序言：
　　世界经典名著《荆棘鸟》是澳大利亚著名作家考琳·麦卡洛的长篇代表作之一，自1977
　　年问世以后，不仅走红美国，与《教父》同为美国十大畅销书；而且迅速成为风靡全球的
　　“国际畅销小说”，先后改编成电影，拍成电视连续剧，灌制成盒带，是整个80年代最佳畅
　　销书之一，一直有读者请求作者为之作续。
　　多才多艺的作家考琳·麦卡洛，于1937年生于澳大利亚新南威尔士西部。除了小说，她
　　还写传记（如新南威尔士原州长罗登·卡特勒爵士作传），写散文或杂文（如著名的《我为
　　什么***安乐死？》），甚至写音乐剧。而就小说本身来说，她也并非局限于一种类型，既
　　有为她在世界范围内赢得广泛读者的《荆棘鸟》那样的家世小说，也有使她在学术界获得崇
　　高声誉的《罗马主人》那样的历史小说，还有《密萨龙基的淑女们》那样的言情小说，《第
　　三个千年的纲领》那样的理念小说……诸如此类，不一而足。考琳·麦卡洛的创作领域广泛
　　及所取得的成就巨大，也许得益于不倦的探索精神和她的经历。
　　《荆棘鸟》的畅销不衰证明了它的确是一部富有魅力的小说。
　　这魅力首先来自它的主题：爱和命运。它进述的是克利里家族传奇式的家世史。故事开
　　始于20世纪初叶，结束于半个多世纪以后的60年代末70年代初，从帕迪·克利里应无儿无女
　　的老姐姐贵夫人玛丽·长森之召，携妻子菲奥娜和七个子女从新西兰迁居澳大利亚的德罗海
　　达牧羊场，到帕迪惟一幸存的孙辈才华横溢的演员朱丝婷在遥远的异国他乡确定了自己的人
　　生道路和爱情归宿，整整讲述了克利里家三代人的人生经历和情感历程，其中最主要的是麦
　　吉与拉尔夫神父之间那场刻骨铭心的爱情。有人认为考琳·麦卡洛“将人生全部的方方面面
　　都浓缩进了一本杰出的书里。”她试图通过克利里家的沧桑和感情历程揭示这样一个道理：
　　真正的爱和一切美好的东西是需要以难以想象的代价去换取的，正如小说的结尾所写的那
　　样：“鸟儿胸前带着棘刺，它遵循着一个不可改变的法则。她被不知其名的东西刺穿身体，
　　被驱赶着，歌唱着死去……只是唱着、唱着，直到生命耗尽……但是，当我们把棘刺扎进胸
　　膛时，我们是明白的。我们是明明白白的。然而，我们却依然要这样做。我们依然把棘刺扎
　　进胸膛。”
　　《荆棘鸟》魅力的第二个源泉是其栩栩如生的人物刻画。作为一部家世小说，《荆棘
　　鸟》里的人物并不算多，但极富个性*。作品里生息着的是各式各样的奇妙人物：忠厚温雅的
　　帕迪，始终以含蓄的方式深爱着“从天上掉下来”的妻子；外表冷漠的菲奥娜，一生未走出
　　早年遭受。爱的背叛的－阴－影；暴烈而备受苦恼折磨的弗兰克，在监狱里埋葬了出人头地的梦
　　想；克利里家其他勤劳的儿子们，将别的男人留给女人的精力和热忱献给了广阔无垠的德罗
　　海达土地；温良内向而又倔强坚强的麦吉，欲爱不能、欲罢也不能的拉尔夫神父，骄横张
　　狂、满腹尖酸的玛丽·卡森夫人，还有温和的戴恩和古怪的朱丝婷……个个有血有肉、栩栩
　　如生。今天看来，作者表现这一个个性*格复杂的人物时，使用的虽然大多还是传统的技巧，
　　但用得娴熟自如，丝毫没有斧凿的痕迹——精彩的人物对话，细腻的心理描绘，出神人化的
　　动作描摹，恰如其分的外貌勾勒；再就是将人物置于特定的环境之中，或设计冲突，或进行
　　对比、反衬，以此烘托、凸显其性*格、其本质。
　　小说富有个性*的叙事结构也增添了作品的丰富性*和表现力。
　　《荆棘鸟》在结构上分为七部，每部以一个主要人物为中心进行叙述，而将这七个部分
　　贯串在一起的，正是麦吉和拉尔夫神父之间的爱情纠葛。
　　总之，《荆棘鸟》是一部不可多得的畅销小说佳品，结构严谨，语言流畅行动，饱含激
　　情，富有诗意，不时有警言妙语散布其间，具有很强的可读性*。今借美国一位名叫凯利的读
　　者的话结束本文：“我愿意向任何一位识字的人推荐。”