上人人面带黯然丧气之色，列席人中，陈艋赫然在坐。神情甚是愤懑，他忽然招手唤了名丫鬟过来，自怀中拿了张纸递了过去。
　　不一会儿红色楼船上忽然有一位清丽少女领两名丫鬟排众而出，月色下，她的样子有一种出尘的倦意，揉和了衣不胜风的柔弱，还搀和了出神的秀气。
　　——就似一颗无色而发亮的宝石。
　　——又似乎一缕无力的幽魂。
　　她敛荏一礼道：
　　“小妹何田田，特地向姐姐讨教一二。”
　　待周围首肯以后，旁边两名丫鬟便奏起一支新曲，这女子轻启朱唇唱了起来。
　　宝玉一听心中一惊，原来这女子唱的竟是日前自己写给陈艋交差的那首临江仙：
　　——梦后楼台高锁，酒醒帘幕低垂。去年春恨却来时候。
　　落花人独立，微雨燕双飞。
　　记得小颦初见，两重心字罗衣。琵琶弦上说相思。
　　当时明月在，曾照彩云归。
　　他听得数句，心中暗道要糟，原来这女子唱功虽佳，只是旁边伴奏之人意境太低，领略不到其中的深奥精微之处，因此陈艋这手奇兵突出之举，眼见得竟要无功而返。
　　宝玉与陈艋间相处甚是相得，更兼生在金陵，自不愿外地人来占了威风，见船家梢头摆了一支烟火，顿时心中有了计较。
　　一道蓝火，蓦然间从沉沉的水上升起，打破了这盛会竞赛，扶摇直接上天际！
　　就似无声的电，不甘寂寞的在无尽苍穹中吞吐了一瞬，给人以落寞静止的感觉。
　　绿色楼船上的人只见眼前歌奏着的女子微惊面容上蓝了一蓝。
　　——分明的是，朱色的唇在一刹那里惊艳也似的紫意了起来。
　　奏着的曲子顿时为之惊断，维持秩序的人方欲喝骂。那幽幽的箫声却适时的响了起来，径直扑入每个人的耳鼓，荡气回肠于他们的心中。
　　何田田怔了一怔。
　　她却也只怔了一怔。
　　因为她顿时听出——这支曲子，恰好是为自己方才唱着的词量身订做的。其意境，音律，不知道要比先前的两名丫鬟所奏高明百倍！
　　她马上抓住了机会。
　　清婉的歌声应和着袅曲的箫声，蜿蜒在秦淮河的水面上，歌声时而错落，时而惊起，时而低回，时而迷离，箫声却总是适时的相陪点缀，并翼齐飞。
　　良久，声响幽幽盘绕，终至无形，四下人潮攒动，偏生万籁俱寂，好一会儿，人人的心中都还涌动着一种因为曲终人散而起的浓烈凄凉！
　　万众瞩目下，冷黑的河心深处，一名手持竹箫的俊秀白衣少年立在船头，飘然若仙。他似是猛出现似的，那一股气派，像已吸尽了月里的精华，昂然立于天地之间。