金氏兄弟绕过那可厌的圈儿，走向辛捷一拱手，用着一种很焦急的声音说道：“多谢辛老弟指示，不过敝兄弟此刻尚有急事，此恩只有后会才报。”说着两人已凌空而去。辛捷对二人生有极大好感，这时见二人好像立刻便要继续赶路，不由急忙说道：“手足之劳，何足挂齿，二人有何等重要事？竟要如此赶路，小弟倒愿能微效其劳哩！”金氏兄弟身形一挫，金元伯回答道：“敝帮帮主有难，不暇多留──”说着微微一顿。站在一旁的金元仲微拉他一下，身躯急纵，似是迫不及待的样子。辛捷心中知道那帮主必然就是那可爱的孩子，见他有难，不觉心中一惊，脱口道：“在什么地方呵？”金氏昆仲已去得远了，长声答道：“在湖南境内，不敢有劳大侠，后会有期。”话声方落，身形已渺在白皑的雪地中。辛捷望着二人仍旧和早先见面时一样的打扮──高高的红帽和麻布衣服──心中也微微一动，忖道：“刚才金老大分明有请我助拳的样子，但他弟弟却拉跑他，看来丐帮这次受的难倒是不小哩。”转念忖道：“丐帮的人物好像都是神秘不过的，但心肠却非常好，反正现在无事，不如顺江去湖南看看，相机行事！”主意即定，不再呆立，望望天色，已知大概是三个时辰的限期了，随即上前检视，只见那圈儿已由粉灰色而转成白色，想是毒性已过。于是缓步而行，走向梅叔叔所居的茅屋。路程并不遥远，不到一盏茶的时间，便进入屋子。梅叔叔的家，辛捷已离别年余，此时重游，心中不觉生出一种旧地重游的重温旧梦之感。梅山民早已待在中堂，见辛捷进来，说道：“捷儿，快将一年来的事儿说来听听。”辛捷恭声从命，将一年来的事儿一件件用不很简略的说法说出来，梅山民一一留神倾听，当辛捷说到侯叔叔惨遭毒手时，梅山民不由咬牙切齿十分悲痛的哭着。尤其是说到小戢岛奇遇时，梅山民更是急诸于色，但等到他说到以他一人的功力竟能和“海天双煞”力战上千招，却反而露出释然的样子。敢情是他曾目睹辛捷和无恨生对掌的情形。但当辛捷说到泰山大会的时候，梅山民却仅不屑的一笑。年余的事，倒也不算少，整整说了一二个时辰，梅山民听完后，不出一声，好似陷入沉思。辛捷道：“那厉老贼的“倚虹”剑实是先天神兵，锋利无比，不知梅香剑能否胜过──”说到这里，见梅山民仍在沉思中，不像在凝听，刚一住口，梅山民却道：“那慧大师传你的是什么神奇的步法，你再演一遍──”辛捷微微点头道：“这诘摩步法是慧大师毕生心血──”说着起身试了一遍。梅山民微微沉吟，道：“果然是古怪已极，那大衍神剑也使一遍，让我开开眼界。”辛捷不假思索，从起手式“方生不息”到收式“回峰转折”，一共十式，五十个变化。梅山民在辛捷演这二套世外高人的绝艺时，都全神贯注，沉思了好一会，才道：“你有没有试过把二门绝艺合而为一，那就是踏着诘摩步法，挥动大衍剑式──”果然是一代宗师，一言方出，已惊醒辛捷，陡觉茅塞顿开，欢然道：“我明白了！”说着便潜心思索配合之方。梅山民见他悟心如此之高，心中也自欢然，不再打扰，走入内室，去看那正在炉中冶炼的“梅香剑”。梅香剑本已是盖世奇剑，再加上那“千年朱竹”，重冶后必定犀利异常。七妙神君梅山民一直守候在炉旁，一直到傍晚，梅香剑才出炉，走出炉室，只见辛捷已站立室中，一招一式，缓缓比画着，梅山民心中了然，知道辛捷果然已渐领悟。再过片刻，辛捷忽然不动，梅山民知他必是遇着什么难题。辛捷一连试了九次，才霍然而悟，抬头一望，梅叔叔已站在一旁，正欲见礼，梅山民陡然拔出长剑，向辛捷掷去。辛捷不假思索，接剑在手，便在这不大不小的厅内比划着刚才顿悟的剑招。但见剑气纷纷，步法飘忽，果然倍觉威势。辛捷连演数遍，越练越熟悉，剑光陡转，剑风溢劲，连梅山民此等功力，也不由大加喝彩！舞到第四遍，才停下手来，见梅叔叔在一旁微笑，面带赞仰之色，忙道：“梅叔叔，这二门绝艺合在一起，果然是威力大增，再加上无坚不摧的神剑，那五大宗派的剑阵又算得了什么呢？”梅山民微微颔首，说道：“练了一天啦，快来吃饭。”餐罢，梅山民问起辛捷今后行迹，辛捷便把自己又二度逢着金氏昆仲的事说出来，并告诉梅山民自己决定先到湖南一行。梅山民自然赞成，宿得一晚，次日清晨，便预备动身。辛捷才回家一天，又要远行，不由心生依依之感，梅山民微笑着，把梅香剑系在辛捷背上说道：“这支剑随我梅山民飘荡大江南北二十余年，不知诛过多少恶人，今日你重仗剑行道江湖，一定要保全‘七妙神君’的声名，报却那大仇，想那‘海天双煞’也必会在梅香剑下伏诛的──”七妙神君的一番话，不但引起自己的豪兴，就是连辛捷也觉自己使命重大，雄心万丈哩！拜受过宝剑后，梅山民又道：“那单剑断魂的儿子，或许未死也未可知，你有机会最好去打听一下子，再者你这会功夫大大进步，或已超出当年我行道时的功夫，可以不用再借我的声名，以七妙神君的姿态出现，想你必能保持不失吧！”辛捷雄心奋发地说道：“梅叔叔请放心，捷儿必能如你所愿。”二人一再殷殷话别，辛捷才告别走去。这时雪已停下，晴空一碧，太阳高照，辛捷在这绝无人迹的荒道上，用上乘轻功驰向泯江，在尚未溶尽的雪地上，拖着一个修长的影儿，紧随着身体，如一条黑带划过雪，如飞而过！泯江本来是合长江一起流的，经过数千年的变更，将一条河流一分为二，这四川的沙龙坪距泯江并不算远，仅有十多里路程。辛捷一路奔来，不到一个时辰，渡口已经在望。江边人众甚是杂乱，辛捷放下，缓步行去。这时江边已挤满了要过渡的人，渡口旁边全停了一条一条船儿和一排一排的木筏，运货和载人都甚是繁杂。这渡口本来不甚繁华，但到过渡的时候，却也甚热闹，辛捷走到江边，但见并列的船儿都已接近客满，忙着要上一艘船，对梢公道：“可是要顺江而上，去三峡吗？”梢公点了点头，辛捷于是找个地方坐下。再歇得一盏茶时候，船只预备开行，梢公解开大缆，稍稍撑篙，船只顺水而下。辛捷远望长江，只见平荡荡的一望无际，到视线交点处，仍是一片苍灰，斜望那泯江，却只是细细一线，和长江相比，不知相差好远。船只随水而流，不快也不慢，勤的梢公仍拨得二桨，懒的梢公却动也不动，随波逐流。天气仍然很冷，乘客都缩在舱里，辛捷想欣赏一下风景，独自坐在舱外。江风渐起，船行加速，不到一顿饭时间，已驶出十多里路程。前面便是有名的青龙险滩，古今以来不知有多少船儿葬身在这里，再懒的梢公到了这里也不敢怠慢，都站起来缓住船势，叫客人把行李都放在舱内，以免翻出船舷。水流加急，船行愈速，简直是有如一只脱弦的箭儿。青龙险滩已然在望，梢公彼此吆喝着，东拨一桨，西撑一篙，都在迫不急待之间，闪去不知多少暗礁。险滩的中段江面陡窄，有一段水流由二边的礁石冲激，形成一个潭状的水面，初看就像是一片死水镶在急湍中一般，船只到了这里，都是一缓。梢公乘机大声对船中的客人道：“前面有更险的地方，众人请把行李放在舱底。”敢情他是想以重量增加稳度。话方说完，蓦地那岸边沙滩有人大叫道：“喂！梢公！过渡──”梢公循声一望，只见有一个人站在距船约摸六丈的岸上，大声呼唤。辛捷眼尖，已看出那人年约四十五六，打扮得不伦不类，满脸虬髯，却身着一袭书生儒袍。梢公大声答道：“渡船已经满，怎能再加一人，前面可是全程中最险的地段──”那汉子叫道：“我只是一人，并没有行李──”梢公已不耐烦，大声道：“你没看见这警戒线吗？吃水已到最深的地步了。”说着一指船舷上划的一道白线，果然水已盖到线顶了。说完双桨一撑，船行如箭。辛捷望望那人，只见他脸上挂着一副不屑的冷笑。江水急奔，船行愈速──蓦地里，梢公大叱一声道：“注意了──”辛捷闪目一瞥，只见江心竖立着一块极大的石块，刚好占住江面一半宽的地方，只有两旁可以通船。石上刻着斗大的三字──“望我来”。那三字雕刻的生动有力已极，可谓鬼斧神工，但“望我来”三字却不知何意。江水在此奔腾的益速，有若万马千军，冲激在大石块上溅起极大的浪花，构成足以一口气便吞没一条大船的漩涡，饶是辛捷一身绝顶功夫，也不由暗暗心惊！船行快极，不到片刻，距那石块仅只五六丈，而船速却丝毫不因梢公的拼命阻速而减。那梢公紧张已极，双手握篙，蓦地里吐气开声，“嘿”地把长篙用力一撑。辛捷见他全身肌肉有若老树搓藤，交错凸出，背上棉衫都似快要挣裂一样。船行本速，再加上一撑，简直有如飞行──就在这时，辛捷蓦闻衣袂飘空声，转目一望，不由大惊失色，一个常人不能置信的场面出现──那虬髯汉子在距离那么远的地方，破空冉冉纵身船中，旅客都早躲在舱中，梢公也正全神贯注，只有辛捷一人看见，那人好狂，足步虚忽，来势非常快速，竟然比那急行中的船还要快，眼看就要落在船上。蓦地里那人双足虚蹬，身形又自拔起数尺，似乎有意找那不准他上船的梢公麻烦，横飘过去，眨眼便落在那梢公斗大的笠帽儿的帽沿上。那人轻功好生了得，真可比得一叶坠地，再加上梢公全神贯注撑篙扳桨，根本不知有一个大汉已站在自己头顶。船行如飞，江波微荡，那人身躯好像一张枯叶，随着上下摇动，却平衡如常。这一手露得十分高明，连辛捷此等功夫都不由心惊，尤其是在如此速度下，那人竞能准确地落在船中，这份功力实在是骇闻的了。辛捷心中忖道：“这汉子的功夫如此高明，却犯了一点卖弄的毛病，必非正人君子，看他十分急于赶路，会不会是去湖南和丐帮作对的哩？既然行动如此张狂，非打听他的目的不可。”心中一转，有了计策。正沉吟间，那船行得好快，已经笔直奔向那石块而去，蓦地那梢公“啪”的放下木桨，双手用力去掌舵，看他那样子，是要保持直线前进似的。正前面便是那大石儿，船儿如果要直线而进，岂不是撞上去要粉身碎骨吗？饶是辛捷定力如此，也不由惊叫出声，那卖弄轻功站在梢公斗笠的汉子想来也是从未走过水路，他身立高处，观的格外清切，不由失惊暴叱出声！还来不及开口怒骂，那船儿已对准“望我来”的大石儿冲了过去。梢公全身微蹲，想是全力掌舵，仍然保持笔直前进。说时迟，那时快，江水奔到这里，被大石阻住，分为二支，船儿不差一分一沉，“哗啦”一声暴响，紧紧贴着大石右侧，走出一个“之”字弧形，在千钧一发之间转了过去。大概是弯儿转得太急，辛捷觉得身子一阵不稳，那船儿的左边深深浸在水里，江水只差一二分水便要进舱，而那右舷却连船底儿都翻露在水上，假若有什么行李还放在船颈，不早就摔出船舱才怪哩！由于速度和离心力的作用，江水登时被打起一大片来，舱中乘客多半走惯这条水路，并没有人发出惊叫。那汉子不料竟是如此，重心不稳，登时要摔出去，大吃一惊，连忙纵身下舱来，哪里知道力量太大，身体尚未着地，便摔出舱去。他本来想等着地后立刻使出“千斤坠”的功夫，见势不对，蓦地身子一弓，百忙中一带那梢公，梢公在全神掌舵，他这一带力道好大，梢公登时立足不稳，跌出舱去。辛捷大怒，但救人要紧，倏地伸右手抓在船上的舷索，一撑一翻，身体己飞了出来。这一下动作好快，竟赶在那梢公的前头，左手闪手一抓，正擒住那梢公的一只足跟，猛的往怀中一带，硬生生将他飞出之势拉回，放回舱里。那虬髯汉子大约自知理屈，讷讷地站在一旁，梢公早已吓得面如土色，却始终不知那汉子怎么进入船的。辛捷怒哼一声，心念一动，强忍着怒火，坐了下来，回首瞥那“望我来”的大石一眼，只见水花暴溅中，“哗啦”一响，敢情又是一只渡船在干钧一发之际渡了过来。心中忖道：“这水上的操作倒真是不易，刚才若想要转舵闪避大石，岂不刚好上前送死？一定要保持向大石垂直方向急驶，才能恰巧避过，对那石儿来说，真是可谓望“它”而来，想那立石的人果然用心良苦──”正沉吟间，又是三四只渡船在极大的倾度下，渡过险关，见那些终年操作在水上的人，都似不当作一回什么很难的事，心中不觉一阵惭愧。一面胡思乱想，那船儿已在全速下驰出将近廿多里，眼看三峡在望，乘客多半预备打检行装。辛捷心中一惊，转目瞥见那虬髯汉也自坐在船舷上沉思，想是梢公见险关已过，也并不再强他下船。转念一想，刚才自己神功展露之时，好像并没有人看见，当下站起身道：“这位兄台好俊的轻身功力──”敢情他是想套出那人的行踪。那人早先见辛捷露出一手，本已惊异万分，但却不便相询，这时见辛捷主动搭讪攀谈，早抱着一肚子疑问，抢先答道：“不敢，不敢──”辛捷听他口音竟像是两广一带的，心中疑惑，口中答道：“敢问兄台贵姓大名？看兄台这模样好像急着赶路──”说到这里，用心观察那汉子的脸色，那汉子倒是神色不变，朗声答道：“敝人姓翁，单名正，阁下说得正对，在下正要赶到湖南去探看友人呢！”辛捷心中一凛，心知所料多半是实，忖道：“这人如果真是赶去与丐帮为敌，嘿！金氏兄弟恐非敌手哩。”口中却道：“小弟辛捷也正是想去湖南畅游名山大湖哩，这倒好，兄台如是不弃，可否同道而行？”翁正忙答道：“辛兄哪里的话，有辛兄如此功夫的人陪行，不但一路安全可靠，而且可以借此讨教哩。”辛捷知道他的意思，正是心中不服，有较量的意思，仅仅淡然一笑，随口答道：“哪里，兄弟的功夫哪里及得上翁兄十分之一！”说说谈谈，船儿已到三峡，二人付过船钱，一起向湖南省境赶去。一路上辛捷曾数度用巧言圈套，翁正却丝毫不露口风，辛捷也只好相机行事，不露马脚。二人脚程甚快，一路上翁正总是想和辛捷比试脚程，但辛捷总是一味相让，翁正倒也没有办法。这天傍晚，二人已赶进了湖南省境内，实在累得很，于是决心落店打尖，好在官道尽头便是一个小小镇集，赶快加紧足步，不消片刻，便落入一店。正是用晚膳的时刻，二人微一休息，便叫店家用餐。这时正是冬季中期，湖南还好，不十分寒冷，但也是阴风吹激，雪花微飘。二人坐定，要了一份热腾腾的米饭，同时也要了一斤闻名全国的湖南腊菜。果然名不虚传，二人吃得实在吃不下的样子才罢手，算一算倒也吃了四斤腊肉。正吃得痛快，蓦地里那厢一个粗哑嗓子的说道：“听说那崆峒和丐帮在本省交恶，不知是真还是假？”话声清晰传来，辛捷不觉微微一惊，赶快留神倾听，还顺眼瞥了那翁正一眼，果见他也是全神贯注，辛捷心中有数，已知他必是为此事而来，却不知和丐帮是敌是友。正沉吟间，另外一个声音道：“嘿！黄老弟，你消息可真太不灵了，别说交恶，崆峒甚至抓住了丐帮的新主哩──”这个消息，辛捷倒是已知，只听那人继续道：“昨天听说，丐帮老帮主的护法金氏兄弟义出了山哩──”说到这里．听众逐渐凝神注意。却听那逐渐微弱的声音断续传来道：“金氏兄弟的功夫你是知道的……听悦……一夜之间闯六关……崆峒弟子……一塌糊涂。”辛捷心知金氏昆仲果然重新护法，大振神威，心中微安，但瞥见那翁正时，却见他──脸震惊的样子，心中已然确定，这家伙必然是和丐帮为敌的了。又听得那姓黄的小子粗哑地说：“真的吗？这倒是一场好聚会，咱们反正没事，可否赶去一看？这个热闹凑凑倒也不妨。”他因为嗓子较为粗哑，是以声浪较高，能够清晰地传人辛捷和翁正二人的耳中。那另一个声音却冷笑一声道：“你想么？”那姓黄的怒道：“怎么？”另一人道：“神霆塔周围五里全给二方的人给派人阻住啦，老百姓过路都不放一个，像这一身武林打扮的人，人家肯放你去凑热闹？”那姓黄的哑口无声，二人大概话不投机，不一会便只传来一阵“唏哩呼噜”的吃面声音。地点既已知晓，辛捷心中自有打算，见那翁正还低头沉思，不由冲着他一笑道：“湖南的腊肉果是匹敌全国，翁兄可以为是？”翁正微一定心神，忙答道：“自然！自然！小弟也有同感。”二人再边谈数句，也就各自归房。辛捷虽然知道双方交战的地方乃是在神霆塔中，但却并不知神霆塔在什么地方，忙去请问店伙，好容易才弄清楚原来正是距这儿不远的一座山边，地方很荒僻。辛捷回到房里，心潮起伏，忖道：“丐帮和崆峒好像从没有什么仇恶，但上次厉鹗便曾亲自追击过那金氏昆仲和新帮主鹏儿，而且好像是为着一柄剑鞘而起纠纷，这个我倒不管，主要是那可爱的鹏儿──”想到这里，眼前又出现鹏儿那清秀而可爱的面容ｉ转念继续下去，忖道：“呵，那翁正究竟不知道是什么来头，看他那天江上的轻身功夫似乎功力还在我之上哩，若是和丐帮为敌，金老大、金老二倒非常危险，却不知厉老贼是怎么把这等人物请出来的。”想到这里，不由暗暗紧张，忙盘坐运了一二次功，宁定心神，陡闻衣袂破空声，暗中微微一笑，心中知道翁正必然已去神霆塔，不再迟疑，拍开窗户，如飞赶去。辛捷已自店伙那里问得神霆塔所在，一路风驰电掣，果然不久便望见不远前一条人影如飞奔去，看背影可不是翁正那汉子吗？敢情是他这家伙粗中有细，也向店伙问清了路途！目标既已发现，不再迟疑，蓦地猛提两口真气，把轻功展开到十分，足不点地，全速赶去。赶近前了，翁正像是不知有人跟踪，倏地一转，转向左边一堆乱石中，辛捷知道转过乱石，神霆塔便可在望，不再迟疑，“呼”的飞纵过去。正想跃过乱石转弯，蓦地一股强劲的掌风迎面袭来，显然是那翁正早巳发现有人跟踪，一掌偷袭过来，好在辛捷倒也防到这一着，连忙一挫身形，却觉衣衫猎猎作响，敢情是掌风压体，只差数寸便够得上地位。百忙中猛提真气，一掌虚拍，却是用了十成的力道，掌风声势倒也甚是惊人──“拍”的一声，显然是硬对硬，辛捷身子尚在空中，陡然觉得一股好大的力道压身，登时被震落地，闪眼看那翁正时，却是踉跄而退。辛捷心中有数，自己的功力和对手是完全平手，这倒是很少见的现象，翁正大吃一惊，看那来人时，竟是和自己共宿多日的辛捷。辛捷心想还未到破脸之时，装作大惊道：“原来是翁兄，小弟踏寒夜游，翁兄倒令我吃了一惊──”翁正气在心中，脸上可不能表现出来，仅道：“小弟发现一个旧时仇人，是以追来，辛兄若是无事，恕小弟失陪──”话音方落，已动身。辛捷见他当面撒谎，倒也罢了，可是翁正却并不往乱石堆中走去，却向那一望无际的官道上直奔而去。’辛捷大惑不解，却又不好动步，眼见他越跑越远，不消片刻，便消失在黑暗中，心中一动，急忙循路而去，奔得一盏茶时刻，已可瞥见道左一株树上似有一点白影，看来好像正是翁正的衣色。辛捷不敢怠慢，猛力一奔，走到近处，定目一看，却是一袭衣衫披挂在槎枝上，远看好像一个人隐伏在树上，辛捷心知中了翁正的“金蝉脱壳”妙计，大感惭愧，忙往回程里猛追。